對第一個目的，秦之初能夠理解。無利不起早，此乃人之常情，徐世森雖是舉人，卻也是一個活生生的人，他要是完全不爲名利，秦之初反倒會覺得奇怪了。
對第二個目的，他就不會苟同了。
禮闈乃是朝廷取士的關鍵一步，這就像是千軍萬馬過獨木橋，只有過去了，就是一片嶄新的天地，要是過不去，要麼掉河裡面淹死，要麼只能原地踏步。
而朝廷取士每年的名額都是有限的，基本上都是固定不變的，這也就意味着這是一場看不見硝煙的戰爭，有我無你，有你無我，兩者不可並存。
在這樣一個大前提下，如果誰掌握了小道消息，誰不是竭盡全力地隱瞞，唯恐有太多的人知道。道理是明擺着的，多一個人知道，就多一個競爭者，過獨木橋的時候就要多費一份力，這樣的傻事，誰會去做？
深思熟慮後，秦之初對交流會不抱任何期望，不過在交流會開始的時候，他還是欣然赴約。在這樣一個集體性活動進行的時候，特立獨行對他沒有任何的好處，反而會讓他離羣。
交流會舉辦的地點在豫州會館的大堂，二樓的雅間也都動用了，大堂和雅間都擺放着桌椅，每一張椅子上都貼着一張字條，上面寫着某位舉人的名字，入場之後，只需尋找到寫着自己名字的椅子坐下就行了。
一般情況下，能進雅間的都是身份比較高的人，不過今天比較特殊，最尊貴的座位在大堂的正中，那些被髮落到雅間的舉人都是比較不吃香的一批人。
這場交流會，每個人應該坐在那裡，都是徐世森等人事先慎重考慮之後安排好的，排位的最主要的一條原則就是誰最有希望金榜題名，誰就坐在越顯眼的位子上。秦之初的座位在大堂的一角，要比許多人好多了，這也是沾了他年紀比較年輕的光。
秦之初走進大堂的時候，大堂裡面已經坐了不少人，他四處一看，只有幾個看着比較面熟，大部分都眼生的很。
秦之初坐在了他的座位上，拿出一本書，準備在交流會開始之前再看一眼，忽然趕到有人站在了他身邊，“秦兄，我可總算是見到你了。”
秦之初把頭從經書上擡起來，側頭一看，連忙站了起來，笑道：“原來是關兄。”
來的有兩個人，其中一個是秦之初的舊識，跟他同屬豫州行省豫北府，是同一年的舉人，名叫關志文，年紀有點大，已經年過半百了，是那種給秦之初當爹都嫌歲數大的年紀。
豫北府一共有不到二十個舉人，就數關志文和他最熟了。
在關志文身邊還站着一個三十多歲的中年男子，此人中等身材，頭戴藍色的飄飄巾，身着一件交領寬袖的青色行衣，腰繫同色大帶，腳踏黑色方履。此人濃眉大眼，看起來極爲精神。
關志文已顯老態，但是精神還算旺盛，他拉着那中年男子，對秦之初道：“秦兄，我爲你介紹一下，這是我的遠方族弟關志高，乃是大梁府人氏。他早就聽說了你的大名，一直嚷着要讓我把他介紹給你。志高，這位就是秦之初秦兄了，乃是我們豫北府有史以來最年輕的舉人。”
關志高的興趣看起來一般般，沒有一丁點的熱切，冷冷淡淡的。他敷衍着向秦之初拱了拱手，“秦兄，在下關志高，以後咱們還要多多親近一下。”
“好說，好說。”秦之初笑着還禮，他轉過頭來對關志文道，“關兄，眼下不是細聊的時候，等禮闈結束之後，我請你喝酒。”
關志文呵呵一笑，“求之不得啊。可是有一點，你可不能像上次一樣灌我酒了。你還不知道上次我讓你把我灌趴到桌子下面去，回去之後，讓我夫人好一頓數落，我可沒臉再讓那婆娘再數落一次了。”
關志文能把這麼私密的事情當着秦之初的面說出來，無疑是在向秦之初表達着他的親近之意。秦之初對關志文的印象一直不錯，也有意結交這個比自己年紀大了不少的老哥哥，“回頭見了貴夫人，我一定向她當面賠禮道歉。”
見關志文和秦之初越聊越開心，關志高顯得有些不耐煩，“族兄，咱們還是到門口迎迎吧，一會兒李大人就該來了。”
關志高催促再三，關志文不好拂他的面子，只好向秦之初告辭，跟着關志高一直站在了豫州會館的大門外。
李玉玲是個稱職的書童，這幾天沒少給秦之初打探消息，據她探聽回來的消息，這次交流會，豫州會館和徐世森可是花費了大力氣，花費重金請了兩個在禮部中任職的官吏參加今天的交流會。
這個消息如今在豫州會館乃是公開的秘密了，大家都心知肚明，今天人到的這麼齊，絕大部分人都是衝着那兩位禮部官員的金面來的，都想在禮闈開始之前，得到一些內部消息。
秦之初沒有跟着去湊那份熱鬧，豫州會館門外已經佔了大幾十號人了，他擠到裡面，根本顯現不出來，既然不可能留下印象，還不如不去湊那份熱鬧。
又等了有一個多小時，豫州會館門外突然傳來一陣嘈雜聲，就聽有人喊道：“來了，來了。”
豫州會館門外是一條東西街，只見從西邊來了兩頂轎子，都是二人小轎。在轎旁都各跟着一個家丁模樣的人。
工夫不大，兩頂轎子都在豫州會館門口停了下來，轎伕將轎子的擡槓擡起，家丁掀開轎簾，還沒等裡面的人走出來，在豫州會館門口久候的舉人們呼啦一聲就圍了過去，爲首的是徐世森、蕭蔚湶還有豫州會館的掌櫃等人。
“孟大人，蔡大人，可算是把你老二位給盼來了。”徐世森和豫州會館的掌櫃搶先一步，將手伸過去，把轎子的主人攙扶了出來。
那蕭蔚湶都已經往前走了半步，但是不知怎麼回事，馬上又把腳縮了回來，他的眼中帶着一絲不屑，對剛剛步出轎子的兩位禮部官員並無多少敬重。
豫州會館這次請來的兩位禮部官員，年紀大的那位已經七十多了，去年剛剛致仕，致仕前是禮部儀制清吏司的主事，正六品銜，名叫孟光傳。
那位年紀相對比較輕的，叫做蔡東陽，嚴格說起來不是禮部的官，只是順天府的一個小吏，不過他有個拐彎的親戚，在禮部儀制清吏司，任從五品的員外郎。蔡東陽一直充當着這位員外郎的代言人。
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