“拉攏唐門在我等意料之中，但不知龍象山和天山玉龍宮，府主又有何深意？”沉吟片刻，慕容白率先開口打破沉默。
“龍象山，實則是一招‘聲東擊西’之策。”洛天瑾解釋道，“八月初二，我已將河西秦氏的矛頭由少林轉向龍象山，因此我派人前往大理的真正目的，正是要了結此事。一者，幫少林分憂，令玄明方丈欠我們一個人情。二者，給河西秦氏一個交代，藉此拉近我們與秦家的關係。三者，延續柳尋衣之前所做的事，追殺司無道、徐仁，將潘家之事背後隱藏的秘密徹底挖出來。龍象山一再刁難潘家，歸根到底是爲了對付我們，既然龍象山將我視爲眼中釘、肉中刺，那我也無需再對他們客氣。”
聞言，衆人無不大吃一驚，鄧泉遲疑道：“府主的意思……莫非是要對龍象山下手？”
“是要下手，但不是現在。”洛天瑾沉吟道，“我總有一種感覺，龍象山遠不是我想象的那麼簡單。眼下，似乎有人在暗中醞釀一個巨大的陰謀，意在出其不意之時，給予我們致命一擊。但最令人不安的是，我心中明明擔憂不已，但卻始終想不明白這份‘擔憂’，究竟來自何處？”
“所以府主不想再被人牽着鼻子走，而是要主動出擊。”慕容白恍然大悟。
“不錯！”洛天瑾正色道，“眼下，我們與金劍塢是明爭，而其他一切隱藏在暗處的隱患，皆有可能在背後隨時插我們一刀，不得不防。”
柳尋衣思量道：“前段時間，府主派我前往絕情谷探明究竟，大抵也是此意。”
“是。”洛天瑾不可置否地應道，“但從今天開始，絕情谷的事不再需要你們插手，本府主會親自解決。”
“這……”
洛天瑾突然轉變的態度，令衆人大爲困惑。唯獨柳尋衣，似是隱隱猜出一絲端倪，故而未再多言。
“武林四大世家中，府主對唐門、秦家已有計劃，不知對湘西騰族和江南陸府，又有何打算？”鄧泉好奇地問道，“若能將四大世家盡數拉攏，再加上少林、武當、崑崙、崆峒四派的鼎力支持，縱使金復羽得到峨眉、青城二派的附庸，結果也是杯水車薪，於事無補。”
“金復羽的如意算盤打的再響，比起府主終究棋差一招。哈哈……”林方大肆無忌憚地大笑道。
“陸庭湘由於‘驚風化雨圖’一事，始終與金復羽心存芥蒂。如今，江南陸府與金劍塢之間，是面和心不和。”洛天瑾幽幽地說道，“陸庭湘雖然年輕，但卻擅長中庸之道，更懂得權衡之術。這一節，他比陸家的前兩任家主都要強上不少。今時今日，六大門派與四大世家的掌門人中，陸庭湘年紀最小、資歷最淺、根基最弱、底子最薄，因此他的生存之道，不在於分庭抗禮，而在於委曲求全。多年來，他與四大世家交情匪淺，同樣和六大門派禮尚往來，兩頭不得罪，兩邊做好人。這種人，說難聽些是牆頭草，實則他是在爲自己留退路。”
黃玉郎若有所思地點頭道：“說到底，陸庭湘自知無力相爭，因此便坐山觀虎鬥。至於他究竟與誰親近，則要看明年的武林大會，我們與金劍塢到底誰能更勝一籌？”
“強者永遠不缺擁躉，只有弱者纔會博取同情。”洛天瑾輕笑道，“即便我們今天費盡心機地拉攏陸庭湘，他日一旦有變，第一個跳出來反咬我們一口的，一定也是此人。因此，對江南陸府的計策，不是去接近他，而是等他來主動接近我們。這一節，金復羽同樣看的真切。因此，這段時間金復羽與青城、峨眉來往頻繁，但卻對江南陸府不瘟不火，其中深意，正是如此。”
洛天瑾所言至情至理，分析頭頭是道，很快得到衆人的一致贊同。
片刻之後，狄陌的聲音壓下衆人的喧譁，道：“既然江南陸府已有對策，那湘西騰族我們又該如何？”
聞言，滿臉自信的洛天瑾不知爲何，突然神情一僵，隨之頗爲不耐地敷衍道：“此事容我三思，日後再議。”
聽其語氣，看其表情，似乎不願在湘西騰族的問題上多做糾纏。在座之人皆是聰明之輩，因此也沒人在這個節骨眼上去觸洛天瑾的黴頭。
“若非數日前，蒙古人與龍象山聯手來此大鬧一場，有件大事我險些疏忽。”洛天瑾見衆人面露古怪，匆忙將話鋒一轉，道，“明年的武林大會，並非只有名門正派可以參加，江湖異教亦可出手爭奪。”
“難道府主懷疑顏無極想借龍象山之手……插足中原武林？”鄧泉驚呼道。
“這難道不是一個千載難逢的絕佳機會嗎？”洛天瑾反問道，“之前顏無極剛柔並濟，軟硬兼施，目的就是拉攏中原各派歸順蒙古朝廷，結果卻鎩羽而歸，落寞收場。如今，武林大會召開在即，只要能奪得武林盟主，便能一統中原各派。我若是顏無極，斷不會放過這次絕佳的機會。”
“細細想來，府主所言的確極有可能。”慕容白沉吟道，“顏無極是蒙古人，自然不能參加，但龍象山卻是中原門派，傳聞其聖主武功蓋世，深不可測，若能請他出山相助，的確有機會和府主一爭高下。”
慕容白此言宛若當頭一棒，令衆人的心瞬間沉到谷底。
“武林大會真是越來越熱鬧。”黃玉郎冷笑道，“這件事也變的越來越有意思。”
柳尋衣若有所思地追問道：“府主見微知著，觸類旁通，看破蒙古人和龍象山的詭計，因此聯想到天山玉龍宮……或許也有爭主之心？”
“莫要忘了，玉龍宮主任無涯，畢生所願便是入主中原，一統江湖。”洛天瑾哼笑道，“如此天賜良機，他豈能視而不見？”
洛鴻軒滿眼憂慮，惆悵道：“本以爲明年的武林大會，只是爹和金復羽之間的角逐，如今竟又冒出龍象山聖主和玉龍宮宮主。照此下去，後面不知還會冒出多少阻礙？倘若四大異教皆有爭主之心，我們又該如何應對？”
“絕情谷之事，我自會處理，爾等不必擔心。”洛天瑾語氣複雜地說道，“至於桃花劍島，早年禍亂武林，已成江湖公敵，並且立下誓約，永不踏入中土半步。縱使他們有復辟之心，可只憑桃花劍島一派，怕也掀不起什麼風浪。”
聞言，柳尋衣的心登時一沉。他猛然回憶起，昔日在臨安城郊，桃花劍島弟子丁輕鴻曾追殺過洛凝語和林方大，而最令其擔憂的是，丁輕鴻的幕後主使……竟是西府。
洛天瑾所言不錯，只憑桃花劍島的確難以掀起什麼風浪，但若是得到西府在暗中支持，那結果自然是另一番景象。
只不過，這些只是柳尋衣腦海中閃過的一個念頭，轉瞬即逝。更何況，柳尋衣絕不能在洛天瑾面前，表露太多有關東、西二府的消息，以免引起不必要的懷疑。
本以爲通過武林大會，可以終止羣雄割據的混亂局面。卻不料，眼下的局勢，變的愈發撲朔迷離。
這場混戰，即便是洛天瑾這般大人物，都要小心謹慎，步步爲營，更何況柳尋衣這種勢單力薄的小角色？
潛入江湖已一年有餘，柳尋衣本以爲通過自己的努力，距完成朝廷的任務越來越近。時至今日，他才赫然發現，自己距真正的目標，仍相差甚遠，不知幾何？
“既然府主懷疑任無涯有爭主之心，那我們爲何還要派人去天山玉龍宮？”
黃玉郎的聲音悄然響起，在打破堂中沉寂的同時，也打斷了柳尋衣混亂的思緒。
“任無涯是隻耐得住性子的老狐狸，他能在西域天山隱忍數十年而不動，足見其性情之謹慎，遠非常人想象。”洛天瑾道，“他雖心懷大志，但並不急於求成，更不會因爲急功近利而犯下過錯。恰恰相反，他會抓準時機，穩紮穩打。事緩則圓的道理，他已然運用的如火純情。因此，對付這種人，我們更要加倍小心，既要用之，也要防之。”
“府主的意思是……任無涯雖然想利用武林大會的機會入主中原，卻未必是衝着武林盟主的寶座來的？”柳尋衣若有所思地揣度道。
洛天瑾諱莫如深地笑道：“依規矩，武林大會三年一屆。任無涯等這個機會，已經等了幾十年，再等三年又有何妨？他可以將自己的計策分爲兩步，爭奪武林盟主是第二步，至於第一步……”
“先將玉龍宮的勢力延伸至中原。”柳尋衣幡然醒悟，迅速接話道，“任無涯的真正心思是藉此機會，讓玉龍宮在中原立足。”
“厲兵秣馬，徐圖進取。”慕容白神情凝重地點頭道，“眼下，玉龍宮被視爲武林異教，難以名正言順地進入中原。一旦被任無涯抓住時機，替自己洗白，那麼下屆武林大會，他便有機會一舉奪魁，終而實現一統江湖的夙願。”
此言一出，在座之人無不臉色大變，滿心駭然，驚訝的久久說不出話來。
見狀，洛天瑾的神情驀然一變，嘴角悄然揚起一抹陰冷的笑意。
“明知任無涯心懷不軌，但眼下卻又不得不與之親近，因爲我們不動，已有別人開始蠢蠢欲動。”洛天瑾將謝玄的密信高高舉起，似笑非笑地說道，“看似引狼入室，實則是引狼鬥虎。任無涯無疑是一匹惡狼，如今我和金復羽，都想將對方當成與狼相鬥的另一隻猛虎，笑看虎狼相爭，兩敗俱傷，自己則作壁上觀，盡收漁利。這是賢王府和金劍塢第一次正面較量，事關生死存亡，決不能掉以輕心！”
……
（本章完）