駐留在南瓜鎮的魚骨貓馬戲團，結束爲期三天的表演，如願以償地賺取不菲的收入，正在收拾行裝，準備前往下一個村鎮。當家人萊伊蘭迪擁有四分之一光精靈的血脈，可惜從小在中庭長大，他永遠失去繼承家名的權利。儘管兒時曾經跟隨半精靈父親前往亞爾夫海姆尋根認祖，可惜保守排外堅持純血的上層精靈婉言拒絕爲他舉行成人禮，這成爲萊伊蘭迪一生的遺憾。
光精靈的血脈賦予他遠超常人的靈性，憑藉自己堅持不懈的努力，在多的猶如滿天繁星的冒險者羣體中也博得些許名望。精通黎明箴言的萊伊蘭迪?晨歌，當年也是寒冰山脈數一數二的遺蹟獵人，精通精靈語，擅長解讀古代文獻。只是經歷過太多爲了一點蠅頭小利勾心鬥角、爾虞我詐的背叛和出賣，他選擇結束冒險者的生涯，憑藉過人的眼光和過去積累的人脈，組建一隻‘三流’馬戲團，一直在中庭漫遊。
萊伊蘭迪身兼多職，既是操持所有團員吃喝拉撒的當家人，也是精打細算的會計，手裡捏着公共錢袋，同時也掌握着夥伴們的薪水和獎金。他是戲法師奧塔奇的發掘者，也是百靈鳥梅芙的音樂導師，手把手親自帶領她走進音樂的殿堂，儘管只是踩到門檻上，還沒有真正進入，那也只是小姑娘還沒有適應變聲期。馴獸師法弗利和大力士法納裡，這兩個雙胞胎兄弟，體內有一半海巨人的血統，脾氣暴躁易怒，卻在萊伊蘭迪面前乖地像溫馴的小貓。每次被觀衆喝倒彩而陷入狂暴後，他們淺藍色的皮膚就會浮現類似魚骨的斑紋，也只有萊伊蘭迪的黎明箴言，釋放的清醒之光，能讓他們恢復理智。
半巨人兩兄弟個性愚鈍粗魯，卻並不傻，在冷眼和嘲笑聲中長大的他們渴望用自己的力氣和體格贏得尊重和認同，即便團員們刻意逢迎和親近，卻始終無法進入他們的心，只有同病相憐的萊伊蘭迪完全理解法弗利和法納裡，因此擁有兩個大個子的魚骨貓馬戲團，一直有驚無險地繼續自己的巡迴表演。無論是鄉下村鎮的地痞混混，還是貪婪成性的稅吏，都不敢主動招惹兩個會狂暴、合擊的半巨人。
用於表演的簡陋舞臺結束自己的使命，被兩兄弟徒手拆解，收起巨型帳篷帷幕，精心地摺疊成塊。拼接的承重柱解開鐵箍和手臂粗的長釘，按照前後順序，放在當家人親自設計的四輪馬車裡，待在指定的地方。
晨光吐露，天色放晴，已過了用早點的時候，清點人數準備踏上旅途的萊伊蘭迪，發現少了一位成員。
“奧塔奇，他去哪裡了？”當家人的脾氣向來很好，對夥伴們也很優容，而且用過一頓堪稱豐盛的早餐，他的心情不錯。
各自就位登上大篷車的團員左右環視，彼此交換眼神，很快就有人舉手，“我看見他前往附近的森林，臨走前交代說要去尋找治療手腕燙傷的草藥。”
說話的人是卸去小丑的裝束，露出一副面容呆滯的年輕人埃爾汀，也許是表演時用盡自己的喜樂情緒，沒有戴上‘面具’的他顯得極爲冷淡。
萊伊蘭迪點了點頭，“那麼我們就稍微等待片刻，畢竟我們的肚子裡裝滿果醬麪包和牛奶，經不起一路顛簸的旅程，我甚至擔心有些吃多的人會不小心吐出來。”
所有團員聽到當家人的話後都爆發出大笑，甚至連埃爾汀的嘴角都翹起淡淡的弧線，他們有的坐在原位竊竊私語，有的走下車左顧右盼，至於半巨人兩兄弟，用磨牙、放屁、飽嗝打發時間，在自己的位置一刻也坐不住，不停地扭來扭去。
“我們可敬的戲法師大人，究竟採摘了多少草藥，會不會把斗篷森林都搬回家。”等的不耐煩的軟骨人多夫勒將自己的身體幾乎對摺，用兩腳託着下巴，裝作一副深思的哲人模樣。
“如果真的是這樣，我們就要發財了。草藥很值錢，如果製作成藥膏，價格還要往上翻一番。”百靈鳥梅芙眼睛驟亮，裡面似乎閃爍着金幣的光，她說話輕聲細語，唯恐傷害自己的嗓子。
“說來好笑，奧塔奇大人難道不覺得丟臉，一個普通戲法火焰之手也會燙傷自己的手腕，簡直不可思議。”多夫勒感覺自己的肚子有些漲地難受，立即放開雙腳，換了個姿勢，將身體平躺，兩隻手交叉跌着充當枕頭，仰望晴朗的天空，微微眯起眼睛。
“這個戲法他表演了幾百次，應該不會發生意外，說不定裡面有一點我們難以理解的緣故。”坐在梅芙身邊，表演尖刀拋接的雜耍人是奧塔奇的搭檔，很快出面維護他的職業名聲。
“關於戲法師的事情，必須去問我們的當家人，當初可是萊伊蘭迪發現奧塔奇的天賦，把他從鄉下破落小村帶出來，見識外面的世界，想必知道底細。”多夫勒咧嘴輕笑，似乎想到有趣的事情，他坐起身，似乎有什麼話想說。
就在這個時候，遠方的斗篷森林深處，爆發出璀璨的光輝，比晨光還要輝煌，儘管瞬間恢復原樣，隨即地面傳來隱約的動盪還是讓所有人，包括馬戲團沒有關進籠子裡的野獸，都深深地感受到一股震撼。
它們突然發狂了，掙脫繮繩的束縛，大聲咆哮發泄自己的恐慌。法弗利連忙下車，安撫‘夥伴’的情緒，身上立即多出爪痕和傷口，換做平日馴獸師肯定暴怒發狂了，可是面對他朝夕相對的野獸，卻按捺自己的脾氣。
法納裡看見哥哥受傷，腦子一熱就跳下車收拾殘局，把柱牙象和麝香牛挨個壓倒，其餘野獸看見怒氣衝衝的大力士，立即順從地匍匐在地面。
“早就應該把它們關進籠子裡。”法納裡甕聲甕氣地吐罵一聲，惹來兄長堪稱惡狠狠的白眼。
“閉嘴，它們是我的夥伴，要不是團員的反對，我連繮繩、嚼子都不準備給它們用上。”法弗利順手帶上籠子的鐵門，卻沒有上鎖，“認識的人越多，我越喜歡野獸。在荒野自由自在地狂奔縱馳，無拘無束地生存，比什麼都強。”
“無可救藥的法弗利，我的哥哥，當它們回到荒野，偷獵者的套索就會跟在身後，不知什麼時候系在脖子上，然後結束它們的生命，取走值錢的象牙、香囊、皮毛、爪牙。爲了錢，那些個性惡劣的偷獵者，什麼事都乾的出來。”
馴獸師陷入沉默，不發一言地回到自己的座位，大力士感覺自己的話有些重了，可是他沒有收回，因爲在事實面前，法弗利根本無法反駁弟弟的話。
只有萊伊蘭迪隱約知道古老的森林裡發生了什麼事情，可是他有些不敢置信，‘自從五百年前，尤頓海姆失去了存放巨人始祖伊彌爾靈魂碎片的冬棺，冰巨人的後代沒有寒冬祝福逐漸變得虛弱。尤其是神後弗麗嘉的季節權杖，趁機侵蝕冬季神職，藉此爲跳板染指冰霜領域，巨人國度每況愈下，不會在這個時候侵入中庭，難道是在虹橋迷失方向，偶然走錯路的闖入者。’
憑藉光精靈的血脈，魚骨貓馬戲團深藏不露的當家人，及時察覺到金鬃者離開地面回到天空，這才放心地喘了口粗氣。
‘快回來，奧塔奇，別被好奇心拖累，浪費自己年輕的生命。’
目睹異變的團員們有些坐立不安，無法繼續等待下去，在萊伊蘭迪的號令聲，恢復如常的馬戲團，一排六輛由十二匹冰原巨馬牽拉的四輪篷車，緩緩駛離南瓜鎮，前往下一個巡演目的地。
魚骨貓馬戲團順道經過斗篷森林，一個步履輕鬆的熟人穿過稀疏的灌木，從樹蔭後面走出來，身上洋溢着火焰的氣息，又有一團冰霜的冷意迎面撲來。
他縱步輕鬆躍上當家人的馬車，挽馬彷彿受到什麼刺激，用力地噴出幾個響鼻。戲法師左手打了個響指，半起身將掌心輕柔地撫摸着它們的背脊，馴化野性養出溫和脾氣，據說是八腳馬斯雷普尼爾後代的冰原巨馬很快恢復平靜。
“我知道你早晚會有所成就，只是沒想到這一天來的如此快。”萊伊蘭迪看慣世情的眼睛，從發掘奧塔奇的天賦，幫助他脫離農夫生活，就預見這一幕。
“燙傷，血脈之力引導出的火焰，怎麼可能傷害到自己，除非是經歷漫長的高原效應，積蓄足夠的水庫沒過堤壩，引發出摧毀一切的洪流。值得慶賀，奧塔奇，你脫離戲法師的侷限，完成人生第一次晉階。”
洋洋自得的年輕人，彷彿一隻松鼠，在所有人面前搖曳自己蓬鬆的金黃色尾巴，可是在睿智的萊伊蘭迪面前，他很快收起自己的驕傲。
‘別聽他的話，發現你的潛力大增，打算再次築起牢籠，將你繼續束縛在身邊。’黃金戒指深處沉睡的黑暗領主，傳來的心靈之語深深刺痛奧塔奇，他在當家人身邊落座。