呂公綽把包袱裡的書冊放到桌子上，站到一邊斂手道：“阿父，這是錢明逸送過來的京西路的《富國安民策》。據他所說，徐平對書的正本看得很緊，沒有機會到手，只好四處打探，把聽人講的自己輯成這麼一套冊子。”
呂夷簡拿起最上面一冊，打了開來，隨口問道：“他還說什麼沒有？”
“聽錢明逸講，徐平已經動議，過些日子在鄧州京西路各州主官集議，就是討論這一套冊子。徐平已經下了決心，不按阿父說的做了，就看京西路有多少官員附和他。”
呂夷簡笑了笑：“意料之中，徐平拖了這多日子不讓晏學士回京，早就鐵了心了。”
見呂夷簡神色輕鬆，呂公綽心中不解，小聲問道：“此次若是被徐平翻過來，於父親在朝廷的威望可是大大不利。京西路的官員，總有聽話的，父親何不讓他們——”
呂夷簡看着呂公綽搖了搖頭：“大郎，多年以來都是你處置家裡雜事，怎麼眼光還是如此短淺？是跟各色人等打交道多了，想的也跟他們一樣了？我就是讓幾個官員當面反駁徐平，於事何補？徐平編了這一套冊子出來，拖的時間又長，現在大勢已成，京西路的新政已經動不得了！自轉過年來，三司的庫裡就出了虧空，各地錢糧也不寬裕，惟有京西路州縣錢糧充足，上個月還運了數十萬石糧入陝西路。事實擺在這裡，我若是強行廢掉京西路的新政，對上對下都無法交待，你明白不明白？”
呂公綽一驚：“如此一來，豈不是讓徐平得意？父親一直不同意王相公所提的穩定絹價兌付河南府飛票，難道最後還是遂了他的意？”
“處理朝政，總有些事情是不得不做的，國家大事你以爲是意氣之爭？真正要在意的不是非把事情杯葛，而是讓不得不做的事情對自己有好處。王相公提兌付飛票，那是在年前，那個時候不合適，哪個說現在還不合適呢？王相公提了，難道我不能再提？”
呂公綽聽得一頭霧水，腦子怎麼也轉不過彎來。父親明明是反對徐平在京西路做的事情的，爲此還花了不少力氣，怎麼突然之間就換另一種說法了呢？
看兒子的神情，呂夷簡嘆了口氣：“爲官跟做人一樣，最重要的是順勢而行，不要逆水行舟。到如今，徐平在京西路做得風生水起，半年來朝廷的錢糧卻一天緊似一天，這就是現在的大勢，跟這個大勢做對，就是跟天下做對。我是當朝宰相不錯，但你以爲宰相就可以由着自己的性子處理朝政？京西路的新政現在是必須要推下去，不然我這個宰相只怕也做不下去。官家這個時候派石全彬到洛陽查看皇城，你以爲是幹什麼去了？徐平可是當年聖上親自點的一等進士，當時天現瑞光，又有李國舅這層關係在，就是我也不能把他逼上絕路啊！大郎，以你之才，爲州爲縣有餘，再向上就是禍非福。朝裡的事情，以後少操點心吧，多用些心思在我們家裡的事上。光大門楣，自有二郎三郎。”
二弟三弟比自己有本事呂公綽心裡明白，也服氣，親兄弟也不至於嫉妒。但父親說自己只能做州縣之官，呂公綽可就不服了。朝中的大臣他見得多了，還真沒幾個讓自己從心裡覺得比不上的，他們能做大臣，自己憑什麼不行？
不過這種話只能藏在心裡，不能質疑父樣的判斷。沉默了一會，呂公綽道：“既然父親已經認了京西路的新政，這套冊子還有什麼用？錢明逸的心思看來是白費了！”
呂夷簡用手輕拍着桌上的那一套書，語重心長地道：“此言差矣！若是等到徐平把這一套書編好再呈上來，則就失了先機，新政就全都成了他的功勞。君子不奪人之美，成全他的功勞倒沒有什麼，但我就因爲先前反對，成了惡人。到了那個時候，若是朝廷決定行新政，政事堂裡只怕就沒有阿爹的位子了。你明白了嗎？阿爹現在要這一套書，就是要趕在徐平之前搶到先機。那個時候哪怕事情還是他來做，也是我有識人之明。宰相最重要的不是處理庶務，而是能夠識人、用人。”
這中間的差別，呂公綽的腦子是反應不過來的，雖然他一向自詡精明，但在朝廷大事上的眼光卻實在不怎麼樣。世上總有這種人，在他們的眼裡小聰明是聰明，大智慧卻不是智慧，處理小事精明無比，但遇到大事卻總是一錯再錯。兩者兼具的人少之又少，而能把小聰明和大智慧把握好分寸的，那就難得一遇了。
知子莫若父，呂公綽是個什麼材料，呂夷簡比誰都清楚。讓他處理家裡的雜事，不僅僅是因爲他是長子要擔起責任，更重要的是知人善用。不是做宰輔的材料，非要把他捧上去反而會給呂家惹來禍事。呂公綽老老實實混資歷，將來找個好地方做知州比什麼都好。
見呂夷簡準備看書，呂公綽卻不想就這麼退出去，問道：“阿父，晏學士那裡是不是找個人通一下氣？若是他死心眼，非要按着先前您的想法做事反而不美？”
呂夷簡淡淡地道：“去京西路是朝廷的旨意，我私下裡可沒有吩咐過晏學士什麼，他要怎麼做當然由他。這麼長時間不回京，他不應該早就想好了嗎？”
呂公綽想想也是，而且晏殊一向都跟王曾走得近，不是自己人。等到他回到京城之後發現呂夷簡突然支持京西路新政了，惡人只是他自己，這事情想起來也好玩。
想起事情的中間曲折，呂公綽的心裡不由覺得興奮，總有一種意猶未盡的感覺，對呂夷簡道：“阿父，不過我總覺得徐平那廝不是什麼重情義的人，你這樣幫他，他也未必會念阿父的恩情。他跟我們不是一條心，真就讓他白得這樣天大的好處？”
“京西路的新政現在看起來於國有利，我做宰相的，自然要推行下去。徐平雖然是京西路的轉運使，事情卻不是他一個人做的，怎麼好所有功勞都攬到自己身上？推行新政又不是非徐平不可，難道其他人做不得？《富國安民策》他已經編出來，新政如何做講得清清楚楚，照着施行就是。我贊成新政，是贊成這治國之術，什麼時候說非要用徐平這個人了？用其術，不用其人，有什麼奇怪的！前兩年徐平在京的時候，出了党項細作，徐平曾經說過西北軍政。元昊其志不小，繼位之後對國政多有更張，根基不穩，必然要不住地向四周開戰。那時徐平說，當党項敗於吐蕃的進候，西北就危急了。現在，党項對吐蕃一敗再敗，年前元昊僅以身免，他說的話，是不是要自己去證實一下！”
呂公綽一怔，面現喜色。到現在才終於有些明白了父樣的思路，才知道爲什麼呂夷簡需要這一套《富國安民策》。有了這一套書，還需要徐平幹什麼？完全可以自己幹啊！
呂夷簡是當朝宰相，手握重權，根基又牢，要改新政他比別人強啊。如果用徐平，他必然會把京西路的那一幫官員提拔起來，呂夷簡好多人事佈局就被打亂了，白費了這麼多年的心血。但是事情由自己來做，完全可以用自己的人，功勞攬在自己身上，把自己人提拔起來，地位反而比以前更鞏固了。
沒事編什麼《富國安民策》，書出來，人就沒用了，徐平還真是天真得可愛！想到這裡呂公綽就想大笑三聲。弊帚自珍，別人有本事都要藏着掖着，生怕被人偷學了去，徐平卻要編本書出來，生怕別人學不會。好了，書編好，徐平可以到邊疆吃沙子去了！
呂夷簡從書上收回目光，看了一眼滿面喜色的呂公綽，沉聲問道：“你高興什麼？”
“孩兒是笑徐平，真是個癡人！他編這一套《富國安民策》，自以爲可以顯示他胸中才學，讓人知他本事，卻不知就此漏了底！父親剛纔的一席話，讓孩兒茅塞頓開！有了這一套書，父親大可以自己推行新政，建不世功勳！至於徐平，就到邊疆去吧！”
呂夷簡看着兒子，面色沉了下來，重重說道：“徐平不是癡人，他是正人，行事堂堂正正！大郎，你處理雜事，平時玩弄一些小聰明是可以的，但如果這樣看天下人，以後是要闖出大禍來的！徐平行得正，便就無懈可擊，惹到他的頭上，是要頭破血流的！便就如前幾日範待制，如果只是他與我爭論，我又如何能奈何得了他？但范仲淹以聖賢自居，身邊聚集了一羣浮華不實的年輕官員，就露出了把柄。你覺得徐平會給這種機會嗎？”
說到這裡，呂夷簡嘆了口氣：“你不明白，是因爲你跟徐平不是一種人。他編這一套《富國安民策》，是因爲在他心裡，新政比自己的前途重要。他的官可以不升，新政卻必須要推行下去。幾個月的時間，是用徐平這個人，還是用他的治國之術，兩者必選其一！你以我許大年紀，願意去學這一套書，是不得不做！夏蟲不可語冰，大郎你真是愚不可及！”