虞景明笑着朝王大奶奶走去。
王大奶奶這會兒正陪着蘇太太等人打牌，王大奶奶今天的風頭很好，面前堆了一堆的籌碼。虞景明坐在王大奶奶身邊，斜對面的一桌，是剛進來的榮太太和虞二奶奶，李二太太正陪着她們說話，多是一些家長裡短。
不過，李二太太顯然心中有事，閒談的當口，老是失神。
另一邊隔着屏風，各家先生聚在一堆抽菸吃茶，聊着時局和經濟，成都正打的火勢，聽說武昌又起了變故，各人話語中有些憂心，卻也有些激昂，值此國難，當有奮進之心。
蘇氏百貨的蘇老爺這會兒也剛進虞園，端着茶過來，坐在王伯權身側：“你不是陪着李老爺子的嗎？怎麼你來了，李老爺子還沒到？”
“李老爺子去車站了。”王伯權說。
“李老爺子去車站做什麼？”蘇老爺瞪着眼睛，他們這一堆人等着給李老爺子接風洗塵，李老爺子卻拋開他們去車站，難道是有大人物要來？
“接澤時……”王伯權說着，頓了一下，眼神又有些凝重的道：“劉大人親自相陪。”
王伯權說接澤時時，蘇老爺還挑了挑眉，這不合規矩，可等到下一句話，蘇老爺就立刻聽出不對來，蘇老爺子跟王伯權對了個眼色，王伯權微微點點頭，李澤時的身份他清楚，武昌這回爆出革命黨名單，外界傳的紛紛揚揚，湖廣總督通令各地，按名單抓人，李澤時只怕是要牽連其中了。
王伯權嘆氣，蘇老爺子也嘆氣，這形勢，好好的一個接風宴叫劉大人這一插手，倒整成了鴻門宴。
兩人只喝茶再不說話。
虞景明這邊的人隔着屏風聽着之前王伯權同蘇老爺子的話，這內行聽門道，外行聽熱鬧。楊三姨奶奶邊打了一張牌邊嘖嘖嘴道：“這真是愛屋就烏，劉大人給李老爺子面子，連帶着也這樣擡舉李公子……”
楊三姨奶奶這話，別人不好接，便只打牌不說話，場面便有些凝。
虞景明笑笑岔開話題：“劉大人陪着李老爺子，那端錦大人呢？我可是聽說端錦大人也要參加今天的晚宴的。”
心裡有着硃紅的事體，虞景明不由的對傳言中的那位端錦大人有些關注。
“他倒是想留下的，可就是不敢留呀，成都局勢詭秘莫測，而昨天武昌又爆出了爆炸案，搜出了起義名單和旗幟，舉義之事只怕也是一觸即發，另外上海這邊也傳言有刺客要要刺殺朝廷官員，說是要配合成都和武昌舉義，端錦大人是端方的胞弟，又是來採買武器的，據傳，是刺客要刺殺的重要目標。這等情況下，端錦大人哪裡敢在公衆場合出現，我聽我家老爺說了，端錦大人已於昨晚離開上海回成都了。”
王大奶奶也笑笑說。
“哎喲，越來越亂了……”打牌的幾家太太應和着說，這世道，沒有一個人心態能是安逸的。
“也是，君子不立危牆之下。”虞景明笑笑，心裡卻想，端錦不參加此次宴會，那硃紅就失去了目標，如此，也不曉得接下來是另換目標還是收手，虞景明倒是希望硃紅收手算了，到底不希望虞園又捲進風波。
想着這些，虞景明又皺着眉頭，如今到是李澤時的處境很不好，明擺着，劉大人是盯上了李澤時，還挾持了李老太爺。
虞景明想着，就聽到紅梅的聲音。
“大小姐……”紅梅半個身子從門外探進來朝虞景明招手。
虞景明便跟王大奶奶衆人告了罪，然後走到門邊。
“翁冒來了。”紅梅壓低聲音跟虞景明說，之前大小姐讓她找翁冒的。
虞景明點點頭，從武冒爆炸案的消息傳來，再到劉大人一直緊盯着李老爺子，虞景明就曉得李澤時必然上了名單。這事體她終不能不問。
兩人一前一後，走後遊榔的轉角，翁冒站在轉角柱子的陰暗面，臉色也不太好，顯然事情並不順利。
“你家公子的事體，你們有什麼安排。”虞景明開門見山的問。
這事體，翁冒倒不奇怪大小姐曉得，如今各種消息傳來，以大小姐的聰慧，看穿公子的形勢並不難，便是一些敏感的局外人，也能看出一二。
翁冒沉默了一下說：“出上海的路已經打通，本來我們已經佈置好，只要公子乘坐的火車一到站，我們站臺上就有人接應，可以迅速送公子離開上海，可偏偏，劉大人挾持着李老爺子接站，公子不可能不顧老爺子，到時必然會隨着劉大人和李老爺子來參加晚宴，如今整個四馬路全是劉大人布的暗哨，而虞園裡面也是重兵把守，劉大人這是要甕中捉鱉，只要進了虞園，公子就插翅難飛。”
虞景明掃了眼在院子四周巡邏的衙差，這不奇怪，最近香港，南洋的刺客鬧的紛紛揚揚的，劉大人既然要參加虞園晚宴，那安排衙差佈防虞園也是正常的，只誰曉得，劉大人這邊卻是項莊舞劍，意在沛公。
虞景明深吸了一口氣：“既然出上海的路你們已經安排好了，那李公子如何離開虞園和四馬路就由我來吧。”
“大小姐……”紅梅擔心的叫了一聲，然後瞪了翁冒一眼。
“沒事的，這事體我不能坐視，就算不爲李公子，爲着虞記和永福門，我也不能坐視。”虞景明說。如今虞李兩家聯姻的消息仍然傳的紛紛揚揚，尤其李老爺子一下船，第一句話就爲虞記站臺，更坐實了虞李兩家聯姻的事體，若李澤時這時被抓，爆出革命黨的身份，那虞記和永福門要想獨善其實只怕也難。
所以，有些事體總是要努力一把，真過不去，再想別的。
紅梅同翁冒相視一眼，形勢這般，確實也容不得置身事外。
“大小姐有什麼安排？”翁冒問道。
“我這邊你不用管，你讓老趙駕着馬車在虞園後面的公共廁所外面等着，然後你們的人在四馬路外面接應。”虞景明說着，頓了一下，又低語了一句：“至於我這邊就看硃紅配不配合了。”那位應該是個聰明人，虞景明想。
這說曹操，曹操到，虞景明正想着硃紅的時候，轉頭就看到硃紅不曉得什麼時候從樓上下來，換了一身祺袍，祺袍的岔開的老高，白花花的大腿都露了半截。
“呸，不要臉。”紅梅啐了一口。硃紅的身份，虞景明埋在心裡不說，翁冒也不可能說，紅梅不曉得，只當真是李澤時過去的相好，如今硃紅這樣子，真正是狐狸精。
硃紅手裡舉着酒杯，穿棱在人羣裡面，一幅如魚得水的樣子，似乎感受到虞景明的視線，硃紅也轉過身來，對上虞景明的眼，遙遙舉了舉酒杯。
“虞大小姐，又見面啦。”硃紅小口的咪着酒，朝虞景明走來。
虞景明笑笑：“朱小姐好。”
“我要不要提前恭喜一下虞大小姐。”硃紅又笑笑說，只神態明顯有着挑釁。
“朱小姐若是真心恭喜，景明自然多謝，只不過我看朱小姐心裡是有些不服氣。”虞景明又回道，看着硃紅的表情有些看好戲，硃紅神色便有些慍怒，抿緊了脣：“大小姐就這般篤定？就我所知，上回大小姐的婚禮是在成親當天被人攪黃的吧。”
硃紅這話就有些赤裸裸揭人傷疤了，虞景明臉色也沉了下來。
四周更是一片竊竊私語：“喲，現在女子不得了，這是公然搶男人呀，還要不要臉哪？”
李二太太今天心情本來就煩燥，之前一切都好好的，誰能想到武昌的一個爆炸案就一下子將澤時給暴露出來。
當然，李家兩百年風雲，什麼樣的風浪沒有經過，這回這事體其實不算什麼，只要澤時不落在朝延手裡，李家憑着自身的人脈，也不是誰想動就能動得了的，可偏偏這回，武冒爆炸案來的太突然了，澤時在火車上，根本就沒法子聯繫，上海道那位劉大人又精的跟鬼似的，裝作熱情，其實卻是挾持了老爺子去接站，又在虞園佈下天羅地網，澤時這回只怕是非要落在上海道的手裡了，倒不是李二太太不想辦法，而是如今上海道還挾持了老爺子，她哪裡敢拿老爺的安危冒險，正煩燥着，沒想硃紅還要來添亂。
硃紅這樣可不止撕虞景明的臉，也撕了李家的臉，就這樣還想進李家門？
想着，李二太太幾個大步從屋裡出來，兩眼瞪着硃紅就說：“朱經理，你能來參加我家老爺子的接風宴，我很感謝，但你若是來攪局的，就別怪我不講情面，你住在這裡，那是董太太欠你的情，但我李家可不欠你硃紅的情，這不該露面的，還是別露面的好，免得大家都不好看。”
李二太太這話很不客氣，這是直接再趕硃紅了。
硃紅臉色更是鐵青，虞景明在一邊笑，硃紅跺跺腳，臉又由青轉紅，跟戲臺上川劇變臉似的，青青紫紫的。
硃紅不敢跟李二太太頂，看着虞景明看好戲的樣子，手裡的酒朝虞景明潑出，虞景明側了一步躲開，硃紅又咬着牙放狠話：“虞大小姐也別太得意，誰笑道最後還不曉得呢。”硃紅說完，踩着重重的樓梯聲上樓。
一時間，一片議論的嗡嗡聲。
“景明，別理她，這女人一心想進李家門想瘋了。”李二太太臉色也不好看，好一會兒，緩過神來，親熱的挽着虞景明說。
虞景明神色淡淡的，看不出表情，倒叫一些看好戲的有些沒趣。
兩人回屋位置上方坐下，一位太太便笑着打趣：“喲，看這樣親熱，好事近了吧？”
虞二奶奶這時啜了口氣，放下茶杯，神色淡淡的說：“景明什麼有好事呀，怎麼我不曉得？”
虞二奶奶這話一出口，那是完全不認傳言中虞李兩家聯姻的事體，有先頭硃紅的事體，虞二奶奶這話那就是爲虞景明出頭了，李二太太臉色也不太好。
那位太太看着大家的臉色都難看，才曉得不太對，悻悻的閉了嘴。
榮太太之前倒是看戲看的過癮，只剛纔硃紅的話，又扯出當初榮偉堂和玫瑰被虞景明抓姦在牀的事體，到底難堪，榮太太這會兒自然也是不接話的，也只是機械的喝茶。
一時間，女眷這邊靜極。
“這世道，莫談國事的好，刺殺的，舉義的，到底離我們遠，倒是最近江海關這邊要推出新的倉儲制度，今後進口的商品一律要存放在江海關指定的倉庫裡。這碼頭倉庫本來也就是海關吃肉，大家喝湯，如果這個新的倉儲制度一推出，那倉庫業主這邊連湯都沒的喝了，倉庫業主沒辦法，大家已經聯合起來了，要漲價，可他們這一漲，我們做生意的要怎麼辦？上海是個開放的市場，洋商一批一批的來上海撈金，他們在成本上有優勢，已經將本地的民族資金生存擠的舉步維艱了，如今我們的成本還要增加，我們的生意要怎麼做？自治公所這邊，大家要商量商量的吧。”
隔着屏風，一個洋油商手裡端着茶，站在位上，一臉氣憤的說。
聽着這話，女眷這邊氣氛也活泛了，李二太太正好岔開話題，衝着榮太太問：“對了，這事體，你家榮興那邊也受影響了吧？”
“哪能不受影響，可沒法子，叫狗咬了。”榮太太憤憤不平的說。
“聽說是剛進江海關那位卞舉人背後施的手段呀？”先前那位說話的太太也湊了過來。
“可不是，有些人爲了抱洋人大腿，恨不能連自家祖宗都賣。”榮太太不屑的說。
“可不就是這樣。”邊上幾位太太也應和，這些太太夫家都是做進出口生意，都是新倉儲制度的受害者。
虞景明皺着眉頭，三人成虎，這般下去，這事體卞先生便是有千張嘴也說不清。
“景明呀，永福門裡的這位卞先生是怎麼回事呀，外面都傳遍了，說這回新倉儲制度的改革是他背後的小動作？”王大奶奶這時也側過身來壓低聲音問虞景明。
虞景明想解釋，卻發現這事體不好解釋，她曉得這事體事實上跟卞先生關係應該是不大的，但先頭卞先生在永福門算是默認，她不曉得卞先生是否有什麼別的打算，如此，沉默不言纔是最合適的。
虞景明便搖頭。
這時，隔着屏風的另一頭，已經有些譁然。
“實在不行，我們也唯有罷市了，大不了拼個魚死網破。”衆人聚在一堆，臉色不好的衝着王伯權道。
王伯權皺着眉。
這時，門口有人接了話：“罷市，魚死網破，最終倒黴是哪一個？是上海百姓，現在市面，稍一有風吹草動，就是物價飛漲，市面就亂……”
說話的是卞維文，這會兒他手裡提着一個油紙包站在門口，油紙包裡散發出醬鴨的濃香，他身上那一襲青灰長衫看着有些狼狽，身前沾了一片油污，他這樣子出現在這裡，就顯得有些失禮和突兀。
一時間，衆人都看着他，也有些竊竊私語，卞維文站在那裡便略有些尷尬，虞景明就遠遠的衝他笑笑，打聲招呼：“卞先生來參加晚宴呀。”
有虞景明這一接，卞維文便笑笑，揉揉鼻子，神態坦然的說：“抱歉，有些失禮了，我不是來參加晚宴的，我是過來四馬路這邊買醬鴨，曉得自治公所的王董事在這裡，正好想跟王董事約個時間談點事體，就進來看看。”
卞維文衝着衆人告了個罪，說完，才又跟王伯權說：“王董事，倉儲制度的事體我本是想跟王董事約個時間談談的，不過，這一進來，就聽到大家正好說這事體，我便多嘴了，那擇日不如撞日，晚宴還沒開始吧，如果方便的話，那現在談談？”
Www •ttκǎ n •℃o “喲，他當他哪一個？以爲抱了洋人的大腿就能代表江海關談倉儲制度的事體，這是太擡舉自己了吧。”卞維文話音才落，人羣裡就有人嘀咕，聲音不小，虞景明這邊都能聽到，想來，卞先生便沒有聽不到的道理。
只不過卞維文的神態卻是一點也不受影響。
這邊王伯權便也順水推舟的問道：“卞先生能代表江海關？”
“自然不能。”卞維文笑笑說，頓了一下又道：“只不過，如今都傳言新倉儲制度的事體是我的手腳，那解鈴還需繫鈴人，是這樣的吧？”
卞維文這話，衆人都挑不出毛病。
“那要怎麼談？在哪裡談？”王伯權又問卞維文。他其實曉得這事體不會是卞維文動的手腳，不過江海關那邊即然把卞維文推到人前，那卞維文便是橋樑，他便可以先試試口風，看這事體到底還有沒有餘地。
卞維文環顧了四周，大家都拿眼瞪着他，便笑笑：“事無不可對人言，就當着大家的面談。”
“好。”王伯權點點頭，請卞維文坐下，又道：“那對於這次倉儲制度改革的事體，江海關那邊對於原碼頭倉庫業主有什麼交待？”
罷市的事體，正如卞維文進門所說的，最後倒黴的是老百姓，不到萬不得已，這手段是輕易不能出手的，尤其是如今的時局，誰曉得一個罷市最後會鬧成什麼樣，自治公所這邊是有維持市面平穩的義務的。
所以，如果江海關這邊能給碼頭倉庫業主一個過得去的交待，碼頭倉庫業主不漲價，那於上海經濟就沒有什麼影響了。
“哪有什麼直接的交待，無外乎討價還價。”卞維文笑着說。
“只怕沒有討價還價的餘地吧，我們這邊是不能接受這位倉儲制度的改革，而墨賢理那裡，到嘴的肉能吐出來？”王伯權問。
“到嘴的肉肯定不能吐出來，所以倉儲制度肯定是要改革，不過，江海關也怕市場亂，也怕大家罷市，所以，江海關這邊馬上會有明文規定，碼頭倉庫這邊不允許倉庫業對隨意縮短商品規定的規免租賃期，同時也不可以漲價……”
卞維文這話一說，在場的一些進出口商不免鬆了一口氣，碼頭倉庫只要不漲價，那於他們的經營就沒有太大影響，但碼頭倉庫業主卻跳了起來：“那這不是所有的損失由我們倉庫業主承擔，這欺人太盛了，大不了，我們空着倉庫不租了。”
“那每月的管理費你們要不要交，水電的攤派省不掉吧，還有一些關係的打點，不租的話，這些就是淨成本，同樣花不來。所以，我說的討價還價就是在這裡，失之東隅，收之桑榆，倉庫的管理費用是有減免慣例了，大家可以申情，另外一些特定商品的免稅優惠，大家也要以試着談談，另外，還有一個消息，也要看大家怎麼運作，最近因爲歐州局勢緊張，許多外籍職工紛紛辭職回國投軍，海關這邊人手不足，要招人，當初安格聯先生就任總務司時曾保證增加華人員工，提高華人待遇，這兩點都沒有兌現，所以，我覺得這也可以做一個條件談，至於怎麼談？要達到什麼目的？那是大家的事體了。”
卞維文說到這裡，站起身來，又笑笑：“我代表不了江海關，在大家面前也人微言輕，我這站出來是給自己臉上貼金，大家不要笑話，我告辭了。”
衆人看着卞維文離坐，心裡還在想着卞維文的話，大家做生意，如果只盯在金錢的數字上，那是最下乘的生意經，大多數能把生意做的大，講究的往往是個門道，門道把握住了，錢自然就來了。所以，一些人都在想，如果真能讓自家的人進入江海關，那等於就打開了一扇門，那這到真可以談談，衆人的心思便活泛了。
別的人從卞維文的話裡看到了門道，虞景明卻從卞維文的話裡看到了土壤，若大的中華海關，哪國人都可以應聘進去，卻獨獨華人自己被排除在外，讓人憋屈，如果能打破這個局勢，那無疑就是成功。
卞先生這一翻動作，讓虞景明想起之前，董幫辦一力推卞先生進江海關的事體，無他，有些事體暫時無能爲力的話，就只有潛伏，等待，默默積蓄力量。
只卞先生這方心思，想來懂的沒幾個，不過，有些東西，時間長了總會浮出水面。
虞景明想。
“啪啪……”兩聲巴掌聲傳來，虞景明擡眼望過去，就看到玫瑰在榮偉堂耳邊低語了幾句，榮偉堂就站起身來朝着卞維文的背影鼓掌：“卞先生好想頭呀，先是無中生有，鼓動倉儲制度改革的事體，然後又以解鈴還需系鈴的由頭出面跟大家談，到如今纔算是圖窮匕現，鼓動大家趁機會往江海關塞人，人進去了，想要在江海關立足，免不得要卞先生照應，卞先生此一舉一下子就將大家綁在了你的船上了，以後在江海關，墨賢理和威爾只怕也不敢小瞧卞先生了。”
榮偉堂這話引的一片竊竊私語：“喲，看不出來，這卞先生果然好想頭啊。”
卞維文只是回頭笑笑，便拱手離開，未做辯解。
“再好的想頭，把戲拆穿了也就無用拉。”楊三姨奶奶跟湊過來的玫瑰講：“到底還是偉堂厲害。”
玫瑰便笑笑，虞景明也笑笑，有人看山是山，看水是水，有人看山不是山，看水不是水，可見有些東西於事情的真相無關，只於各自的人心有關。