第四十章新的發現
狄宅, 縱然暮秋，意興猶春。
如燕邁着纖纖細步走到東跨院兒，來到西廂房, 薛氏母女就被安頓在這兒。如燕伸出手, 輕輕叩響了房門。
“誰啊？”
“薛姐姐, 是我, 如燕。”
“是如燕妹妹啊, 快進來！”話音未落，人先於聲打開了房門。
“乾孃！”穎兒這小姑娘倒也不怯生，見了如燕歡歡喜喜的跑過來要她抱, 本就是一個俏女孩兒，如今身着一條水藍色的小裙子顯得更是可愛。
“嗯, 真乖！”如燕抱着穎兒親了親, 又放到地上：“穎兒, 自己玩兒去吧，乾孃跟媽媽說會兒話。”然後轉身向薛氏：“薛姐姐, 一切都還滿意吧！”
“本就是孤苦無依，天幸遇見妹妹，才讓我薛玉蘭和穎兒不至於餓死街頭，如今已是再好不過了。”
如燕聽了，正要開口答話, 忽聽得狄春的聲音：“小姐, 您在嗎？”
“有事嗎狄春？”
“老爺讓我來找您, 說有事兒要與您和李將軍說。”
“薛姐姐, 叔父找我有事, 那我就先過去了。你和穎兒儘管在這兒安心住下，有什麼需要就跟狄春說。”
“我送妹妹。”
“不用了, 難道我還能走丟了不成？”如燕調皮地一笑，走出房間，回身帶上了房門。
狄公房中，一對璧人立在桌旁，狄仁傑坐在案邊，手端茶杯，卻許久也不喝一口，顯然是在沉思。元芳和如燕知道狄仁傑的習慣，也不開口打擾他，只是靜靜地站在一邊，時間無語，飛速從指尖滑過。
“元芳如燕啊！”沉默良久後，狄仁傑終於開了口，緩緩的揭開茶杯蓋，正要喝，卻又合上環蓋，把杯子放回到桌案上。“我突然想到我們忽略了一個問題。”
“什麼問題？”二人異口同聲地問道。
“硯店老闆究竟是怎麼被替換掉的？二十餘位硯店老闆，一瞬間就被換掉了，難道你們不認爲不合情理嗎？”
燕芳二人相視一眼，搖了搖頭。
“我換一個問法，二十餘位硯店老闆，若是在光天化日之下被劫持，豈不是太過於明顯？但倘若不是同時，那其他硯店老闆又怎會不警覺？”
“大人，您的意思是……”李元芳稍悟，卻依然不太懂狄仁傑葫蘆裡賣的什麼藥。
“我並沒有什麼意思，只是這其中的緣由實在是耐人尋味啊！”
“對了大人，卑職還有一件事兒想要跟您說。”李元芳神情嚴肅。
“怎的還如此的嚴肅，有什麼事兒就說吧！”狄仁傑含笑點頭。
李元芳把前一天晚上遇到那個神秘的白衣女子的事兒同狄仁傑說了，說罷提出了自己的疑問：“大人，您說這個白衣女子，會不會就是那個神秘的第三股力量的代表？她爲什麼要過來提醒我們？”
“元芳啊，從你的敘述中不難聽出，這個白衣女子一定是一個知情人，而且絕不止一個知情人那麼簡單。”
“是啊叔父，”如燕附和道，“而且她來的目的是爲了保護我們。有一點我與元芳的想法一樣，那就是這個白衣女子應該屬於那個神秘的第三股力量。”
“哦？你們都這麼認爲？說說你們的理由。”
“叔父，在歸鴻山莊的時候，我們就曾經遭遇過歹人的暗襲，那時在暗中援助我們的就是那股神秘的第三股力量，所以我想，這次應該還是他們。”
“元芳如燕，你們還記不記得，當時我就曾經分析過，這個神秘的第三股力量是敵非友，他們之所以在山莊出手保護我們，那是因爲我們對他們還有用處，對於他們來說，置我們於死地，並不急在一時。而剛剛元芳說了，神秘的白衣女子是來勸說我們離開歙州，如果說她是屬於第三股神秘力量，那麼假設我們對於他們已經沒有什麼用途，他們大可不必如此大費周章，直接殺死我們不是更加方便？在歸鴻山莊的時候元芳已經判斷過，援助我們的人武功絕非泛泛，由其是對暗器的使用更是爐火純青，在我們沒有防備的情況下殺死我們並不是什麼難事；倘若說我們對於他們還有用途，那他們又怎麼可能勸我們歙州？綜合以上的分析，這個夤夜來訪的白衣女子絕不屬於第三股神秘力量。
“大人，聽了那白衣女子的話，您有什麼想法？”
“元芳啊，其實從我們去斷牟平一案開始，就已經攪進了一潭渾水，現在想抽身已經是完全不可能的了，既然我們無法抽身，那麼就一定要把案子斷個明白，還天下蒼生，黎民百姓一個公道。現在的歙州可是越來越熱鬧了，真可謂是你方唱罷我登場，這個案子不簡單吶！這樣，如燕，你來……”狄仁傑附在如燕而邊耳語了幾句。
“恩，叔父，我明白了，不過這是不是太匪夷所思了？”
“好了，偏是你有這如許多的問題，你儘管按我說的去做吧！”
“恩，叔父，我這就去。”
歙州城北，歸鴻山莊。
一個黑斗篷在青衣女婢的帶領下前往鳳儀軒，這是司馬紅袖召見特殊人物時常去的地方。山莊外，黑雲環繞；山莊內，人影綽約，一切都透着神秘而詭異的氣息。
“無漪見過紅主，不知紅主夤夜召喚，有何見教？”
“也沒什麼大事，就是想讓你幫我找一個人。”
“什麼人？”
“吉祥硯鋪老闆金忠元的妻子薛氏和女兒金穎。”
“紅主，這兩個人……”黑斗篷略顯遲疑。
“怎麼，此二人有什麼不妥麼？”司馬紅袖掀開茶杯，低頭啜了一口香茗，頭也不擡的回問到。
“哦，那倒沒有，只是此事屬下現在就可以向紅主交差來了。”
“哦？卻是爲何？你知道這兩個人？”
“不錯，此二人現就在狄宅之中。”
“不會吧，她們怎麼在狄宅？”一抹驚惶閃現在司馬紅袖臉上，轉瞬恢復了平靜。“好了，我知道了，你先退下吧，繼續監視狄宅，有什麼異動，隨時向我稟報。”
“翠兒！”隨着司馬紅袖一聲召喚，一位黑衣女婢旋身而至。“翠兒，你現在馬上飛鴿傳書給無痕，讓她一切小心應對，然後通知無漪，讓她今晚就動手！”
“是，屬下這就去。”
是夜，清風微拂，月光如瀉。
一個輕靈的黑影縱身躍上的狄宅，點起足尖兒在房頂上環走一圈兒，辨清了位置，翻進一戶窗中，從腰間拔出佩劍，向榻上之人刺去。
倏地，桌上的風燈被人點亮了，黑影順着燈光回頭看去，竟是李元芳正端坐在案邊，不由得一驚，手中的佩劍“噹啷”一聲掉落在地上。隨着佩劍清脆的落地聲，屏風後走出一個面色如炬的老者，正是狄仁傑。只見他疾步上前，威嚴地道：“現在，該讓我們看一看你的真面目了吧！”說着掀開了黑影的蒙面巾，面巾後的面龐，竟然是秋蓮。
“真的是你！”狄仁傑嘆了口氣，搖了搖頭。
“不錯，是我。怎麼，狄大人失望了？”秋蓮神情自若，一切安之如素。
“你不打算說些什麼嗎？”狄仁傑還是不甘心，繼續追問。
“落在狄大人手中，秋蓮心服口報。事已至此，秋蓮絕對不會吐露半個字。秋蓮自受老爺眷顧之恩，誓死效忠歸鴻山莊。如今老爺屍骨方寒，秋蓮絕不做此等不忠不義之事，只求速死，還望閣老成全。
“哦？夫人竟是這般的忠貞守節？爲什麼適才的話令本閣莫測高深呢？”
“閣老此言何意？”秋蓮心中一凜，神色大變。
“也罷，本閣就來問問夫人，那日在歸鴻山莊，夫人爲何要出手，救我三人一命啊？難道就是爲了效忠歸鴻山莊？”
“閣老的話也倒是讓秋蓮莫測高深了，秋蓮斗膽問一句，閣老，是不是認錯人了？”秋蓮竭力掩示，但臉上的神情已經讓一切昭然若揭。
“看來夫人的忘性還真不是一般的大啊！也罷，那本閣就再來給夫人提個醒。來人，呈上來！”
隨着狄仁傑一聲令下，張環手託一個錦盤走進屋中，盤中所陳之物，赫然盛放着一隻梅花鏢。
狄仁傑捻起梅花鏢，舉到秋蓮眼前：“此物，夫人應該不陌生吧！”
秋蓮心中一震，沒有說話，只聽得狄仁傑繼續言道：“這枚梅花鏢，就是神秘人物在歸鴻山莊救我們三人時擊出的，無獨有偶，幾天前在玉羅古剎，它又出現在了師太的屍身上，這難道會是巧合嗎？”
“不錯，是我，我恨司馬文爵，所以才從中作梗，讓他一次又一次與成功無緣。”秋蓮的神色已經恢復了平靜。
“難道就這麼簡單。”
“是的，落在閣老手裡，要殺要剎，秋蓮悉聽尊便。”說罷閉上雙眼，痛苦的轉過身。
狄仁傑動了動嘴脣，正要說什麼，突然，秋蓮頸後一塊淡粉色的印記灼痛了他的雙眼，他呆呆地怔在那裡，良久，一句話都沒有說，亦是痛苦的閉上雙眼，搖了搖頭。
“閣老還等什麼？”一句話，似驚醒夢中人。
“來人！”
“卑職在！”張環、李朗一同應道。
“將秋蓮夫人暫押東耳房內，好生照看，不得有任何差池。”
“大人，您這是……”李元芳百思不得其解。
“照我說的去做！”狄仁傑無力的擺了擺手。
“叔父！”如燕領着薛氏進了房間，笑語盈盈，煞是動人。
“薛玉蘭謝過閣老救命大恩。”“薛氏跪倒在地，淚眼漣漣。
“薛夫人不必多禮，這都是本閣分內之事。”不知怎的，狄仁傑飽經滄桑的臉上，已是老淚縱橫。
“叔父，小女還有一事不明，您爲什麼不把那秋蓮夫人打入大牢，而是要將她軟禁在府上？”
“不可說，不可說啊……”狄仁傑用衣袖揩了揩臉上的淚，旋即又是一聲長嘆，屋中之人見狄仁傑此狀，皆是一片唏噓。
疏不知，屋檐上，一蒙面人將一切的一切盡收眼底，而後縱身一躍，消失在茫茫的黑夜之中。