將近午時，豔陽高掛宛秋上空。
火熱的光芒炙烤城中樓宇，屋頂的琉璃瓦、街道的青石路面，升騰起股股熱浪。
城內已經沒有昨天繁華熱鬧的景象，唯有少量士卒穿行期間。
爲避免傷亡，公孫娥英於昨日下午就下令讓百姓撤離，並派出千餘名軍士護送至後方。
現在的宛秋城中門庭緊閉、商鋪上鎖，近乎一座空城。
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街道上的行軍隊伍正是落神峰大戰後，由叢林撤回的軒轅軍。
他們連夜趕路，多少帶些疲態，不過各隊人馬排列有序、行軍整齊。
他們正快速向城北方向的後山營地集結。
軍營背靠的山嶺蔥蘢青翠，滿山高大的榕樹鋪開茂密的枝葉。
各色野花雜列期間，到給這炎日增添了不少涼意。
綠葉掩映出，幾排粹白石階錯落參差，蜿蜒至山腰。
石階盡頭可見幾座樓閣巍然聳立。
“嘎吱……”
樓閣第二層中間的門房被纖細的玉手推開，一個嬌俏的身影躡手躡腳，輕輕走進臥室內側的竹製臥榻旁邊。
她眨眼瞅了瞅牀上熟睡之人，而後一把掀開其身上的被單。
“太陽都曬小屁股咯，起牀啦，小懶豬！”
牀上所睡之人，正是軒轅星。
因爲昨日在外玩上了一整天，加之在大盂谷熬到深夜，過於疲憊，回城前他就趴在獨角麒麟背上，睡得人事不省。
一覺便睡到日上三竿。
自然，進屋的人就是軒轅星最最喜歡的嫘月姐姐。
從夢中驚醒的軒轅星，揉眼看見窗臺照射的陽光，也自知睡過了頭。
此時，又看見嫘月就在身邊，興奮勁兒立馬竄入腦門兒，一骨碌翻身起牀，拉着嫘月就往門外衝。
口中不停地叫嚷：“起牀嘍，可以跟月姐姐玩兒嘍！”
“就知道玩兒，連衣服都不換上！”
嫘月拽住軒轅星，指着他身上的睡袍笑道：“還有呀，這麼大個人了，還跟爹爹孃親睡一塊兒，也不害臊！”
軒轅星下意識朝屋子內瞧上一眼，發現確實沒有住在自己的房間。
他被嫘月這一羞，頓時臉頰通紅，連忙辯解：“我……我也不知道怎麼就躺這裡了，再說，我跟自己的爹爹孃親住一塊兒，有……有什麼害臊的？”
“好好好！快去換身衣裳吧。我們軒轅星可是頂天立地的大大男子漢呢，不害臊，不害臊！”
嫘月昨日跟軒轅橫一起回城，自然看見他將軒轅星抱回自己的房間。
她這時故意捉弄，就是要滅一滅軒轅星平日裡，以“小大人”“男子漢”自居的威風。
這或許就是人們常說的：“郎騎竹馬來，繞牀弄青梅。同居長幹裡，兩小無嫌猜。”
趁着星兒換衣，嫘月在房內四處轉悠。
到宛秋這麼久，她還是第一次到公孫娥英的房間。
好奇的嫘月發現，雖然此房間與自己住的客房格調和佈局大同小異，但裡面栽種的各類花草卻與別處不同。
她早聽說公孫娥英喜歡種植奇花異草，卻不知癡迷到如此地步。
幾十見方內，錯落擺滿大小不等的各式花壇、花盆、花盂，其中各色花卉競相綻放、奼紫嫣紅，把簡樸的房間裝點得自然、雅緻。
時不時飄散的淡淡馨香，更讓人心曠神怡。
窗臺上擺放的一隻拳頭大小的木桃色花瓶，引起嫘月的注意。
它裡面種着一株長着三片葉子的小苗，葉片呈翻卷的魚尾形。
每片都散發出光亮，在太陽光的映照下，顯得極爲漂亮、格外奇異。
“別碰！”
嫘月靠近窗臺，正欲伸手觸摸，卻被軒轅星阻止。
“這花有毒嗎？”
這是嫘月腦中的第一反應，她趕緊縮手，好奇問道。
“到是沒有毒，不過，孃親說過，這個‘五色堇’需要以元力作爲養料，如果你碰到葉片，它就會把你吸住，大口汲取你體內的元力，直到吃飽爲止，不然就無法掙脫。我想，月姐姐的元力，恐怕是不夠它吸的！”
軒轅星正色道。
“哎！這花樣子還好，就是貪婪了些。你說叫五色堇，它可只有青、黑、紅三片葉子、三種顏色呢？”
嫘月怯怯盯着花片，皺眉思索。
軒轅星一邊扣好皮衣上的排扣，一邊解釋：“五色堇是孃親多年前，從藥族帶到軒轅的，最開始應該只有一片黑色葉片，是爹爹和孃親一直用元力餵養，現在就長出了另外兩片，如果要長出五片，還需要另外的什麼元力，這個……我也不太懂。”
“哎！想不到要養活小小的一株花，需要花費這麼多的時間和元力，就不知道這五色堇到底有什麼用處，需得娥英伯母和橫伯父如此耗費心神餵養！”
嫘月自言自語感嘆道。
“這個嘛……也不是很清楚，只是聽孃親說過，這滿屋的奇花異草加起來，都比不上這株五色堇。好了，不說它了，月姐姐，爹爹他們這會兒肯定是在大廳討論軍情，我們也去湊湊熱鬧！”
說完，軒轅星忙拉着嫘月的手，急匆匆奔向山腳軍營。
軒轅軍駐紮的營地，總面積超過宛秋城的兩倍。
各營各部整齊排列，錯落有致。
營帳內外，各部管事將領正在仔細清點本部人馬，有的正在收納戰場攻防器械，還有的正在安置傷員及救助事宜……到處是忙碌景象。
營地南面是用石料和沙土鋪制的練兵場，可容納近十萬人同時操練。
北面是靈獸馴養場地和軍需庫，面積雖比不上練兵場，但此刻正有士卒騎着上千只靈獸排列期間，倒也極爲壯觀。
最醒目的，當屬軍營內三百多處的木製瞭望臺，每個都接近十丈，是多層多孔的梯形結構，兼具觀察、預警、防禦、傳令等多種功能。
瞭望臺遍佈軍營四周，赫然聳立，蔚爲壯觀。
衆多瞭望臺圍成的圓心位置，就是全軍指揮中樞所在，即軒轅橫的主帥營帳。
順着八級石階跨步而上，可看見幾人圍坐在長條木桌旁。
正上方坐着是軒轅橫與公孫娥英，左邊的白髮老將便是朱丹，右邊身材魁梧、皮膚黝黑的自然是陶皋，他身旁挨坐的俊朗戰將便是魏源。
還有十來位副將分列兩側，他們滿臉詫異，目光聚焦正上方的軒轅橫。
“王爺，您說要放棄宛秋，我看不妥。”
陶皋撩開大嗓門兒，生怕周圍的人聽不見，拽了拽粗糙而碩大的拳頭，扭頭瞪眼，繼續說道：“聯軍幾十萬人馬，來勢洶洶，不是照樣被我們打跑了！宛秋是我們西北門戶，若拱手相讓，那……那不是便宜了他們！要撤你們撤，橫豎我是要死守宛秋，就這麼一走了之，將士們還以爲我們是怕了那聯軍！”
軒轅橫聽到陶皋所言，沒有表態，只輕微淡笑，轉眼看向朱丹。
“朱老將軍，你怎麼看？”
朱丹畢竟是征戰多年的老將，在軒轅軍中威望極高，軒轅橫在做重大決策前，無不聽取他的意見。
朱丹手捋白鬚，緩緩道來：“目前我軍各部盡數歸營，就上報人數來看，落神峰一戰，我軍傷亡超過一萬兩千，這可不是一個小數目，若堅守宛秋城，來日之戰損失不可估量，敵衆我寡，並非長久之計……”
“我們損失不少，那蚩炎、氣宗的消耗就不大啦?”
陶皋聽出朱丹話裡包含的潛臺詞，沒等其說完，急得從座位上站起，大聲搶過話頭。
“先不說落神峰一戰，他們聯軍損失必不會比我們少，就是昨夜在大盂谷，他們自相殘殺，少說也有兩三萬人馬葬身谷底，我看啦，他們損兵折將，士氣低糜，早就打退堂鼓咯！”
陶皋向來有些粗魯莽撞，可他分析的也並不是盲目自大。
昨夜，陸子鬆、嫘素素從大盂谷趕回宛秋時，第一時間就將軒轅橫的計劃告知了公孫娥英。
爲保萬無一失，公孫娥英還是派出大量雨燕軍探查，並調遣部分最先趕回大營的飛禽隊前去接應。
如此一來，天明時分，大盂谷中軒轅橫獨斷六萬追兵，以借刀殺人之計打敗聯軍的消息，很快在軍中傳開。
將士無不拍手稱快，全軍士氣也隨之高漲。
陶皋聽聞此等大勝，好不驚喜。
現在營帳大廳有此番言論，也是情之使然、理所當然。
“我說陶大嗓門兒，你倒是讓朱老爺子把話說完呀，怎麼老是這般莽莽撞撞，沒個大沒個小！”
坐在一旁的魏源，按住陶皋粗壯的臂膀，將其強拉下座位，嬉笑勸說。
“沒事，沒事，反正老夫也都習慣了!”
朱丹一句話，惹得衆人鬨堂大笑。
他繼續娓娓道來：“落神峰一戰，蚩炎、氣宗損失不小，但未傷及根本，我們不可輕敵。宛秋是我軒轅邊防重鎮，放棄固然可惜，不過我們也不能顧此失彼，半個時辰前，王爺和我得知戰報，大王放棄比垣關，十萬人馬退守鄴城，蘭陵軍已經深入我軒轅境內。”
“大王退守鄴城！”
“大王因何放棄比垣關？”
“比垣關易守難攻，是我們軒轅的東部門戶，鄴城不過是靠近內靈域的邊陲小鎮，並沒有什麼戰略價值呀！”……
朱丹話音剛落，引得帳內將士紛紛議論。
公孫娥英與軒轅橫默契對視後，補充說道：“蘭陵三十萬大軍壓境，大王暫避鋒芒，退回鄴城，自有大王的用意。目前，偷襲宛秋的蘭陵軍不知所蹤，但就比垣關那邊蘭陵帥軍的動向來看，他們的目標很可能是宛秋城，我們不得不早作打算。”
話畢，帳中頓時出奇的安靜。
所有人都意識到情況的危機、事態的嚴重，皆默然沉思。
“報……”
帳外士卒的傳報聲，打破了此時的寧靜。