(1)
少安些日,大事又至。
——緣乎墜。
(2)
晨,從禽警呼,家人皆起。
大牙象挾塵土至。象體巨而鼻牙俱長,羣勢大,闢樹折枝,且行且嘯。
家人上攀而匿。一象揚鼻卷彼樹枝葉。介疾、失懸樹上,欲放枯木擊之。
立此樹,大王、向急,喝止。
介疾、失少怔,未解其意,遂墜枯木。
木墜,大震。
象怒,羣起攻之,奔竄嘯厲,摧樹破枝。介疾、失恐而不知所以,挾樹抱幹。樹將倒,其勢危。
家人驚而無所措置。
(3)
大王、向疾下,揮棍遙喝以誘之。羣象挪身來攻,大王、向且擾且退。
(4)
奔出甚遠。
少時,象漸駐。移時,終悠然而走:象其不常傷人也。
家人汗皆出。
(5)
大王怒叱介疾、失之禍,深感言語互通之重,遂攏家人,示以音,約其意。
擇一人定音。以既示之,其音嘶嘶,若風過林梢;以從禽示之,其音嘯厲,如雲中叫雀,皆不宜也。而以向示之,其音宏同,傳揚遠,悅人耳,又婉轉有變。家人會許,遂以向爲準。
(6)
向長思而善試,家人約音之意,細識之,日增之。
(7)
有鳥叩樹,其音篤篤,向亦叩樹,口音篤篤;獾鼠掘坎,吱嘰以鳴,向亦刨之,口音吱嘰;細鳥振翅,呷呷啾啾,向亦撲呼其臂,口內呷啾有致……
物之術其不嘗精,而腹胸漸與喉舌通,腦顱亦與喉舌應,音有曲折轉承,其意日豐,其音益美也。
……
(8)
林蔭斑駁,林葉窸窣。有莽熊撲呼,向亦噗呼,莽熊立,向亦立:竟忘乎莽熊之大。蓋因其專注也。
比莽熊竄躍至,向始怖,奔而攀樹,張口不得語:始知其兇也!
(9)
莽熊體大力大,爪牙俱銳,遇花食花,遇果噬果,遇獸而撲獸。傾至樹下,面向而望,聳鼻來嗅。向驚惶,身不敢挪。
此熊體重,扭身移臀上,向急上。移身下看之時,大熊已於斜枝處轟然下,彭然有聲。起身復又上攀,再墜。如是數次折返,徒勞未成。
向望此大熊,悠然一笨大之物,嘻而嘰之,呵呵有聲。得意之際,竟撥傍身枝果丟擲,恰擊熊之口鼻。熊勃然怒,撼枝撾樹,嗥嘯之聲貫響於野。向抱枝瑟瑟,幾欲墜落。轉而大熊怒遷鄰樹,盡皆搖撼,細木低枝,俱遭摧折。意盡,熊倚樹而臥。
向莫敢下,引聲求援。
(10)
大王遙聞莽熊之嗥,又隱有向之聲音,乃引二王、三王、既、從禽潛來探察。
時大熊已疲,臥樹假寐。
(11)
向見大王來援,謹而躡枝下,衆人攜向逃。倉皇間,向爲藤根所絆,急以手撐,前撲既身。既立未穩,仆倒,細樹折尖刺既之脛,血出。既疼痛不忍,張口欲呼,大王以手蔽之,衆人扶既攜向,速走。
(12)
回至宿地,既嗆呼不止,呲牙裂嘴,疼痛不耐,向懊悔不已,眼望大王。
大王置既於地,以手探捫。諸母急取枝、藤、葉、果、土石諸物,大王以其術塗之固之。
每遇家人創痛,大王必以己之術處置。向心內敬之,且常習識之。
(13)
安置已畢,二王近來叱向,三王亦立目怒視,大王止。
向有慚色,低首立既之側,以手輕撫創處。既亦探拍向之肩背,慰之。
(14)
幸創口不深,又既身硬體壯,數日即愈。
又幸此時未至雨季。去年家之一子爲熊傷,逢雨,創口未愈,遭雨浸蝕,潰爛,不日夭折。時雨中淋淚,大王感隨風傷。