“快請坐下。”靜漪微笑。
馬行健離她最近，過來將托盤接了。
可是沒有人坐下，連逄敦煌也起了身。馬仲成說：“怎麼能勞煩太太呢……這實在是……”
靜漪輕聲說：“周太太一個人忙不過來的。大家都快坐吧，已經很晚了。”她說着，眼望着陶驤，希望他發話。
陶驤這才揮手，示意衆人都坐下，說：“坐。”
“請陶太太一起吧？”逄敦煌說。
“我已經用過了的。”靜漪說着，瞪着眼不着痕跡地瞅了逄敦煌。逄敦煌這才微笑着坐了。
“那我們就恭敬不如從命。”馬仲成坐下來，忍不住掏了手帕擦汗。
周太太麻利地將飯菜都擺上桌，看看齊全了，才往後一站，說：“準備的倉促，請司令和各位長官多包涵。”
陶驤看了桌上的飯菜，點頭道：“很好，辛苦。”
“司令和各位長官慢用。”周太太拎起托盤來，靜漪幫她收了一個，兩人一同走出去。周太太看了靜漪，“陶太太看着嬌滴滴的，不成想也吃得來苦頭。”
靜漪笑笑，跟周太太回到廚房，想要幫忙。周太太說什麼也不肯讓她動手了。靜漪從來沒有做過廚房裡的活，看着什麼也都新鮮。周太太拗不過她，讓她拿了布擦着剛剛洗過的一大盆碗碟。靜漪仔細，慢慢地做。
周太太爽利，找着話題和靜漪說：“……已經有很多天沒有看到陶司令了。陶司令人很和氣的……”
“和氣？”靜漪放下抹布。
和氣用來形容陶驤，真是個新鮮詞兒。
“是的呀，很和氣的。我的小孫子寶兒才滿兩週歲，有時候老周幹活，會揹着寶兒。趕上司令在，就讓人給寶兒東西。寶兒見了司令就要他抱，有一回，寶兒闖禍，竟然撒了司令一身。司令也不生氣，反倒笑了……老周和我都不好意思，馬副官說沒關係，就是寶兒讓司令這一笑挺好。他們已經很長時間沒看到司令有笑模樣了。”周太太嘆口氣，笑着搖頭，看了靜漪，悄悄問道：“陶太太，你剛來時，我真不知道你是什麼人呢。倒是這會兒知道了，還覺得不真。好好兒的司令太太，怎麼能跑到這裡來呢？”
靜漪笑笑，不答。
“少奶奶？”馬行健在外面敲門。
“什麼事？”靜漪回頭。
馬行健進來，手中拿了兩個錫罐。
靜漪看到便點頭。
“七少想喝咖啡。”馬行健把錫罐交給靜漪，“可是這要怎麼辦？”
“我來想辦法。”靜漪接了錫罐來。想了想，這裡又沒有合適的工具，怎麼能給陶驤做一杯能喝的咖啡呢……她想着自己隨身帶的藥盒裡有紗布，趕忙去拿了來。讓周太太給她預備了茶壺。先泡了一壺茶讓馬行健端走，自己再炮製咖啡。
咖啡粉在茶壺裡悶着，芳香的氣味被暫時藏住了。不過不一會兒，就會從壺中熱烈地涌出來。
周太太笑着說：“活像米燒焦了的味兒。”
靜漪笑着點頭。
臨走前不知道要帶點什麼來給他，正巧聽見張媽嘆氣，說少爺不在家，咖啡豆放着都可惜了。她在櫃子裡翻出來三嫂給寄來的咖啡粉和錫蘭紅茶，塞到包裡便帶來了。也沒有想過，這裡哪有喝咖啡的條件呢？
好不容易濾出來三杯咖啡，靜漪留了一杯給周太太嘗一嘗新鮮，另外兩杯給馬行健讓他送進去。
“謝謝少奶奶。”馬行健端着咖啡出來，回到正房。圖虎翼給他開了門，聞到咖啡香，唷了一聲道“還真給少奶奶弄成了。馬行健沒好氣地瞪了阿圖說：“你倒有臉說。讓你回去，我不是提醒你，千萬想着帶點兒咖啡回來麼？”
“我給忙糊塗啦。”圖虎翼嘻嘻笑着，“還是少奶奶想着少爺。”
“你小點兒聲。”馬行健說，裡面房裡正在開會，意見未能統一，正爭執不下。他們兩個是插不上話的，聽着就只跟着着急。圖虎翼給他撩了門簾，他一進去，便看到陶驤仍坐在主座上——他是聽的多。聽了也不露聲色，多方爭執不下，哪一方也看不出他的傾向，爭的就更加激烈，尤其是馬仲成和逄敦煌。
馬行健繞到陶驤身後，將咖啡放在他手邊。
逄敦煌正聽着馬仲成說的口沫橫飛，聞到咖啡香，一轉臉便看到盛在瓷碗裡的咖啡……這當真是見所未見。陶驤安之若素，也不碰那碗，卻擡手點了點桌面。馬仲成見他有話要說，收了聲。
陶驤起身，繞着沙盤走了兩步，沉穩開口道：“敵人的據點，迪化之外，另有兩處。三方呼應，呈鼎立之勢。一方有難，其餘兩方鼎力支援，三股力量擰成一股，我們便陷入重圍，背腹受敵，猶如泥潭深陷，很難脫身。眼下想要破解這個局面，不如用用笨法子……你們的議論我也聽了，想法都不錯。”
逄敦煌聽到這裡，先笑了。馬仲成與逄敦煌剛剛爭執不下、又是滿臉的汗，此時也擦了汗，道：“司令先說下要用笨法子，可我們出的都是投機取巧的，是不是一個都不採納的意思？”
陶驤沉默片刻，微微一笑，隨即道：“迪化城內的叛軍，是裝備最爲精良的。眼下敵我雙方兵力雖相當，敵人又佔據地利，就不能強攻，只能智取。且定要先斷其臂膀。”
馬仲成道：“司令，無論如何這一回我都要帶兵出戰，留守的活兒我不幹了！”
陶驤便說：“好。此次除留小部分兵力留守後方，餘下全部壓上。待到達吉木薩爾，便兵分三路，由你和廣志各帶一路，分別卡住要塞。一旦迪化有難，敵人從昌吉和托克遜兩個方向向迪化集結，到時候，我們以其人之道還治其人之身，前後夾擊，將其剿滅。”
“司令，迪化城中囤積重兵。”羅廣志點着迪化城的標誌，看向陶驤。
陶驤點頭，道：“如何讓迪化有難，是我的任務。我已下令，先頭部隊正向這裡集結、隱蔽。你們只管與之會合之後，按照計劃守住昌吉和托克遜方向，等待進一步的命令。也可見機行事。”
逄敦煌皺了下眉，但沒吭聲。
陶驤看他一眼，繼續道：“叛軍打了幾場勝仗，難免自滿。讓他們喘息許久，也該給他們些教訓。趁他們懈怠，正好給他們致命一擊。事不宜遲，天亮之後，部隊就開拔。長途奔襲，後勤保障一定要跟得上……”陶驤一樣樣地說着，下着命令。
逄敦煌聽着，目光在沙盤上掃來掃去。他看上去並沒有仔細在聽陶驤說了些什麼……直到陶驤說了句“解散”，他才擡起眼來，見陶驤也正在瞅着沙盤，便說：“咖啡都要涼了。”
“小馬！”陶驤高聲。
馬行健將咖啡端進來。
咖啡還在適宜的溫度。
陶驤示意逄敦煌也試一試。敦煌卻搖頭，點着沙盤上托克遜以西的一處，詢問的目光投向陶驤。
陶驤正啜了口咖啡，看到，說：“就是那裡。”
“這段時間，你就隱身在這？”逄敦煌問。
“是的。”陶驤回答。
逄敦煌搖了搖頭，說：“別說沙依木想不到，我也是剛剛聽完你的部署，才往這裡猜……這麼多人都猜你凶多吉少，誰知道你竟是深藏不露。真耐得住性子。一個接一個煙幕彈放出來，沙依木這會兒恐怕還在做他的春秋大夢呢。”
陶驤眉一揚，說：“此前幾次交鋒，傷亡太大。雖然對方也受到重創，可是比我預計的要小的多。且沙依木生性多疑，未必能騙得了他。這一次，定要更加小心。”
“你要的是速戰速決，一擊即中。”逄敦煌扶了沙盤。沙盤不大，彷彿整改新疆巨大的版圖張開手臂便能全部攏入懷中。“這樣的話……”
“我需兵行險招。”陶驤啜着咖啡。
逄敦煌點頭，道：“你需我深入敵後？”
“不，並肩作戰即可。”陶驤看了眼碗中的咖啡。味道淡淡的，嘗的出來，火候不到。靜漪並不擅長此道。“兩千騎兵可用。”
逄敦煌沉吟片刻，說：“兩千騎兵破迪化數萬守軍，你給我出了這麼大一個難題。”
“拿下迪化，還有喀什。”陶驤說。
逄敦煌哼了一聲，說：“得寸進尺。”
“剪草除根。”陶驤託着手中的碗。
“能答應我一個條件嗎？”逄敦煌問。
陶驤搖了搖頭，道：“他如今可未必肯聽你勸、肯領你情。”
“當日是想他從這裡去歐洲，沒想到最後走了這條路。我們既是同窗，又是戰友，我始終認爲他不致*至此，或許有苦衷。”逄敦煌眉頭緊鎖。
“你見過中川，就更該心中有數。走到這個地步，已經不是有苦衷說得過去的了。”陶驤聲音有些冷。顯然對他來說，現在的段奉先唯一的身份就是叛軍陣營的大將。其他的，就算念及，也已經隨着雙方的交火灰飛煙滅了。
逄敦煌當然明白陶驤的意思。他並不吃驚陶驤知道自己見過中川等人，恐怕也知道自己從中川那裡得到了不少情報，令他有些吃驚的是，陶驤言語中透出來的絲絲冷意。他看向陶驤。
“日本人在東北經營多年，如今西北的事也想染指，真乃狼子野心。如此下去，日後難免一戰。今日之朋友，他日未必不是敵人。”陶驤低聲道。
逄敦煌雖未出聲，卻也贊成陶驤的判斷。兩人面前的沙盤上，是日益明朗的戰局；在心裡想的，卻是模糊朦朧的未來。
“時候不早，回房休息吧。”陶驤說，“我還有事情要處理。明日一早就出發，休息好爲先。”
“我來了哈密就只剩下休息了。再不讓我有點事做，恐怕都可以出欄了。”逄敦煌笑道。
陶驤也微笑，親自送他出去。
東廂房靜漪住的房間裡，燈已經熄了。陶驤待逄敦煌離開，看着馬行健將他送走，倒又在那裡站了好一會兒，纔回了正房。
開了半宿戰前準備會，滿屋子裡都是煙味。就在這濃重的煙味中，他還是聞到了淡淡的咖啡香。
還有一碗咖啡，已經涼了。
他伸手摸了摸碗沿兒……此一去，又不知要多久，才能喝上一杯咖啡了。
“七少？”馬行健回來。
“小馬，這次你就不要去了。留下來，負責少奶奶安全。”陶驤坐下來，抽出他的鋼筆，擰開來預備寫信。“一旦有事，你就是拿槍押着，也要把少奶奶押回蘭州。”
馬行健遲疑了下，立即答道：“遵命，七少。”
陶驤隔了桌子，看了眼馬行健。
似乎將靜漪的事情託付了，也就沒有什麼好說的了，他揮手讓小馬出去。
外面公雞已經開始打鳴，他看看錶，已經凌晨四點多，距離部隊集結出發的時間，還有不到三個小時，他得抓緊把手頭上的事情處理一下……投在桌案上的光漸漸明亮起來，他看完最後一份文件，擰上筆帽時，天已經亮了。
他拿下玻璃罩，滅了燈，正要起身，便聽到門響，隨後細微的腳步聲進來。他起到半截，又坐下去，看着門口，果然是靜漪進來。
他聞到香噴噴的味道，頓時覺得肚餓。
靜漪用厚厚的手巾捧着一隻蓋碗進來，放在桌上，看着他，問道：“一宿沒睡麼？”
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各位：晚上八點左右再更一個。：）