王氏整個人都焉着，平時最能出主意的她卻沒了見解。穆念秋卻從炕上坐起身道，“娘，我倒是有個好方法，不知道管不管用？”
“說說看，什麼想法？”柳氏轉了身問，王氏也突然來了精神。
穆念秋向着二人嘀咕了一陣，擡頭詢問道，“如何？”
“好是好，就怕老太太不肯懲罰你三姐姐。”柳氏想了一陣，不免思忖道。
“咱們就編排三姐姐觸怒了王妃……”穆念秋又是一陣雲雲。
“倒是可以一試，我回去同大少爺說說，讓他也幫幫忙。”王氏邊說邊就站起來，離了位。
柳氏也不挽留，二人對視一眼大少奶奶退出了房。回到院中，見奶孃哄着大姐兒，大姐兒不是哭就是鬧，王氏很是心煩。叫人抱了下去，又招來小廝奴兒，屏聲斂氣地問，“大少爺回來了嗎？”
“回來了，現在在門房裡。”奴兒說完，躬着身子在一旁候着，看王氏還有何話要問。
奴兒說完，王氏又是一陣狐疑，門房向來只是會客、等人之地，大少爺去門房做什麼？
“退下吧。”王氏在房內心不在焉地走了兩步，換了身衣裳，又拿出柳氏前些日子給她的脂粉抹了些在臉上，對着鏡子怎麼看都不滿意。服侍的人也不敢出聲，木頭一般杵着。生怕惹大少奶奶生氣，尋一個錯處就攆出府去。
“大少奶奶可是嫌這鏡子不好看？”門口一個慣會說話的丫頭走過來道。
“你有何見解？”王氏扭頭盯着她瞧，前些日子嫌她長得礙眼些，眉骨生的漂亮，人又高挑，放在家裡不安生。就叫她在門口候着，不許進屋。
“我家祖上是*銅鏡的，大奶奶用的這鏡子好是好，不過鏡面太黃了些，因此照得人晦暗。我記得三姑娘房裡有一面鏡子，大體上和奶奶的銅鏡一樣，鏡面卻是白色的，照起來人的精神氣色也不同些。”
王氏聽說，揮手叫她退下了。心裡便有了幾分想法討得那面鏡子，不過素來與三姑娘爲敵，怕也不好開口。一邊尋思着，一邊叫了個丫頭隨着去門房。
纔出院子，就見梨花園中一個人影朝她走來，身姿輕盈嫋娜，引來無數蝶兒繞着她飛舞，也不知身上抹了什麼香……王氏竟然看呆了，心裡頭不知是嫉還是妒。
剛嫁進穆府的時候，她一點也不爲身姿容貌操心，只想着攥住權利，大少爺必不會薄待她。可自從她生下大姐兒後，身材就開始發福，原本就不靚麗的臉上還容易出痘，皮膚還不如大少爺細膩白淨。這些她也並沒有放在心頭上，可自從府裡來了個曾若琴，大少爺看她的眼光就變了。
“大嫂子。”穆念雪走近前來，依着規矩行了個禮。
“三妹妹好。”王氏還有些呆呆的，不能立刻就反應。
穆念雪很不看好大嫂子，外表上對誰都恭恭敬敬，殊不知背地裡對她使過多少絆子。行完禮也不多留，抽身就走，誰知還是被王氏叫住，“三妹妹——”
“大嫂子何事？”
“也沒有什麼事，不過問問三妹妹……”王氏支吾着，也不敢開口要那面鏡子。
“既如此，那我先行一步。”穆念雪不再遲疑，心裡頭卻疑惑，大嫂子究竟有何事找她？
棲月便在後頭道，“大少奶奶今日好像怪怪的，平時見到姑娘躲都來不及呢。”
穆念雪很不屑地說，“隨她去，有好事必定不會想着咱們。”
說着就入了萍秋苑，問一個小丫頭道，“你們姑娘可在房裡？”
小丫頭小鼻子小眼，神情頗爲拘束，看見穆念雪低着頭，“不在，到外院去了。”
穆念雪不動聲色，暗地裡卻在想二姐姐真的是什麼都不顧了嗎，又往宇楓表哥那裡跑？連周姨娘、大太太也不管她？這樣下去，表哥遲早會被連累的。不行，她必須將表哥的意思轉告她……
急着便往外院走，路過門房時卻見大少爺神神秘秘在看什麼東西，看完又捲起來塞在袖中。大少奶奶一臉沮喪地坐在一旁，夫妻倆像是吵架了……
穆念雪疾行了幾步，但見樹影之中站着兩個人，可不就是二姐姐與宇楓表哥嗎？
***
穆念池直面着陸宇楓，眼中一片深情，“你對我可曾有過一點點不一樣的感覺？”
陸宇楓側着身子，透着樹葉的縫隙望着天空，“我對府中的姐妹都是一樣的感情，並沒有孰高孰低，二妹妹不要多想。”
“可是三妹妹就不一樣，你明明就對她好一些，還願意照顧她，爲什麼就不肯對我好呢？”穆念池執迷地問道。
“三妹妹自小體弱多病，又昏睡三年，我娘更是將她當親生女兒一樣看待。所以我照顧她也是正常不過。”陸宇楓看了穆念池一眼，輕輕嘆息。
“那你可不可以答應我最後一個請求？”穆念池向來心思細膩，想什麼都琢磨透了才說出口，而這一次卻有些猶豫不決。
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“你說。”陸宇楓收回了眼中光芒，語氣平淡。
“我不強求你娶我，我若是……自願奉獻給你，你能……滿足我這個念想嗎？”穆念池說出了自己的心願，臉也羞紅了，但是仍然睜大着眼睛無比期待地看着宇楓表哥。
“你——你瘋了嗎？”陸宇楓驚怒，沒想到穆念池說出這種話，一點也不似以往嬌羞的女兒家。
“我知道我自己在說什麼，你不必爲我負責”穆念池眼中已有淚水盈出，試圖去拉宇楓的手，“全當是給我留戀，好嗎？”
“你就別作踐自己了，我對你根本沒有那般想法。”陸宇楓扭頭，語氣變得生硬。
“表哥……”穆念池流着委屈絕望的淚水，上前抱住了陸宇楓，身子微微顫抖。
“你……”陸宇楓又氣又嘆，卻一時也狠不下心說絕決的話。只是任由懷中的女子緊緊抱着自己，乾乾站着。
草叢中的穆念雪驚呆了，想不到二姐姐處處小心、處處防範，在心愛的人面前這樣大膽這樣執拗。宇楓表哥爲人寬廣善良，明明在拒絕對方，卻還怕傷害對方。
身後的棲月沒忍住咳了一下，慌忙捂住嘴。陸宇楓掙開身後再無留戀，徑直踏出了樹林。穆念池在樹影下哭了一陣，捂着臉也回去了。
穆念雪愣在當地，還不忘囑咐棲月，“此事定不可傳出去，知道嗎？”
“是，奴婢有一萬個膽子也不敢亂傳是非。”棲月看着小姐一臉嚴肅地表情，不免鄭重道。
穆念雪回到漓雨苑，老太太吩咐傳晚膳，丫頭墨竹過來傳話，讓三姑娘也去，說是有事要問。
晚陽落下，暮色四合時，一輪彎月掛於樹梢。整個穆府就此蒙上了一層清輝，在涓涓似水的月光照耀下散發着神秘色彩。
穆念雪稍微整理才從漓雨苑出發，因有陸芸湘陪伴就沒讓棲月跟去，只命在家裡等着就是了。來到存菊堂，屋裡已擺上了膳食、酒水，哥兒幾個隨處坐着，這其中還包括久病初愈的穆念青。不過精神上並不太好，臉色蒼白、有些虛弱。穆念池也來了，穆念秋在旁邊與她說話，一聲也不答，壓根兒沒有聽進去。
“二姐姐，你聾了嗎，我跟你說話沒聽見？”穆念秋一向自視甚高，見穆念池不理她火氣就來了。
“四妹妹要說誰的壞話找別人去吧，我這裡沒工夫理你。”穆念池冷着臉，十分沒心情。
“你、你——”穆念秋但見一向柔和委婉的穆念池敢頂撞她，將要發怒，負責傳膳的丫頭走上前來告訴衆人，“可以開席了，姑娘、少爺們都坐吧，老太太這就出來。”
說着，老太太已經由杜鵑、墨竹兩人扶了出來。衆位姑娘立即彎腰行禮，生怕自己遲了一步。
“都坐吧。”老太太被攙到正位上，也就發話。
穆念雪還是第一次在老太太房裡吃飯，平素也輪不到她。想必今日又有什麼大事要公佈，不過座上的人並沒來齊，比如大房的大少爺穆念遠以及表哥陸宇楓、還有便是幼弟穆念辰。
雖說是晚膳，老太太碗裡卻是空的，穆念雪也不慣吃晚食，桌上的姑娘們都只動了動筷子就放下了。酒水那些都是備給男孩子們吃的，這一點穆府要求格外嚴格，凡未出閣的女子都不許飲酒，怕是喝多了沒品相。
“你們給娘娘備好的繡禮都好了嗎，拿出來給我看看？”
老太太第一句話就讓穆念雪心頭一緊，給娘娘的繡禮她可不是忘記了嗎？因爲前些日子云崢參加晚宴的事情，她就徹徹底底地忘記了。心裡悔嘆不已，真是昏了頭了。
穆念雪往旁邊望了望，穆念秋一臉得意之色，穆念池雖平靜卻早已拿出了自己的繡品。穆念媛年紀尚小，倒是不必計較。只有陸芸湘跟她一樣擺着個苦瓜臉。
老太太一個一個的檢視，輪到穆念雪時就板下了臉，“雪丫頭，你的呢？”
穆念雪站起身，頭一次有心焦的感覺，“尚未繡完，老太太是否多給些時日？”
“哼，既不管事又不上學，還有什麼事值得你操心？我早先不是說過了嗎？娘娘的繡品是大事，這是進宮賀壽的。我們大家都等得，娘娘等得嗎？”