最早的網絡遊戲，在70年代就已經誕生。當時的通過互聯網互動的遊戲，也就是文字mud。這種類型的遊戲，從七十年代末，一直流行到九十年代。
所謂文字mud既是遊戲的展示效果，都是通過文字呈現在玩家眼前，比如，“張三砍你一刀，暴擊，造成37點攻擊。你還剩下102點血。”、“你砍張三一刀，被張三躲過。”、“張三怒氣值滿，爆出一個大招，造成153點殺傷，你已經死了。”、“女俠李曉燕說我愛你，你是否接受她啊愛意，與她一起共闖江湖？”……
這麼簡陋的遊戲，在早期枯燥和單調的互聯網環境中，吸引了一大批的粉絲。早年不少的工程師和學生，都爲這種mud遊戲傾倒，
事實上，mud作爲一個即將淘汰的事物，但直接90年代纔開始傳播到中國，在一些高校中流行起來。在90年代中期，中國早期mud遊戲的愛好者，自己開發出了一堆中文武俠題材的mud。只不過，中文mud誕生之後，也僅是曇花一現，很快就被更精彩的圖形網絡遊戲所取代。
圖形網絡遊戲，一開始被稱爲圖形mud。
最早的圖形網絡遊戲——《uo（網絡創世紀）》是1997年，由ea公司旗下的一個子公司in工作室所開發。這一款遊戲，一問世就迅速的震動了世界，顛覆了網絡遊戲的定義。
《uo》可以被視爲mm（大型多人在線角色扮演遊戲）的鼻祖。後來的主流的mm類網遊《萬王之王》、《石器時代》、《傳奇》、《奇蹟》、《魔獸世界》基本上。基本都是在《uo》的基礎上改進出來的。
……
“我們《西遊》的遊戲開發，目標就是網絡遊戲！”王啓年一字一頓說道，“要在《uo》的基礎上，更創新，更本土化的改進。《uo》裡面玩家沒有職業等級，我們的遊戲可以有相應的等級，玩家通過打怪升級，獲得經驗進行升級。另外，《uo》的人設不美型，我們必須要讓人設美型。當然了《uo》世界的自由度。我們是要繼承和學習的！”
“此外。遊戲品牌推廣，也比較有難度。所以，我們先開發一個單機rpg遊戲。”王啓年說道，“開發單機遊戲。國內已經足夠的經驗。可以通過挖人。甚至，可以考慮到臺灣等地挖人。單機版的遊戲做出來，品質方面。要超過《仙劍奇俠傳》和《劍俠情緣》！”
在90 年代，中文遊戲開發成本普遍不高。比如，臺灣開發的《仙劍奇俠傳》被譽爲中文電腦遊戲的巔峰《仙劍奇俠傳》系列，開發成本一開始也就只有兩三百萬，之後，到了《仙劍4》的時候成本也不過是600萬元。
至於，金山公司旗下的西山居仗以成名的力作《劍俠情緣》成本也低的令人髮指——僅僅30萬元！
當然了，《西遊》的遊戲化，初始單機版的啓動資金，就超過200萬元。這200萬元，僅僅是一個啓動資金，開發過程中可以不斷追加資金。
而單機版也沒有指望它盈利，實際上，王啓年計劃的單機版上市時，以10元正版的價格，向市場上傾銷。
銷售方面，小夥伴公司可以完全不盈利，讓銷售渠道獲得利益。
之後，《西遊》的單機遊戲，培育了大量的遊戲粉絲之後。網絡遊戲版的《西遊》就會上市。
由於這個年代很多用戶的下載網速比較慢，大家下載一個幾百mb的客戶端，恐怕不會有那個耐心。
所以，網絡遊戲一開始的發行，也是採取光盤的形式。所以，先上單機版，與渠道建立合作關係。再上網絡版，發行和點卡銷售，也更容易一些。
……
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作爲公司的老闆，王啓年認爲，最大的任務是率領公司在正確的方向發展。而不是把與自己一起奮鬥的夥伴們，引向一條沒有前途的不歸路。
目前，王啓年自我評價，自己還是非常稱職的老闆！
因爲，小夥伴公司的發展，基本都是在前途無量的照樣行業發展。涉足互聯網不用說，現在全世界範圍內，互聯網都是照樣行業。
而涉足電影產業，在海外很多國家，或許已經不是朝陽產業了。但在中國，電影產業由於規模太小了，所以，未來有恢復性增長的可能，所以，世界範圍內的電影產業不是朝陽產業——中國電影產業，卻絕對是朝陽產業！
比如，此時很多人都不看好中國電影產業，覺得電影產業進入寒冬，有史以來最艱難的時期。其實，從99年開始的三年內都是非常困難的時期！
從98年創紀錄之後，99年、00年、01年這三年內，國內票房都是持續低於10億。
直到02年和03年開始，電影產業才逐漸的恢復性增長。
此時電影產業在很多人看來，是在苦熬。但在王啓年看來，正是由於電影產業蕭條——演員片酬肯定很低，導演、編劇等等各種相關的人才，爲生活所迫，不得不紛紛降低身價！投機電影產業，纔是正當其時！
因爲，這個年代很多有潛力的演員和導演，肯定爲生活所迫，對未來感覺到悲觀，所以，願意以很低的價格，把自己的經紀合約籤給一些看起來穩定、靠譜的公司。
早期的電影公司能夠稱王稱霸，主要都是在這幾年，簽了一堆的演員和導演，手裡面握着一堆的“賣身契”。
將來，這些“賣身契”可能會升值百倍千倍，是一些公司的霸業之基。即使演員和導演找到下家，開始出錢“贖身”。但按照合同執行起來，至少也是幾十倍的回報率。
所以說，現在看準了一些還未紅的明星和導演，簽下他們和長期合約，未來可能比逮住一隻漲幾十倍的股票，更能賺錢！
當然了，網絡遊戲產業的機遇也是非常難得。尤其是，中國的網遊市場，一開始不起眼，但未來的市場潛力，絕對會讓全世界的遊戲商羨慕的流口水！
在1999年時，中國網絡遊戲處於蠻荒時代。直到2000年，臺灣的《萬王之王》在內地開始運營，開啓了國內網絡遊戲產業的序幕！
之後，真正讓網絡遊戲與“暴利”掛鉤的一款遊戲，名叫做《傳奇》！《傳奇》一出，迅速創造了每年淨賺幾億元的暴利神話。不僅僅震動遊戲行業，早年騰訊、阿狸、百度、之而立的巨頭，目睹盛大的利潤，也是羨慕妒忌恨！
《傳奇》的成功，除了這款遊戲容易入手，具備大紅的潛力之外。更重要的因素是，其最早的解決了中國互聯網充值難的問題。
早期的中國互聯網上充值是非常困難的，即使的網絡銀行推出後的幾年，早期的絕大多數用戶，也是沒有網銀賬戶的。
所以，《傳奇》開發出一種電子支付系統，讓網吧老闆提前在起賬戶上預存一部分現金。之後，網吧老闆可以用自己賬戶上預存的現金，給用戶充值點卡。利用網吧渠道，解決了充值難題，才讓《傳奇》獲得了巨大的成功，成爲了網遊暴力的代名詞。
關於這些——王啓年都已經提前知道，只要照着做，《西遊之大聖篇》即使不能超過《傳奇》，但運營成功他還是很有信心的。（。）