第300章 四貴不存
“聽說了嗎，東征高句麗，有十幾萬人折在了那裡，沒有半點收穫。”
“燕公帶領我們四次出塞作戰，傷亡也沒有超過萬人，高熲擁兵三十萬，卻折損過半，不能與燕公他們並列當世名將，也是有原因的。”
“一將無能，累死三軍，可恨所託非人，十餘萬將士埋骨他鄉。”
薊城內外，充斥着對於遼東之戰的議論，就連崔澈也多有耳聞。
其實他也清楚，這件事真的不能全怪高熲。
不同於後世，由薊縣東出，可以走遼西走廊。
在唐朝之前，可沒有人願意走這條傍海道路，實在是那裡泥沼遍佈，不下於遼澤地。
非得等到遼金時期，遼西走廊在經過遺民與開發後，才逐漸便於通行。
如今，由薊縣前往營州，只能走遼西丘陵，路途崎嶇險峻。
這也是崔澈當初決定圍魏救趙，攻擊契丹後方，而非直接救援龍山縣城的原因。
高熲大軍走遼西丘陵，穿過兩千多裡的山路，又越過二百餘里的遼澤，趕赴遼東，早已經是強弩之末。
偏偏高句麗人堅守不出，又遇上後勤補給不能及時供應，哪怕讓崔澈頂替高熲，他也束手無策。
開皇十七年（公元597年）八月初七，漢王楊諒率先抵達大興，一進大殿，便噗通跪在楊堅、獨孤伽羅面前，哭訴自己險些死於高熲之手。
楊諒對高熲滿腹怨言，向楊堅夫婦猛烈抨擊他剛愎自用，不納良策，才致使大軍慘敗。
獨孤伽羅就不必說了，出征前，她還特意放下舊怨，讓高熲好好照顧楊諒，如今聽說兒子死裡逃生，新仇舊恨一起算，若按她的心意，非得將高熲生吞活剝不可。
楊堅更是對高熲失望透頂。
他極好臉面，得知都藍可汗反叛，哪怕對方遠遁漠北，還得讓崔澈出塞追擊，如今遭逢這麼大一場敗仗，心中的憤怒可想而知。
當高熲誠惶誠恐回到京城請罪，楊堅強壓怒火，並沒有從重從嚴去治高熲的罪，只是訓斥罰俸了事。
高熲盡職盡責，輔佐自己十七年，功勞不能因爲一場敗仗完全抹去，但君臣之間最後一絲情分，也幾乎斷絕。
不過這麼一場敗仗，總得有人承擔起責任，於是負責供應後勤軍需的營州總管韋衝被免職爲民。
任命前幽州總管府司馬，大將劉方繼任營州總管，防備契丹、高句麗。
不僅如此，楊堅也在緊鑼密鼓的謀劃二徵高句麗的戰事，而主將人選，正是此時坐鎮幽州，震懾北疆的崔澈。
十餘萬人的傷亡，固然慘痛，但仍然在隋朝能夠承受的範圍之內。
他之所以迫切的想要以雷霆之勢二次出兵，也不僅僅是臉面掛不住，而是擔心邊疆其餘勢力效仿高句麗。
不過高句麗自身也不好受，高熲圍攻二十餘日，不僅對高句麗造成一定的殺傷，更重要的是高句麗動員十餘萬人，也只是收穫了隋軍拋棄的一地屍體。
戰後的封賞，更是一筆不小的開銷，而朝鮮半島南部的新羅、百濟，尤其是佔據漢江流域的新羅，見高句麗主力西進，試圖襲擊平壤。
高句麗王高元只得遣使入朝，向楊堅上表謝罪，自稱‘遼東糞土臣元。’
楊堅已經從諸將口中得知東征高句麗的困難，見高元給了臺階，楊堅這才罷休。
這一戰，隋朝贏了面子，輸了裡子。
不過楊堅並沒有將崔澈召回，反而是將幽州總管李景徵召回朝，任命崔澈重新擔任幽州總管。
究其根源，還在於遼東慘敗，使得河東、河北兩地的府兵遭受重創，非得有大將坐鎮幽州，威懾漠南。
遍觀朝野，沒有比崔澈更適合的人選。
既是自家女婿，又在漠南草原各族之中威望深厚。
不過楊堅還是特意派人提醒崔澈，莫要與奚王阿會魯蘇再起衝突，他也擔心將庫莫奚逼往高句麗的陣營。
消息傳到河北，幽、平、易、玄、燕、恆六州五十鎮的軍民無不拍手相慶。
離任的李景坐在馬車上，透過車窗，看着奔走相告的薊城百姓，不由對長史抱怨道：
“老夫擔任幽州總管期間，治理百姓，也算是盡心竭力，臨走之際，居然無人相送，只顧着慶賀燕公出鎮。”
長史搖頭道：
“燕地尚武，平寇公固然能夠保境安民，卻無赫赫之功，聲望自然不及燕公。”
李景苦笑道：
“說到底，還是徵召十餘萬民夫押送糧秣，路途艱難，百姓多有怨言。”
長史默然不語。
崔澈站在城頭，望着李景的馬車出城後，越行越遠。
身後的李綱疑惑道：
“明公爲何不送一送他？”
崔澈收回了目光，說道：
“終究不是一路人。”
說着，朝李綱笑道：
“總管府的政務，又得勞煩文紀了。”
崔澈重新出任幽州總管，依舊由李綱擔任總管府長史，司馬則由麥鐵杖擔任。
“固所願也，不敢請耳。”
李綱展顏笑道。
與此同時，楊堅也在準備平定嶺南叛亂。
正所謂夏徵遼東，冬平嶺南，這也是早就在計劃中的一場大戰。
衆將紛紛請求領兵，唯獨虞慶則置身事外。
但楊堅早就有了心儀的人選，他對虞慶則道：
“你貴爲晉公，官拜宰相，如今國家有事，怎能無動於衷。”
虞慶則趕忙跪地請罪，受任行軍總管，接下了平叛的擔子。
只是擔任行軍長史的趙什柱雖然是虞慶則的小舅子，卻與姐夫的寵妾私通。
他擔心事情敗露，會被姐夫怪罪，於是四處散播謠言，中傷虞慶則，這些謠言也傳進了楊堅的耳朵裡，讓楊堅對虞慶則大爲不滿。
甚至虞慶則向楊堅辭行時，楊堅也沒給他好臉色。
當虞慶則平定嶺南叛亂之後，派遣趙什柱入朝報捷。
趙什柱趁機誣告虞慶則意圖謀反，楊堅爲之大怒，下令有關部門徹查，哪怕沒有得到確鑿的證據，還是於十二月初十，將太子一黨重要成員，四貴之一的虞慶則處死。
又封誣告姐夫的趙什柱爲柱國。
(本章完)