趙榮拈過一金衩，仔細辨認，微微點首，笑道，“果然值得二兩銀子，且與我了。”那李龍一聽頓時樂得喜笑顏開。
趙榮一摸衣袖，故作驚訝，道，“怎的忘帶銀兩？只有些銅子，須付酒錢。”
李龍聽完之後，頓時着急道，“怎的是好？”
趙榮道，“不如隨我去取，我便住在前街。”
李龍因爲着急拿錢，便不疑有他，說道，“即刻便去。”
趙榮起身，付得酒錢，離店返回府衙。那李龍緊跟其後，生怕跟丟了一樣。
走了一段路，李龍詢問何處，趙榮隨手指了指前方，正說着，邢捕頭迎面而來，正欲言語。趙榮使個眼色，邢捕頭會意，猛的撲向李龍。李龍不曾防備，加之邢捕頭擅長搏鬥，須臾被打倒在地。
魏闕幫着邢捕頭綁住李龍，這才笑道，“小子，這次看你往哪裡逃！”
邢捕頭一把將李龍逮起，那李龍又叫又鬧，極力掙扎，終無濟於事。此舉引得旁人圍觀，有相好者欲幫其手，卻見是公差，哪敢上前，只是詢問緣故。趙榮不言，入得府衙。宋師爺迎上前來，見又扭來一人，識得是邢捕頭，驚訝不已。
趙榮落坐桌旁，威嚴喝道，“大膽李龍，你可知罪？”
李龍驚魂未定，茫然不解。
這時候邢捕頭在一旁厲聲呵斥道，“你這廝見到指揮使大人，竟不下跪？”遂強行將他摁跪在地。
李龍擡頭瞧瞧邢捕頭，又來看趙榮，恍然大悟，原來買主竟是個官爺，自己怎的如此胡塗？懊悔之餘，橫下心來，一口咬定道，“小人無罪，小人冤枉呀！”
趙榮淡然一笑，道，“邢捕頭，搜他懷中，可有一布包？”
邢捕頭得命，伸手摸去，果有一包，遞上前去。趙榮打開布包，現出幾件首飾，放置在桌上，問道，“李龍，此是何物？”
李龍神情閃爍，猶狡辯道，“乃先母遺留之物，因生活艱難，尋出來兌換些銀兩，買些鹽糧。”
趙榮大聲喝道，“住口！死到臨頭，竟還敢雌口牙黃，哄騙本官。李龍，還不將如何謀害柳氏之實情招認出來？”
李龍大驚失色，伏地求饒，道，“大人，冤枉呀！小人所言句句屬實，不敢欺矇大人。小人並未曾謀害他人，不知大人如何怪罪小人？”
趙榮冷笑道，“你這廝頑皮賴骨，料你不會如實招認。邢捕頭，可速去傳喚來柳城，待他辨認首飾後便知分曉。”邢捕頭答應，正欲出門。那李龍已冷汗淋漓，驚慌不已，急道，“大人，小人招認便是了。”
府衙內外的老百姓聞聽，驚訝不已，原來李龍方是謀害柳氏之兇手！只是二人素無瓜葛，何故下此毒手？
定是爲了錢財！
衆人正猜測疑惑間，只聽得那李龍惶恐道，“小人好賭，家中之物早已典當一空，只得四處賒借，後來賒借不到，便以偷盜爲生。此……此首飾乃是小人從柳氏家偷得。”
趙榮冷笑道，“李龍，你可知哄騙本官該當何罪？”
李龍急道，“小人還……還未說完。昨夜，小人閒着無事，四處遊蕩，想偷些值錢物什。正當小人閒遊之際，隱約見得前方有一團黑影，虧得小人膽大，伏藏在黑暗處，看他個究竟。那人似身負重物，行爲詭秘。”
“小人當他是同道中人，偷得些值錢財物，便緊隨其後。那人並未發覺小人，走出街口，尋了條小道，到了一處無人之地，將物什放置在一小洞內，又撥些茅草掩蓋了。小人心想，必是那人先將物什隱藏在此，待機再來取走。待那人離去後，小人便摸索過去，伸手亂摸，幾將嚇死小人。”
“原來，那物什並非甚麼值錢財物，竟是一人！小人返身便走，不出幾步，心想道，既是人，爲何摸他未見動靜？莫非是死人不成？既是死人，身上或許有值錢之物。小人壯了膽子，返身過來，又一摸，果真是一個死人！”
“小人便將屍首拖出洞來，發覺竟是一個女子，只是那時刻夜黑，不曾辨認出是柳氏。小人財迷心竅，自屍首上摸得紋銀三兩，又剝下首飾來，而後匆匆離去。今日，小人便輸了那三兩銀子，只得尋個買主，將首飾變賣。不料被大人發現。大人，小人所說句句是實，並無謊言。那柳氏確不是小人謀害的。那兇手乃是一個男子，身材與小人相仿，想必也是附近人。只是小人未曾瞧得清他的面目。”
衆人聽得分明，暗暗稱奇。
如此說來，這李龍並非殺人兇手，真兇另有其人。
如此案情，曲折離奇，待看趙榮如何斷定。只聽得趙榮問道，“李龍，你在何處見得那黑影？”李龍答道，“小人在街頭大道接合之處見得那黑影。”
趙榮低頭沉思。依那柳城所言，屍首應在馮二家後，小路入大道口，草叢中發現的頭簪亦可證實。依李龍所言，那兇手必是走街後那條道，移屍廢宅。
這真兇是另有其人？
或是此二者其一？
若如柳城所言，屍首躺在草叢之中，並未有他人，怎的李龍見到有人肩負？如此想來，那柳城必在說謊，兇手即是他。
正在思量間，從衙門外面衝進來一人，趙榮側頭一看，卻是李五常。
李五常見到趙榮，立刻着急道，“大人，城外水塘發現一具屍首，有相識人認出死者系街坊五味店掌櫃。”
不待李五常說完，趙榮驚道，“吳有才死了？”
聽到這個消息，趙榮只覺渾身冷汗，他急忙起身，衝着李五常揮手，道，“快且頭前引路。”又令邢捕頭看管住李龍。
李五常引趙榮向城外而去。身後跟隨不少好事者，嘰嘰喳喳，議論紛錯。出得城來，往東行了一刻鐘左右時間，果見好大一處水塘，約莫十來畝水面，水波微起，波光閃爍。水塘旁圍立着不少圍觀者，有眼尖者看到趙榮過來，立即叫道，“來啦，來啦，官府的人來啦！”
衆人分開一條道來，趙榮入得人羣之中，只見地上躺有一人，五短身材，白淨臉皮，約莫三十餘歲，玄色衣衫，只是死相甚是難看。
趙榮環顧左右，問道，“他即五味店掌櫃吳有才？”
周圍人等皆點頭稱是。
趙榮又問道，“何人發現此屍首？”
旁邊閃出一人，趙榮望去，卻是一五十餘歲的老漢，衣裳破舊，七破八補。老漢膽怯道，“大人，是草民投放魚草時見着的。”
趙榮問道，“老伯可是此口水塘主人？”
老漢搖首道，“這是王員外家業，草民不過王家的一個幫工。”
趙榮道，“老伯且細細道來。”
老漢點頭道，“晌午後，小草民來此投放魚草，見得水草叢中似有物什，草民便將竹杆撥開水草，卻見一具屍首浮在其中。草民嚇得丟了竹杆，忙不迭的去叫了些人來，將屍首拖拉上岸。此時刻，這位爺便來了，叫草民等不可亂動。”老漢望着李五常，李五常點頭，表明確是如此。
趙榮看那水面，水邊搭有一木架，乃便於鄉民取水洗物之用。
李五常取來竹杆，試水之深淺。
老漢忙道，“這水深寒，不能抵足。往年多有游水者淹死於此。”
李五常探水，果然低深。
趙榮蹲下身來，察看屍首。
旁邊有人道，“定是失足落水溺死的。”
也有人駁道，“這吳有才怎的會到此處來？必是落水鬼尋他。”
趙榮伸手，分開死者雙脣，察看一番。
而後探手到屍首懷中，竟取出一個布包裹，展開看去，卻是數錠銀子。
李五常低聲道，“老邢精通仵作手法，可喚他來查驗。”趙榮點頭。李五常轉身跑去了。
趙榮撥開人羣，環顧四下，見得前方一片樹林，鬱鬱蔥蔥，綠樹之中隱有飛檐碧瓦，遂詢問圍觀者，“那處宅院住着何人？”
有知情的圍觀者答道，“乃是王員外家宅所在。”
趙榮奇道，“王員外家宅怎在此處？”
這人回答道，“大人有所不知。這王員外有多處家宅，正宅在街坊當中，另又有香堂、琴堂、花堂等。此處乃是他的花堂，裡面種養着各種花草。”
另一圍觀者道，“這花堂之中有亭樓涼閣，水在當中行過。”
趙榮疑惑道，“水怎的在當中行？”
這人又繼續道，“是引了上游之水，貫穿花堂，然後流到這水塘中，那些亭樓涼閣都是因地勢而構造，用心很是精巧。”
趙榮悟道，“原來如此。”