法慢工打造未來潛艦 澳氣到轉眼看德制潛艦

澳洲海軍柯林斯級（Collins-class）潛艦老舊，亟需新艦汰換，圖爲該級潛艦「瓦勒」號（HMAS Waller，SSG-75）在日本神奈川的資料照。（達志影像/Shutterstock）

十多年後，澳洲海軍可望有價值900億美元（約2.5兆臺幣）的法國設計潛艦服役，不過在這之前，他們已開始默默檢視，德制潛艦是否能提供過渡戰力。

此外，據澳洲廣播公司（ABC）27日報導，國防部也在考慮其他幾個較極端的選項，其中包括加速升級既有的柯林斯級（Collins-class）潛艦，而這意味着獲利豐厚的維修工作很可能留在阿得雷德（Adelaide）。

儘管澳洲國防部拒絕證實或否認，但部內消息人士說，海軍潛艦局長（Director-General of Submarines）布朗（Timothy Brown）最近對德國蒂森克虜伯海事系統（TKMS）製造的214型潛艦展開了初步研究。而這款柴電潛艦雖然不符合澳洲對未來潛艦所有的要求，以汰換老舊的柯林斯級潛艦，但南韓，葡萄牙和希臘等國海軍都在使用。

一位要求匿名的澳洲國防部消息人士透露，布朗的研究是純爲海軍而做，和監督澳洲軍事採購的戰力與維持小組（Capability and Sustainment Group）無關。據悉布朗想要知道，澳洲海軍可不可能針對自身需求，早在法國交付未來潛艦前，改裝214型潛艦。

事實上，2016年時，德國TKMS曾參加競標，爭取澳洲達900億美元（約2.5兆臺幣）的未來潛艦打造合約，但最後卻敗在法國「海軍集團」（Naval Group）手下。而近幾個月來，澳洲聯邦政府對「海軍集團」的失望與日俱增，國防部甚至憂心，可能早在首批法制潛艦2030年代中服役前，坎培拉或許就需要潛艦新戰力。

長久以來，無黨籍獨立聯邦參議員派崔克（Rex Patrick）一直在批評「海軍集團」，而他很樂見海軍似乎又對TKMS可能提供的選項產生興趣。「我倡議我們海軍要有備用方案已經有一段時間了，」他說，「這計劃對國家安全來說實在太重要，沒有是不行的。」派崔克並強調，214型潛艦有許多戰力遠超過柯林斯級潛艦。

而澳洲軍方聯合作戰部長（Chief of Joint Operations）主導的另一份機密國防研究則據信顯示，已提出其他建議選項，如提供更多資金研發無人潛航器，還有對柯林斯級潛艦提出更全面的升級延壽計劃等。

去年時任澳洲防長的雷諾姿（Linda Reynolds）責成艦隊指揮官米德（Jonathan Mead），進行機密戰力提升檢討，以檢視一切既有的海軍平臺和正在進行的計劃。而一名熟知相關檢討的消息人士說，米德建議坎培拉，考慮將柯林斯級潛艦升級延壽，而這意味5艘潛艦將在2032年前全面升級，遠比第一艘法制未來潛艦下水的時間還早。