癌症可能不是現代文明病!考古發現:3200年前人類罹癌

▲這具3200年前的男性骸骨,爲癌症考古帶來了新契機。(圖/翻攝自英國獨立報》)

國際中心綜合報導

考古團隊2013年在蘇丹1 座墳墓挖出1具3200年前的人類遺骸時,意外發現這具史前骨骼患有轉移性癌症,成爲了迄今發現的最古老癌症樣本,有助於科學家進一步瞭解並研究癌症的演化和歷史

根據英國《獨立報》(The Independent)報導,英國德倫大學(Durham University)與大英博物館(British Museum)2013年在尼羅河岸的蘇丹,挖出了1具3200年前年約25到35歲的男性骸骨,還從骨骼上發現了腫瘤擴散全身證據

發現這具人骨的德倫大學博士班學生賓德(Michaela Binder)說:「我們對古時候的癌症歷史一無所知,是因爲幾乎沒有西元1000年以前的樣本,現在這項發現可能大有幫助。」而他也表示,透過骨骼些許病變的跡象,可以推斷是由1種軟組織癌症引發,但原先罹癌的確切部位僅靠骨骼仍無法判定。

研究人員利用X光掃描式電子顯微鏡分析後發現,骨骼上的癌症病變已經擴散到了鎖骨肩胛骨上臂脊椎肋骨骨盆以及大腿骨。而研究現在推斷,罹癌原因很可能是因爲環境因素,像是遺傳木柴燃燒所產生致癌物或着是感染血吸蟲病,因爲至今血吸蟲病在尼羅河地區仍相當流行,使得膀胱癌也跟着盛行。

因爲癌症相較其他疾病,在古代的文獻紀錄非常缺乏,同時又是當代全球人類的死亡主因,常常讓大衆認爲癌症是現代文明病,與現代生活習慣習習相關。但18日發表在《公共科學圖書館期刊》(PLOS ONE)上的研究就指出,癌症並非現代疾病,甚至早在遠古的尼羅河河谷地區就已經出現過案例