1000公斤推力渦扇發動機 助中國開發作戰無人機
▲大陸自制的1000公斤推力渦扇發動機。（圖／翻攝自澳門日報）
近年來中國努力鑽研自制的航空「心臟」，日前所發表的1000公斤推力小型渦扇發動機，填補小型航空發動機的空白。據瞭解，該型代號爲「九寨」的發動機，將提供解放軍開發新一代無人作戰飛機的可能性。
《新浪軍事》指出，這款小型發動機採用了斜流—離心組合壓氣機，是中國完全自主創新的產品，具有良好高空性能，對於發展大型遠程高空無人機具相當意義。目前無人機僅適合於偵察與對地攻擊，無法與有人戰機協同作戰，但九寨發動機的出現，可望提供足夠強勁動力，解決無人機速度與有人機的極大落差。
隨着全球的軍事發展概況，各國現在都在探索無人戰鬥機的可能性，讓其伴隨着有人戰鬥機行動。而未來的空戰方式有可能形成有人機集中控制大量無人戰機，進行空中交鋒的局面。因此九寨發動機的研製成功對解放軍來說，具有絕對的象徵意義。
除了軍事應用外，小型航空發動機用途也廣泛運用於民用領域。各類的小型噴氣式客機、也就是俗稱的商務機，其動力都需要該發動機的提供。據瞭解，目前全球的公務機總量超過3萬架，而中國方面估計也有上百億人民幣的市場潛力規模，九寨發動機不僅能提供內需，也能搶下國外市場訂單。
不過《新浪軍事》指出，就技術層面角度來看，中國的小型發動機依與俄羅斯相比，還有大約20年的技術差距。但以日前中國科學院工程熱物理研究所廊坊研發中心推出的九寨發動機來看，已證明該國積極研製小型航空發動機的決心。
▼中國自主研製的大型偵察打擊一體無人機「彩虹五號」。（圖／翻拍畫面）