吃辣活更久？美研究花23年追蹤發現「死亡率差13%」
▲美國研究發現，相較不吃辣的人，平時有吃辣習慣的受試者死亡率低13%。（圖／達志影像／美聯社）
你喜歡吃辣嗎？如果你的答案是肯定的，那你現在更有理由可以大啖那些加了辣椒的美食，甚至因此活得比其他人更加長久；因爲美國最新研究發現，比起不吃辣的人，定期吃辣椒可以降低13%的死亡率。
美國佛蒙特大學（Vermont University）的研究人員花了23年追蹤1萬6千名美國人的飲食習慣，期間共有4946人過世，結果發現平時有吃辣習慣的受試者是21.6%，不吃辣的則是33.6%，而計算人口學、生活習慣及臨牀特點等變因後，兩者差距高達13%。
在這次的研究中，醫學生蕭潘（Mustafa Chopan）與醫學教授裡登伯格（Benjamin Littenberg）發現愛吃辣的人有這些共通點：男性、已婚、更愛喝酒、攝取更多的蔬菜和肉類、較低膽固醇、較低收入和較低教育，但這些都不足以直接說明這些人較爲長壽。
其實，辣的食物從很久以前就被認爲有助於疾病治療，但過去卻僅只有1篇研究探討吃辣和死亡率的關係。而這次的研究認爲，人體細胞表面有一種名爲「瞬態電壓感受器」（Transient Receptor Potential）的通道受器，很可能與降低死亡率息息相關；因爲辣椒的主要成分辣椒辣素等辛味劑，主要就是由這些受器接收。