微軟AR頭套 獲美陸軍220億美元合約
微軟繼2018年成爲美國陸軍AR頭套供應商後，近日再度和陸軍簽下價值220億美元的新合約，將在未來10年供應超過12萬個HoloLens頭套裝置，奠定美國政府重大科技承包商的地位。
微軟表示，新合約供應的12萬個頭套是依照2016年上市的HoloLens擴增實境（AR）頭套加以客製化，全數在美國生產，軟體部分將由微軟Azure雲端服務支援。
過去2年來，微軟與美國陸軍密切合作發展內建「整合式視覺增強系統」（IVAS）的頭套裝置原型。微軟稍早表示，這套原型已在近日進入生產階段，成爲最新合約中的客製化頭套裝置。
微軟技術主管奇普曼（Alex Kipman）表示，這套頭套裝置的設計能強化士兵對周遭環境的警覺性，讓士兵之間的資訊傳遞更加順暢，有助陸軍在各種情境下做出適當決策。
美國國防部長久以來重視視覺增強工具的研發活動，因爲諸如夜視鏡這類輔助工具有助增強美軍作戰能力，但近年這類工具在其他國家逐漸普及，令美國開始尋找更新技術。
美國陸軍於聲明中表示：「微軟是創新科技的產業先趨。這次合作再次突顯國防部與產業合作能促進軍事現代化，加強維護國家安全。」
除了頭套裝置之外，微軟也在2019年打敗雲端服務先趨亞馬遜，搶下價值100億美元的國防部雲端服務合約，儘管這筆合約因亞馬遜鬧上法庭而卡關。同樣在2019年，國防部和General Dynamics簽下10年IT系統升級合約，升級內容也包括微軟Office 365。
近年AR頭套的應用領域從零售業、健保業一路延伸到汽車製造及營造業，尤其在去年疫情爆發後，異地辦公潮讓更多企業運用這類裝置來進行遠端訓練，令市場競爭加劇。