他們竊竊私語，唸唸有詞，不能不說有些失望，原本認爲至高的王位還是由男性的王室血脈來繼承爲宜，但開陽王子太不成材，別說比不上近年來在戰場上屢屢建功的真雅公主，就連另一位德′公主，至少也受封爲「護國天女」，掌管國家神器。
兩位公主各擅其長，在百姓心中備受愛戴，他這個王子確是惡名昭彰，人人記得的只有他出賣至親手足的不堪往事。
希林的王位，怕是與他不相干了吧！
諸臣暗暗搖頭，目送他於禮儀官及宮女的簇擁下離開。
對於身後哪些鄙夷的視線，開陽並非毫無所覺。事實上，他感受的太清楚了。那不僅僅是芒刺而已，已如利刃剜割他。
但芒刺也好，利刃也罷，他都不在乎，挺直背脊，昂首闊步。
這些人憑什麼瞧不起他？在宮裡，誰不是勾心鬥角求生存？誰不是踩着他人的血肉，一步一步往上爬？誰敢說自己比誰都清高，不曾對不起天地良心？
得了吧，都是謊言！這世間，何曾有過真實？全是虛假……
「……王兄這就退席了嗎？」一道清越的嗓音悠悠響起。
開陽怔住，定神一看，一個聘婷女子來到他身前，一身素白衣裳，如一朵清香白蓮，容顏秀麗，淡淡含笑。
是德芬，德宜最疼愛的妹妹，希林的護國天女，也當是這宮裡最恨他的人。
開陽凝立原地，一時錯愕，良久，嘴角似嘲非嘲地一扯。「王妹莫非是來祝賀我大婚的？」
「是啊，正欲來敬王兄一杯，不想來得遲了。」德芬一頓，笑容倏地凝霜。「今日是我德宜哥哥的忌日，我爲他設壇祝禱，所以才遲了。」
她是故意的吧？故意提起今天是德宜的忌日，想試探他是否會爲之動搖？她希望看到他什麼反映？歉疚嗎？自責嗎？或者該隨她至德宜的牌位前，下跪認錯？
一念及此，開陽笑了，那聲音嘶啞而破碎，滿是不可言喻的諷味。
要他認錯嗎？可他偏偏不想認呢！他沒有錯，爲何要認？他沒錯……
開陽笑意更冷，眼神亦如冰，雙手掐握成拳，指尖刺入掌肉內，痛着。
「我的大喜之日，正巧是德宜的忌日，冥冥之中，是否是天意作弄？你覺得呢？我親愛的王妹。」
他語鋒凌厲諷刺，德芬聽了，花容刷白，射向他的眸光隱隱含恨。
恨吧，就恨吧！是該恨的……
開陽冷冷一哂，「我好似有些醉了，王妹請自便，我這就要回我的寢殿跟我美麗的妃子行洞房之禮了！」
他狂肆地落話，狂肆地踏着踉蹌的步伐，醉茫茫地行走這，直到進了寢殿，屛退左右人等，他才允許自己站直身體，眼眸清醒綻光。
室內安靜無聲，他的王子妃鳳冠霞帔，規規矩矩地坐在牀沿，臻首低垂，面容掩在大紅的喜帕後。
他倏地眯眼，胸海一股怒意反滾成潮，顧不得禮數，也不拿喜秤，大踏步伐上前，隨手一揭——
一張妝容景緻的臉蛋，顫巍巍地仰起，秋水雙眸，深情款款地凝視着他。
「夏採荷，果真是你。」他近乎咬牙切齒地蹦話。
不是她，還能是誰呢？
夏採荷莫名其妙地瞅着他，看他掩飾不住憤怒的表情，難不成期望王子妃中途被掉包？
他就這般不願娶她嗎？
夏採荷芳心微沉，胸窩一陣清冷。
「相公……」她遲疑地揚嗓。
「別這麼叫我！」他怒斥。
她怔了怔，心口微痛，「是，殿下。」
這種稱謂明白地定義兩人的關係，雖是夫妻，仍有上下之分，兩顆心之間，仍是遙遠莫測。
開陽坐在桌前，又喝起酒。
她盈盈走向他，看他心情不好，是因爲自覺被迫娶了她嗎？
夏採荷悄悄咬脣，揭開桌上一籠點心。「要吃點嗎？我親手做的。」
他瞧一眼，蒸籠裡躺着好幾個糯米點心，捏成各色小動物的形狀，十分玉潤可愛。
「這是……豆沙餡的糯米糉子？」他緊着喉嚨問。
「是。」她頷首，靜靜銻他。
初次見面，她請他吃的，便是這豆沙糯米點心，他記得嗎？
他瞪她，眸光明顯不定，眼底隱約似凝聚着風雨。
她知道，他想起來了——
十年前。
夜半時分，德宜太子仰毒自盡的消息，傳遍王宮內外。
開陽自然也聽說了，是夜，他獨自幽閉於房內，坐在桌前，如一尊木頭人，動也不動。
直到過了好幾個時辰後，他才茫然起身，走出殿外，走近午後燦爛的日光裡。
這是連續數日足不出戶的他，久違的明亮。
一路上，他遇見許多人，宮女侍衛，文武百官，都對她行禮如儀，他卻知道，他們看自己的眼神不帶一絲熱誠，只有極力掩飾的警惕或輕蔑。
沒人會敬重一位出賣兄長的人，何況他出賣的還是衆所擁戴的太子。
他自嘲地尋思，漠然承受衆人批判的目光，走着走着，餓了，他這才恍然想起，似乎已經很久很久不曾好好吃過一頓飯了。
爲何人在最彷徨無助的時候，仍免不了口腹之慾？他啞聲笑了，笑自己，笑這個荒謬的世界。
他晃進膳房，想找東西吃。
剛上過午膳，還不到準備晚膳的時候，廚娘們都躲懶休息去了，偌大的膳房空空蕩蕩的，寂靜無聲，他溜進去，忽地問道一股甜香。
那是什麼？他循着香味，循着食慾本能前進，來到膳房一個小旁間，簡陋的竈爐旁，站着一個小女孩。
女孩兒個子矮小，身材纖細，穿着小宮女服色，五官分明，模樣生的清秀，白嫩嫩的臉蛋粘着些許煤灰，更顯得俏皮可愛。
「你是誰？這在這兒做什麼？」開陽沙啞着揚嗓。
女孩聞聲，嚇一跳，靈動的眸子一轉，這才發現他。
「那你又是誰？幹嘛來這兒？」嘟着小嘴，對他說話的口氣不客氣呢。
小小宮女，膽敢對王子這般無禮？
開陽眯了眯眼，可懶得跟一名小宮女計較，也無心計較，走過來，掀開竈爐上的蒸籠，裡面蒸着幾個珠圓玉潤的糯米糉子，做成各色小動物形狀，栩栩如生，即使靈動。
「這你做的？」
「嗯。」
「什麼東西？」他未曾見過這種點心。
「沒見過吧？」小宮女很得意的介紹。「這是從唐國傳過來的一種點心，糯米糰裡包的是豆沙餡。」
「豆沙？」
「就是用紅豆沙磨的，紅豆，就是詩人口中說的‘相思豆’，聽過嗎？」
當然聽過，他沒好氣地白了她一眼，一個身份地位的小宮女竟敢如此老氣橫秋地「指教」他，瞧她年紀，也不過就跟德芬一樣大吧？
一念及此，他驀地呼吸一滯，腦海紛亂地想起德芬，心口一陣莫名的抽痛。
他努力排開紛亂的思緒。不能想，想了會崩潰，他不能想。
「這個，我要了。」隨手拿起一個糯米點心，吹了吹涼氣，填進嘴裡。
「喂！你這人怎麼這樣啊？」女孩生氣了。「這不是做給你吃的。」他偏要吃！
開陽憑着一股倔氣，隨手又抄起兩個糯米糰，蹲踞在角落裡，不顧形象地大嚼起來，綿密的豆沙餡入口，嚐到的不是甜味，是淚水的苦與鹹。
他爲何要哭呢？
女孩看着他，怔住了，走向他，傻傻地問：「我這點心做的這麼難吃嗎？」
「難吃死了！」他粗聲抱怨，含着淚水又咬了一大口。
「難吃你幹麼還要吃啊？還來給我！」女孩想搶回點心，可小手伸到一半，卻猶豫了。
這位無賴的俊哥哥邊哭邊吃糯米糰，不知怎的，看了好令人心疼。
他哭着吃着，忽然噎住了，嗆咳不止，他握着拳，一記又一記地捶打着自己的胸口，那聲音，聽來好悶，好沉重。
她連忙倒水給他。「喝點吧！」
他擡眸倪她一眼，搶過陶杯，大口灌水。
這人吃相好粗魯啊！女孩尋思，蹲在他面前，習慣性地拉好裙襬，維持着優雅的一面，小小的手掌撐着小臉蛋，好奇地凝視着他。
「看什麼？」他怒視她。
「看你吃東西啊。」她細聲細氣地回答，眼珠滴溜溜地轉。「哥哥，你爲什麼哭？」
開陽一凜，默不作聲。
「看你哭的這麼難過，一定不是因爲我的糯米糰做的不好吃，你生病了嗎？啊，還是你的手臂傷口很疼？」小手探出，輕輕地撫摸他包裹的傷處。
他直覺躲開。「你做什麼？」惡狠狠地瞪她。
她卻不怕，眼眸清靈如水。「哥哥，你究竟爲何傷心？」
何必追問不休？干卿底事！
「別叫我哥哥！」他不悅地嘶吼。「誰是你哥哥？」
「叫一聲會怎樣嘛，小氣。」她扮個淘氣鬼臉。「你年紀比我大，不叫你哥哥，難道叫你弟弟嗎？」
「你！」他沒轍。從哪兒冒出這麼一個天不怕地不怕的小宮女？沒人教他規矩嗎？
「哥哥是傷口痛嗎？怎麼會受傷的？看來好像很嚴重呢。」女孩蹙着峨眉，一臉憐惜，湊近他，張開小嘴吹拂着他的傷口。
他愕然。「你幹麼？」
「我受傷的時候，我娘都是這樣吹的啊，這樣就不會痛了。」說着他又吹了吹，很輕很輕地吹着，如一道溫柔和煦的春風。
他是怎麼了？竟不堪到領受一個小丫頭的同情！
開陽失神，又是慚愧又是懊惱，許久，方纔收起理智，狼狽地挺直身子。「別鬧了！」
「人家纔沒鬧呢。」女孩跟着起身，很委屈似的憋着小嘴。「我只是希望哥哥不痛啊……？」
希望他不痛。
開陽動容地聽着。
在所有人鄙夷他的時候，卻有這麼一個小女孩關心他，不捨他，他原本冰冷的心房瞬間浮漾着一股暖意。
他怔祌地望着眼前的小宮女，沒想到這爾虞我詐的宮裡，還有這麼個彷彿不知世事的單純女孩，還有如此善良天真的一顆心。
她是哪兒來的傻寶貝？也不懂得對人多防範些，能在這宮裡生活下去嗎？
莫名地，他爲了這個小宮女的將來起了憂慮。
「哥哥，還要吃嗎？這些都給你。」女孩將一籠點心捧來他面前，他下意識地又拿了兩顆。
她嫣然一笑。「吃過甜甜的糯米糰子，你的心也甜甜呦，不要哭了，你哭的樣子不好看。」
說他哭的難看？
開陽深深吐息，眉宇糾結，淨是對自己苛刻的嘲諷。
是挺難看的，不該哭的，一個出賣手足的人，哪有資格哭？
他轉身背對着女孩，蒼眸迎着戶外的天光，許久，方幽幽落話。「我哭，是因爲今日，我失去了親愛的哥哥。」
「你哥哥？誰啊？」女孩好奇地追問。
他沒答應，舉步踏出屋外，頭也不回。
翌日，希蕊王后召見開陽。
召見的地點是在御花園，一座雕花景緻的硃色涼亭下，這裡是希蕊極爲偏愛的一遇，而對園內國內最大的湖泊，繁花錦簇，錦色絕倫。
開陽在隨從的伴護下緩緩行來，遠遠便聽見一串清脆的琴音，旋律雖然動聽，但偶有凝滯之處，略顧生儷，不似出自妙於音律的希蕊之手。
開陽漠然聽着，不甚關切彈琴者究竟何人，那不關他的事，這世間有許多事，他都不想管了，也無力管。