信箋封封，荀貞遣派往各郡的信使紛出各去。
荀貞自不會在信中開篇就提借糧種、耕牛、農具諸物，而是當然要先敘一敘“感情”、拉一拉關係，如李瓚、陳紀等，那自便是以敘感情爲重，而如袁忠、周昕、陸康等未曾謀過面、不曾相識的諸人，則自便是以拉關係爲主，——從另一個角度來看，荀貞這次遣信使分去鄰近諸郡的舉動，不但是爲了借糧種諸物，同時也是一次“尋找政治上的潛在盟友”的行動。
比起袁紹、袁術、曹操等人，荀貞在政治上的根基畢竟太弱。
就不說袁紹、袁術兄弟，哪怕和曹操等人比起來，因爲荀氏受黨錮之害，在荀貞之前，族中已經多年沒有人出仕朝中、地方之故，在政治上的影響力，荀貞也是沒辦法和他們比的。
討董在即、天下大亂在即，荀貞現在是急需要找到幾個手握實權的郡守國相來做他的“盟友”的。即使在前期的時候，因爲自身實力的關係，可能得不到這些郡守國相中的任何一個之主動依附、投靠，但至少該做的前期工作還是要做的，“人無遠慮，必有近憂”，這也算是爲“長遠”考慮了，有了書信來往，彼此搭上了線，隨着時局的發展，雙方可能就會在“持續不斷的交流”中發現對方和自己在一些重要的政治問題上觀點是一致的，觀點如果一致，對某些政治問題彼此如果能夠產生共識，“盟友”的關係自然而然地也就形成了，那麼說不定在關鍵時刻，就會有其中的某一人在某件事上起到重要的、以至扭轉幹坤的作用。
信使紛紛出郡，秦鬆也到了州府，見到了糜竺。
糜竺家雖然是徐州有數的豪強之一，上至州刺史、下到郡守縣令長都得給他們家幾分面子，但他們家是“祖世貨殖”，而非“祖世二千石”，卻乃是個鉅商人家，而不是士族之家。
不過，他們家既然這麼有錢，又是世代豪富，在文化上當然也是有學習、積累的，儘管遠不能和潁陰荀氏這樣的儒學世家相比，沒有什麼“家學”，可糜家的子弟從家門裡走出來，卻也都是文質彬彬，如士人焉，只從外表、舉止、言談看，完全不像是商賈之家的人。
糜竺更是糜家人中的翹楚。
糜竺正當盛年，是如今糜家的話事人，也即“家長”了，家雖鉅富，衣裝卻不奢華，如玉內斂，雍容風度，若是一個不認識他的人、和他初次相見，只會覺得他儀表儒雅，而斷然看不出半點銅臭之氣的。
他和秦鬆的關係，確如秦鬆之所言，是很早就結交的朋友了。
秦鬆此人足智多謀，糜竺對他是很敬重的。
聞得秦鬆大老遠地從廣陵來到，糜竺忙出門相迎，請他入內。
糜竺家在朐縣，但在州治之所在地郯縣，糜家也是有宅院的，不過糜竺現在既然是在州府裡當從事了，他卻不搞特殊化，沒有在他家的宅院住，而是住在了州府給他安排的舍院裡。
州府安排的舍院雖說不錯，但比起他家的宅子那當然是差得多，不能比。
秦鬆入到院中，顧視左右，笑道：“子仲兄，卿家在郯縣自有宅院，與此院相比，何啻天壤之分！卿又何必如此自律？”
秦鬆說得有道理，糜竺家在郯縣是自有宅院，他就算去住，也是住他自家的院子，又不是別人家的院子，要說起來，他也確是沒有必要非得住州府給他安排的這等“寒酸宿舍”。
糜竺微微一笑，說道：“現在時局不好，每思及時局，方伯常懷憂嘆，這個時候，正是我等做下吏的齊心合力、爲方伯解憂之時。我沒有什麼幹才，別的地方幫不到方伯，也就只能在自律上下點功夫了。”
秦鬆哈哈大笑，說道：“子仲兄，卿家財巨億，只衝這一點，卿就算真的沒有什麼幹才，也是能給方伯幫上大忙的！……我聽說，方伯去年搞屯田，便多是賴了卿之家力啊，今年到現在爲止，屯田的成績不錯，子仲兄，這是你爲州里立下的一件大功啊！”
糜竺說話不緊不慢，他慢條斯理地說道：“今年州里屯田的成績確實不錯，但這一是方伯運籌之功，二是陳校尉督辦之功，與我何干？”
陳校尉，說的便是典農校尉陳登了。
秦鬆笑道：“方伯運籌確乎有功，陳校尉督辦也確乎有功，但我想問卿一件事。”
“何事也？”
“屯田需要糧種、需要耕牛、需要農具，去年方伯初搞屯田時，如無卿爲方伯備此諸物，這屯田，方伯和陳校尉又怎麼能搞得起來？”
“糧種、耕牛、農具諸物，我確是拿出了一點借給州里，但這只是末節，稱不上功勞。”
“不對，不對。什麼‘末節’？你這是大功纔對。”
說話間，兩人已經到了堂上，相對落座。
糜竺止住了這個話頭，轉開話題，笑道：“文表兄，上次一別，你我有大半年沒有相見了？”
秦鬆伸出八個手指，笑道：“整八個月了。”
“我聞得貴郡的張太守離任，來了一位新太守。”
“不錯。”
“我還聽說這位新太守乃是潁陰荀家的人，而今名聲甚響啊！”
秦鬆點了點頭，說道：“正是。吾郡現在的這位新太守雖是出自荀氏，然當年卻是以軍功起家的，中平元年，先是獨保潁川，以數千郡卒對戰十萬潁川黃巾而進退自若，後又從皇甫將軍征戰，戰功赫赫，逼死張角，因被朝廷拜爲潁陰侯，前幾年，從趙國中尉任上遷爲魏郡太守，治郡一年，郡中大化，政績爲冀州第二，因在任上不經朝旨而誅殺鄴趙一族，棄官亡命，不久前才又復起，起家即被朝中拜爲左中郎將，到京不過數日，旋又被外任爲吾郡太守。”
荀貞做爲廣陵的太守，秦鬆對他的履歷肯定是清楚的，不過當下對着糜竺的面，他把荀貞過往的功績、成績簡略道來，卻是有一點深意在其中的。
當下士人，盛行清談點議，糜竺雖非士人，但早就士人化了，士人的那一套“鄉里清議”他也早就是習慣成自然了，聽完了秦鬆的話，他拈了拈鬍鬚，自然而然地就說道：“聞卿所言，貴郡的這位新府君，卻是堪稱‘世之英傑’了。”
“何止世之英傑！”
“噢？”
“卿想來應是不知，吾郡荀府君當年以二十餘之齡從皇甫公征討汝南黃巾時，汝南許子將曾有一評。”
汝南許劭以“知人”著稱，“月旦評”天下知名，南北士子無不渴望能得到他的一讚，廣陵離汝南不遠，對許劭的大名糜竺更是如雷灌耳，久思一見，只是無緣無分，沒能得人引薦。此時聞得許劭對年輕時的荀貞有過一個評價，糜竺大起興趣，急忙問道：“是何評也？”
“許子將言：吾郡荀府君乃是‘荒年之谷’。”
“荒年之谷，荒年之谷。”糜竺喃喃低語，品味這四字中的意思。
秦鬆看了眼他，讓他品味了會兒，又開口說道：“子仲兄以爲此四字評語如何？”
“……如說‘荒年之谷’，許子將意可是‘亂世之定國英雄’？”
秦鬆沒有直接地回答他，而是又說起了荀貞過往的功績、政績、成績，說道：“潁川黃巾亂起，吾郡荀府君時爲郡兵曹掾，以數千之兵而力保潁川不失；因功遷趙國中尉，時趙國境內巨賊多有，民不聊生，吾郡荀府君數戰而盡平諸賊，趙人爲之作歌；黑山賊起，衆至數十萬，兵鋒威脅州治，當是時也，冀州震怖，吾郡荀府君將兵出郡，不及十日，而捷報再傳，黑山雖衆，亦不得不遁退入山，冀州半壁由此得以保全；再遷魏郡太守，魏有巨賊於毒，半魏之城皆在其手，吾郡荀府君到任，旬月之間，而竟使於毒自降，一年之間，而竟使魏郡大治！”他以手指點擊案面，讚道，“許子將真可謂識人者也！‘荒年之谷’，誠吾郡荀府君也！”
秦鬆的話可能有點不盡其實，比如“十日間捷報再傳”、比如“旬月間於毒自降”等等，可能有點誇大，但誇大的也只是“時間之長短”在具體的功績上他沒有做任何的誇大，荀貞的功績就在這兒擺着，任誰看了都也只能服氣。糜竺連連點頭，連聲說道：“正是，正是。”
“子仲兄，你適才雲‘世之英傑’，所謂‘世之英傑’者，一世之英傑也。‘世’分‘治’、‘亂’，這‘一世英傑’啊，有治世之英傑，又有亂世之英傑。以我拙見，治世之英傑固一時之雄也，但又哪裡比得上亂世之英傑呢？所以我說吾郡荀府君何止‘世之英傑’！”
“聞卿所言，貴郡荀府君確非是尋常之‘一世英傑’，是我說錯了。”
“哈哈，哈哈！……吾郡荀府君雖非是尋常英傑，但我不瞞你，如今卻也是遇到難處了啊。”
“噢？是何難處？”
“便是我剛纔所說的屯田一事。”
“貴郡荀府君也想屯田？”
“去年黃巾之亂，廣陵亦受其害，而今青、兗黃巾狼顧在側，州中雖有方伯在，然郡之兵事亦不可不備，一來，彈壓地方需得有兵，二來，萬一州中有事，郡中有了兵，也可相助，而如備兵事，頭一件就是要有糧。廣陵的情況，子仲兄，你是清楚的，去年黃巾亂後，府庫本就沒剩多少糧了，而剩下來的這些現在又大多被方伯給徵調到州里了，實不相瞞，我郡已經窮得快揭不開鍋了！目前這種情況，莫說整備兵事，老百姓都快活不下去了！所以說，屯田是不得已而爲之，也是必須要爲之的啊！”
糜竺點頭說道：“確實如此。”
“可要屯田，就像我剛纔說的，得有糧種、得有耕牛、得有農具，這些東西我郡中皆缺，故此啊，子仲兄，我這就向吾郡荀府君主動請纓，來求你來了！”
“求我？這話說得嚴重了。”
“徐州誰人不知，卿家富可敵國，手指縫裡露出來一點，就足夠我郡一年屯田之所需了。”
“這……。”
“子仲兄，你我相識多年，你是知道我的，我也是知道你的，兄一向慷慨豪雄，急人所急，州人誰不讚之？今我郡有難，我特來相求，兄卻爲何露出這份爲難之態？如是因爲不願相助我郡，還請直言就是！”
糜竺躊躇片刻，誠懇地答道：“我蒙方伯不棄，被舉爲州中從事，理應竭忠事君。貴郡荀府君當世英雄，我雖亦心敬之，你我多年相知，卿郡中今有難處，我雖亦應當助之，可奈何貴郡荀府君與方伯卻似有不和，……文表兄，實話說，我不是不想助貴郡，真的是爲難啊！”
“原來是因爲這個，……子仲兄，我一向敬佩你目光長遠，但在這個事兒上你卻怎麼鼠視了呢？”
“此話怎講？”
“現今州中困窘，而卿家鉅富，這就好像是幼童懷金餅行於盜林，倘若州中有人對卿家的資產起了覬覦之意，試問之：卿當如何是好？”
糜竺家鉅富，這是好事兒，也是壞事兒，尤其是在當下這麼個亂世中，更是一柄雙刃劍。
“匹夫無罪，懷璧其罪”，他的家產就是這個“璧”。
他家有錢是不錯，可他卻沒有足夠的力量去保護他家的錢，秦鬆說得沒錯，如果州中有人對他的家產起了覬覦，他還真就弄不好會因此而被搞個家破人亡。
其實不用秦鬆說，他也早就在在爲這個事兒擔憂了，也所以去年陶謙搞屯田，他大力相助，說白了，他就是想找個靠山，以保住他的家產，更主要的是，是保住族人的安危。
因而，秦鬆此話一出，正是戳到他的心裡，他的心頭頓時爲之一跳。
他按住心頭，徐徐笑道：“文表兄，你這話未免就有些過了。”
“過還是不過，子仲兄，你自己清楚。不錯，你因去年助方伯屯田，而被方伯擢爲了州中從事，但就像你說的，說到底，你是方伯的‘臣’，要想真能保住你的家產，以我愚見，你還得找個‘友’才行。”
通過幫助陶謙屯田，糜竺成爲了州中從事，有了一點政治地位，可相對他家的鉅富資產來說，這點政治地位是遠遠不夠的，是不能以此來保住他家的家訾的，或者乾脆直接了當地說，如果不是別人，而正是陶謙對他家的家訾起了覬覦，他該怎麼辦？所以說，要想保住家訾，還真是如秦鬆所說，他必須得要找個有實權、有實力的“友”，也即“盟友”，引以爲援才行。
糜竺拈鬚，默然不語。
秦鬆觀察着他的神色，接着說道：“當今之時，董卓威亂於朝廷，寇賊蜂起於四方，此大亂之兆也！文表兄，事君固當以忠，可亂世之中，臣亦不能當個愚臣啊！”
“文表兄，你此話何意？”
“豈不聞乎？‘識時務者爲俊傑，通機變者爲英豪’。拿出一點家資，以諸吾郡荀府君，對卿來說，既沒有什麼損失，還能因此而得一‘外友’，又何樂不爲？……卿如是擔憂方伯或會因此而歸罪於卿，以我看來，卻是大可不必。”
“噢？”
“卿家不但鉅富，而且行商南北，當下之時，州中不但需糧財、更需貨殖流通，也就是說，方伯不但需要借重卿家的資財，還需要借重卿家的商路，而卿如能再得到吾郡荀太守爲‘外友’，則左爲資財、商道，右爲外有強助，試問之下，方伯又怎會怪罪於卿？以我看來，不但不會怪罪你，反而還會因此而更加地重視你！”
如果得了荀貞爲“外友”，陶謙十之**會因此而生氣，可眼下州里又離不開糜竺家財力和商路的幫助，那麼就算生氣也沒用，不但沒用，而且確如秦鬆所說，爲了糜竺不被荀貞拉過去，陶謙說不定還真會因此而更加“重視”糜竺，給他更多的好處，更高的政治地位。
糜竺默然。
秦鬆笑道：“該說的我都說了。該怎麼做？子仲兄，你自己做決定！”