黛絲娜拉起荷絲娜，右手攤開，把掌中一枚和鎖同色的小鑰匙送到林強雲面前。
林強雲抓起鑰匙慢慢把鎖打開，在掀開箱蓋的時候隨口向黛絲娜問道：“裡面不會有什麼蛇蟲之類的東西咬人吧？”
林強雲的話說得快了些，黛絲娜向他點點頭，隨後又搖搖頭，讓人不知道她的意思是有東西會咬人呢，還是表示沒東西會傷人。
沈念宗、四兒和山都也好奇地擠到林強雲身邊，想看看箱子裡有些什麼。
當林強雲掀開箱蓋，翻檢裡面的東西時，四兒發出一聲失望的“唉”聲，道：“不過是幾張紙和幾塊蠟而已，還說什麼父親給的財產……哼！”
林強雲喝道：“沒看清楚就不要亂說，這是蠟嗎？你忘了我們做‘香鹼’和‘雪花膏’那塊一點點大的是什麼香料了？這是最好的龍涎香，值很多錢的。講話也不用大腦，亂說話會被人罵的。”
沈念宗拿起桌上的幾張紙，纔看了幾張就小聲說道：“難怪要用鐵心木製的箱來裝這些東西，這兩個番女也還真是有錢得緊，想不到泉州最大的一家藥鋪和香料鋪都是她們的產業。”
林強雲奇道：“這麼有錢，那她們爲什麼還會被人當成賭賽的彩頭贏來輸去的？”
忽然想到自己曾經有過的造反念頭，不由得警覺地站起身退開幾步，盯着兩個番邦女人，手也探進衣內抓住短銃，叫道：“哎喲，不會是那回半城有什麼陰謀，想對我們的雙木商行有什麼詭計吧？”
沈念宗把幾張紙都看完，送到林強雲面前笑着說：“回半城有沒有詭計我不知道，從這幾張房契上看，她們並沒有什麼惡意卻是肯定的了。”
林強雲：“這話怎麼說？”
沈念宗：“你自己看完就知道。”
一間藥鋪、一間香料鋪，還有一間珠子鋪，光是這三間店鋪的門面就能值不少錢了，何況還有店裡的藥材、香料、珠寶等東西。
最令林強雲不解的還是另一張紙上寫明兩個番女的身份，她們都是回半城的侄女、同胞姐妹，回半城兄弟死去後，由回半城照顧她們。現在被當作賭注輸掉送出來後，她們就成了林強雲的女奴。
“怎麼會有這樣的事，”林強雲向沈念宗問道：“番人都有這樣的規矩，連自己的妻女、親人也可以當成東西送給別人的嗎？”
沈念宗：“怎麼回事爲叔也不是很清楚，只是聽說過蕃人，特別是大食人確是不把女子當人看，就是至親如親生女兒，也只當她是自己的財產，可以隨意處置的。要想知道得更清楚的話，只有去問回半城才能弄得明白。”
林強雲嘆道：“叔說的話和這兩個番女被送到這裡來的事相聯繫，想來不會有什麼大出入，別說是蕃人了，我們自號爲泱泱上國的許多人中，還不是沒把女人當人看，又是‘女子無才便是德’、又要‘纏小腳’，什麼‘在家從父，出嫁從夫，夫死從子’，何曾把女人當人看了。就拿我們收留下來的這些孩兒兵來說，不正是女孩子多，男孩兒少。有的男孩是連同母親一起到我們這裡來的，女孩又有幾個會有母親帶着來到我們這裡的？想起來就覺得心寒。唉！不說了，把她們留下吧，正好四兒也要去當他的探子頭目了，她們就算是給我做事時換來的幫手吧。叔請叫人安排她們住下，其他的事情以後再說。”
沈念宗帶走黛絲娜姐妹後，林強雲把箱子帶進書房放到桌上，坐下後問跟進來的山都說：“你倒是說說看，這兩個番女能不能替下四兒幫我做事？”
山都茫然地看着林強雲搖搖頭，他還沒弄明白這兩個包黑布的女人和恩人有什麼關係，他只知道，過去族人都還在的時候，族裡的所有事情都是由生了最多孩子的女人做主的。只要能生出儘可能多的孩子，這個女人就能得到全族人的尊敬，受到最好的照料和保護。
林強雲看山都一副莫明所以的樣子，自覺好笑地說：“算了，問你也說不出什麼好話來。”
山都突然說：“兩個人好白，山都好烏（黑），山都也想好白。”
翠娥悄悄走到林強雲身邊，心怯地問道：“公子有了兩個長着白皮肉的番女，還要小婢服侍麼，不會把小婢趕出門去吧？”
林強雲笑道：“傻丫頭，在這裡做得好好的，怎麼會趕你出去，我還要你幫着寫許多東西呢。立即準備好筆墨，我念你寫。”
剛纔山都的話提醒了林強雲，他答應應君蕙的藥還沒制呢，連忙取下書架上的箱子取出那本《陰陽養生決》，翻找到需要的地方仔細看了一遍。嘴裡小聲說：“唔，唐宮第一奇方，是唐朝皇帝最寵愛的楊貴妃所制，這藥想來應該有用。”
看翠娥已經磨好墨，坐在桌前靜靜地等着自己，便說：“聽好，我念什麼你就寫什麼，不要搞亂了。注意，開始了：唐宮第一奇方，楊貴妃密制，金色密陀僧一斤，研極細末備用。僧是僧人的僧。寫好了，下面的另寫一張。這張寫的是：珍珠粉五兩、滑石五兩、杏仁四兩、麝香四錢，共研成極細末備用。再換一張寫上：內服用藥丸，沉香、丁香、茴香、乳香、藿香各三錢，桃花片一兩，研細末備用。又一張：含服藥丸，沉香、丁香、降香、乳香、藿香、茴香、砂仁、甘鬆、山奈、白芷、細辛、川芎、藁本、桂心、潮腦、當歸、百藥煎、肉豆蔻、豆粉各四兩，麝香兩錢，共爲細末備用。這藥不知是否真有書上說的這麼好，三日口香，五日身香，半月後牀被偕香，二、三月後面如孩童，身軟如綿……哎喲，這些不用寫上去，快把後面的這麼多字塗掉。好，翠娥快些去把我叔請到這裡來，就說我有事和他商量。”
林強雲自己坐到桌前，把幾張紙逐一編上號，再另外鋪上紙照書上所寫的抄下各方的用處。當他好不容易將幾個藥方的製法和藥效寫完，剛把裝《陰陽養生決》的箱子放到書架上時，沈念宗也急匆匆地來到書房。
一進門沈念宗就着急的問道：“強雲，什麼事這麼急，翠娥那小丫頭說半點也不能耽擱，要爲叔立即趕到這裡，說是有天大的事情要和我商量。”
“啊，那翠娥一定是誤會我的意思了。”林強雲也沒想到翠娥會對沈念宗說得如此急迫，只好向他解釋：“我只叫他去找你，請叔來這裡有事商量，沒想到她會這麼急的把你請來。”
沈念宗：“既然來了，你就快說吧，我還有很多事必須趕着辦。”
林強雲把藥方和自己寫的幾張紙逐一分好，一份份地交給沈念宗，解說道：“叔看看這些藥方，另外這張則是我寫下這種藥方的功用和製法。”
沈念宗看完所有的藥方和它們的功效、製法後，不由得哈哈大笑，良久之後纔對林強雲說：“不管回半城那馬老兒送來兩個侄女到我們這裡的想法是什麼，也不管他是否對我們的雙木商行有陰謀，但他的這一舉動卻幫了我們一個大忙。”
林強雲：“這又怎麼說？”
“我的傻孩子，這還不明白嗎。”沈念宗慈愛地拍拍林強雲的肩膀，微笑道：“別小看你寫了字的，這幾張不起眼的紙啊，就以這張‘唐宮第一奇方’來說罷，誰能想得到楊貴妃密制的奇藥竟會只有兩味，用密陀僧研末再調蜜或乳成薄糊，每夜蒸後帶熱敷面就行了呢？再比如這一方，雖說連煉丸的蜜在內共有二十一味，但按這效用上所說，含服二、三個月後能令婦人女子遍體幽香，身澀不滑立見奇功，並有起陰壯陽祛風去冷之效。如此好的藥，有多少人想有而不得呀。但若是你按方去抓藥的話，說不定藥方便會泄露出去，最起碼自己配藥時也很不方便。”
林強雲想到兩個番女帶來的幾張紙中，就有一張便是藥鋪的房契文書，這才明白沈念宗話裡的意思。笑道：“看來回半城不但送來兩個侄女，還附帶送了藥鋪，免去我們藥方外泄的顧慮，倒還確是幫了我們一個大忙。呵呵！”
沈念宗道：“既然來了，有幾件事情也要和你說一下，下午我和公治渠去接手贏來的彩頭時，那‘含香苑’也還罷了，總不過是個行院妓館，有錢大爺們花錢買笑、尋歡取樂的地方。據那裡的賬房先生說，從前每年有一千四百餘萬貫利錢。但自四年前泉州城內又多了兩家行院後，生意差了些，每年只能賺入七八百萬貫。爲叔想讓它照樣做下去便是，暫時不必多費神去打理，何況我們也沒有人懂這一行的，想去打理也沒這種人。可是，到了接收酒庫之時，卻是覺得酒庫裡的事情有些不大妥當。”
林強雲趁沈念宗抓起桌上的茶碗喝水時，插嘴問道：“有何不妥，我們有辦法解決嗎？”
沈念宗：“我粗粗的問了一下酒庫內回半城派去的管事，一是發覺那裡做酒的米糧用得很多，所出的酒卻又太少，與投入的米糧相比，出酒率太低，和我們自家釀酒時一斤米能出一斤二三兩酒相比，他們酒庫所製出的酒按投下的糧米數一算，每斤糧米的出酒量僅爲半斤左右，足足少了一半。其中的原因，固然是有些人偷賴，光知道伸手拿錢不做事；但回半城派去的人管理不得法，也是其中的另一個主要原因。此外，做出的酒少還有一個緣故，就是主管拌酒麴、照看發酵的人沒真正負起責任，做出來的酸酒太多。這些酸灑當成醋來賣，既不值什麼錢，又沒那麼多人買，最後多到沒東西盛時，只好全都倒掉。剛纔小丫頭來叫的時候，爲叔正與歸永、張兄弟、君蕙、張嫂、杜管事等人商量，一時也沒想出什麼好辦法來做好酒庫的事。”
林強雲聽了沈念宗的話，心中早有了主意，這時也不說破，只是問道：“叔，你給我講講，官府爲何到處都有酒庫，難道官府酒庫的效率這麼底，釀出的酒又不見得有多好，酒庫不會被百姓釀造的酒擠跨麼？”
沈念宗驚奇地問：“什麼，連以前給你講過朝庭專榷酒、茶、鹽、鐵等數十種高利、或關乎國計安危貨品的事也忘了？我再給你說一遍，我大宋自太祖黃袍加身立國以來，自始就是把酒和鹽茶鐵一起作爲官府專榷貨物，所以各州縣才都有官營的酒庫。百姓若是犯禁，南渡前是賣出三斤杖二十，五斤則杖二十加流五百里。南渡後還是按以前一樣辦，直至寧宗朝（1195~1225年）方稍有寬鬆，改爲賣五斤杖二十，賣十斤杖二十流七百里。厲害吧？”
林強雲恍然道：“原來是這樣……咦，既然鐵料也是官府專榷的貨品，那我們爲何還能從店鋪、鐵務那兒買到所需的鐵料呢？”
沈念宗：“這你又有所不知了，自南渡後，原本鐵料沒此時般好買的，但到寧宗朝時將鐵禁稍放，銅禁加嚴，故有現今的情況出現。”
林強雲想了想，對沈念宗說道：“叔請放心，先把酒庫接過來按往常般的做下去，稍後我們再將裡面的人、事整頓一番，諸事理順後小侄自然會有妙法制出既多又好的酒來，包保能賺到錢。”
沈念宗對林強雲的話倒是深信不疑，但卻提醒說：“強雲，有何妙法你自己知道就好了，千萬守口如瓶，不要說給別人知道。你還年輕，見到過的壞人還太少，雖然手中有照妖鏡可測得人的好壞，但你總不能見人就用照妖鏡給每個人都照上一照吧？須知人心隔肚皮，當今許多事情不是你心裡所想象的那麼好，凡事都要防着一手，給自己留條退路纔是。”
林強雲心道：“照妖鏡？只不過是件騙人我東西罷了，何曾會有識好壞的用處。這事現在還不能說，以後找機會再向叔解釋清楚。”
向沈念宗深施一禮，正容道：“小侄受教，自當謹記在心，隨時自省不敢或忘。”
看看天色已晚，沈念宗吩咐說：“強雲，時候不早了，其他事我們吃完飯後，晚上把歸永他們一起叫來再仔細商議。”
吃飯前的片刻，大廳門外走進兩位高個長腿豐胸細腰，身披着白綢袍子、袒臂露腿、金髮披肩的番女。白光緻緻的肌膚吸住了廳內衆人的眼球，一塊白紗巾遮住她們眼睛以下的大半個臉，讓人有種霧裡看花的感覺。
林強雲目注兩個別樣的女人，心頭不由加快了跳動，偷偷看了應君蕙一眼，發現她並沒有注意到自己的神態，才悄悄地吐出一口長氣。
兩個番女在林強雲看她們的時候，動作更加輕快，顯得神采飛揚，俏生生地走到林強雲的身後，緊挨着他站定。
還是由姐姐黛絲娜出聲說道：“黛絲娜、荷絲娜的尊貴主人啊，對您的奴僕有什麼吩咐嗎？我們會按您的命令去做，讓主人您得到最好的服侍。”
她們對別人看她們的眼神根本不加理會，也不管她們這樣會令得林強雲尷尬無比，顯得非常自然的我行我素。
陳歸永粗聲向沈念宗問道：“這兩個就是回半城送給強云爲妾侍的侄女？可惜看不清她們的容貌，不知是否能和強雲般配得上。”
此話一出，應君蕙和徐興霞兩女的臉色同時大變。
徐興霞漲紅着臉跳起來指着林強雲叫道：“你……你，怎麼……怎麼就有妾侍了，而且還在我們不知不覺中一下子有了兩個，太……太那個了吧……”
應君蕙臉色蒼白，低頭小聲問道：“大哥，歸永叔說的可是真的？”
林強雲苦笑，看沈念宗沒有代爲解說的意思，只好嚮應君蕙、徐興霞說：“徐姑娘、君蕙，你們都誤會了，兩個番女是回半城比賽馬車輸給我們的不錯，但什麼侍妾之類的，我林某人卻還沒有這個打算。如果我林強雲要成家的話，必須在爲叔媽和鳳兒她們報完仇後，此時說這些，未免爲時過早。”
廳裡的人除了兩個番女之外，只要不是傻子，任是誰也能看得出來，徐興霞和應君蕙都對林強雲有意，只是沒有明白的說出來而已。
今天張嫂和丈夫因爲飯後還要與大家一起商量事情，也到大廳來一起吃飯，她看出林強雲尷尬的樣子，連忙走到徐興霞身邊把她按回座位上，輕聲在徐興霞的耳邊說：“徐小姐，稍安勿躁，女孩子要學會溫柔，才能得人喜歡。千萬別動不動就發火，小心老得快。你也不想很快就變成雞皮鶴髮的老太婆，每天叨嘮討人嫌吧？”
徐興霞聽過林強雲的話後，心裡已經沒什麼氣了，張嫂這幾句話把胸無城俯的她說得“噗”一聲笑出來，嗔道：“張嫂你說得多嚇人，哪有你講的這麼厲害，人一下子便會變成老太婆。也罷，以後我少發火就是，省得讓人看不順眼，真個討人嫌。”
話說得大聲且毫無顧慮，連徐子丹也聽得搖頭不止。
沈念宗、陳歸永相視一眼，俱轉過頭微微一笑。
這餐晚飯吃得相當沉悶，大家都有心思，一時無意開口說話。林強雲本來想叫兩個番女坐下一起吃飯的，卻因爲剛纔的事情不好意思再說什麼，以免又引起別人的誤會。
黛絲娜姐妹對於沒有和大家一起吃飯倒是毫不介意，她們興高采烈地爲所有坐着的人盛飯、佈菜，就似乎她們已經在這裡住了很久，做慣了服侍人的事情一般。
她們眼明手快、動作爽利，見到有人碗裡空了，立即就走到此人的身邊，卑謙地曲着雙腿，躬下身伸出雙手。讓人看到她們眼裡渴望的神情，不忍拂了她們的美意而把碗遞過去。
衆人中只徐興霞見到兩個番女就有氣，心裡總認爲她們不該來這裡把林大哥分掉一部分，忘了剛剛和張嫂說過的話。怒目瞪視黛絲娜姐妹，露出一臉憤憤不平的樣子，她可不理別人如何，端着碗避開兩個番女，自顧吃自己的飯菜。
應君蕙倒是能隨遇而安，順大流安坐於位子上，以平常心看待黛絲娜她們。她心裡很清楚，感情的事不可強求，大哥若真是喜歡兩個番女，誰也不能阻止他的任何決定。何況，大哥說目前還沒有成家的打算呢。
衆人剛吃完飯，黛絲娜姐妹不知如何各自端來一個木盤，先爲每個人送上一杯漱口的淡茶水，然後又奉上一杯濃黑的香茶。
林強雲喝了一口茶咂巴了下嘴，問道：“我們何時買到這種茶葉了，怎麼和以前喝的完全不同。好，這茶真不錯。”
沈念宗喝了茶後也奇道：“這茶相當好，何時買來的我也不知道，要問家裡的管事才能清楚。”
張嫂指着兩個番女笑道：“別問了，這茶是她們姐妹帶來的。適才安頓她們的住宿時，我就已經發現她們帶來的東西還真多，三十六個大小箱子和婢僕使女隨身帶的包裹衣物，把分給他們的兩間正房和八間偏屋都堆滿了。”
張本忠起身向林強雲拱手，然後才說道：“在泉州這些時日以來，我也知道了一些情況。就拿我們每日所需的茶葉來說，本路所產的好茶不少，如安溪縣就出極好的團茶，特別是武夷山所產之茶，本路列爲貢品，與兩浙、兩淮、兩江所產的名茶相較毫不遜色，甚至有過之而無不及。”
沈念宗也插言道：“張兄弟說得不錯，本路產茶數量是不如兩浙、兩淮和兩江，但量雖少而質高。以往我們所以不能喝到好茶，俱因我們的茶全是由官榷的茶葉鋪中買的，故劣茶多而好茶少。今天我們喝的定然是回半城從茶販手中私購的茶貨，當然與官府所賣的劣茶不可同日而語了。”
林強雲嘆道：“這成什麼世道了，先前我以爲各處的鹽價那麼高，製鹽之人一定都很有錢。稍後看到鹽場的鹽民們困頓不堪，還道是他們懶惰，不肯下力做鹽以致如此。後來才知道，官府所收的鹽價低得僅夠鹽民吃個半飽，利錢都被朝庭和貪官污吏們弄去了。按現在你們所說的話來看，茶也是官府專榷的俏貨，各地的茶農定然也和鹽民一般，生計難以爲繼的了。”
沈念宗道：“何止鹽民、茶農，據爲叔所知，凡官府專榷的，從事那種貨物的人現在必定是苦不堪言。”
林強雲煩惱地揮了揮手，似乎要趕掉心裡的不快，向大家說：“各位都是我林強雲的叔輩、兄長，最小的四兒也是兄弟，兩位姑娘也如同我的妹子一般，這就請到書房稍坐，有些事情想和大家商量。”
待所有人都坐定後，便讓翠娥與兩個番女到大廳去呆着，令山都守在書房門外。
沈念宗先開口把近期泉州的情況向在座的人講了，依次看了衆人一眼，緩緩地接着說道：“強雲雖然打算十月就動身到‘行在’臨安，準備於京師這百萬人的都市大展拳腳。但是，我們計劃在其他地方做生意的打算也並沒有放棄，還是繼續在進行，前些時已經派人到本路的福州、興化軍、建寧府。數日前接到他們傳回的信說，除建寧府還正在準備外，其餘兩處已經有雙木名下的胭脂水粉店、鐵器鋪、梳扇陀螺鋪、糕餅糖果鋪、成衣鋪和鞋襪鋪開張了。”
沈念宗喝了口茶潤喉嚨，見沒人出聲發問，便說道：“另外，廣南東路則由鐵匠工場抽來的根全帶人前去，先於廣州落腳，然後再回頭向惠州、潮州，我交代他說，得便可向廣南西路的瓊州、欽州等地發展。”
陳歸永問道：“念宗哥，根全那小子才二十三歲，去到那麼遠的地方丟下老婆和兩歲大的女兒能放得下心？再說，嘴上沒毛辦事不牢，看他在村裡時毛毛躁躁的樣子，把一、兩路的生意交給他，能靠得住嗎？”
“放心，”沈念宗說：“這小子打小就跟我讀書，雖說與強雲沒法比，但還是心思靈巧。近一年的打鐵，不但學了不少手藝，也學會了不少做生意的訣竅和做人的道理，又對做生意頗爲興趣，想出的一些主意還能行得通。手下再有幾個老成人幫襯，不會出什麼大事的。”
林強雲：“就是出事我們也不怕，只要人能保住，我們還可以從頭再來。”
看陳歸永不再說什麼了，沈念宗道：“至於北邊，由汀州黃坊阪的根寶負責，也於根全帶人去廣州的同時出發，他的目的地是兩浙東路的溫州等地。這兩路的人全都不能用我們雙木的招牌，另外起過商行的名字，都要先以糧商的面目出現，兼開其他我們現有底子的店鋪。我也要求他們，必須儘量爭取做到成爲當地最大的糧商，若有可能的話，盡力收購田地佃與客戶，做到自己有糧貨來源。”
林強雲也說：“是啊，叔說得真是對極了，我記得有一位高人曾說過‘手裡有糧，心裡不慌’，現如今田地都被豪門大戶收到手裡，地租又高得驚人，佃田種地的人一年下來連飯都沒得吃，誰還會花力氣在田裡。所以哪，我們也跟那些大戶學學，只要有田可買時，便都收購下來，我們自己佃給客戶。不過有一條，我們的田租要有明暗的兩種說法，明的要和別人一樣，該收多少田租我們也就對外說是收了多少田租。暗的呢，則由我們和客戶們商量後決定，一定要讓我們的佃農能得到溫飽有餘才行。這是不能讓外人知道的，大家一定要保守秘密。”
徐子丹莊容說：“賢侄好心胸、好氣魄，老頭兒可從沒想到過這些事，過幾天我將立即派人回去贛州，要家裡的人也按此法辦理。唉，天璠、天瓘去了也有半年多，怎麼到如今還不來這裡，再過二個月他們可就要去臨安找我們了。”
張本忠：“徐老爺子不必擔心，前天汀州傳來信說，金見和兩位徐兄及楊青雲等人，帶着大隊孩兒兵，和護衛隊已經往這裡來了，相信不出五天他們就將到達此地。”
徐興霞道：“我大哥、二哥也真是的，一去就是大半年，開始半個月還有信，後來卻連信也不傳一個回來，也不知道他們究竟是幹什麼去了。”
知情的幾個人都微微笑了，但又不好將他們去賣石頭的真相說明。
陳歸永沉聲說：“目下，我們除了派去跟着幾路人的護衛隊外，連幾天後能回到泉州的一哨護衛隊，包括被四兒挑過餘下的一百一十五人的大孩兒兵在內，共有一千三百餘人。留於漳州的有兩哨一百二十餘，泉州這裡倒無其他要求，只巫光帶去城裡的三十人一隊，我們自己能立即出動的算來也就一千二百七十人了。我和張兄弟算來算去，總覺得我們的護衛隊人太少，怎麼也不敷分派。這事比其他的都重要，必須先拿出個主意來。”
林強雲問道：“再招募些人如何？汀州給我們的是八百役額，當時因我們的收入不敷開銷，只敢招募二百五十人。漳州一千役額、泉州有二千人的額度，三州鄉役弓手的役額共有三千八……”
陳歸永道：“錯，汀州的趙知州已將我們的弓手募役數改成了和漳州一樣的一千了，但他要求最少也要有二百護衛隊長駐長汀城，以保證州治所在的安全。所以，我們的役額是四千，除汀、漳兩州留守的三百二十人外，實際能算到泉州我們手上的有三千六百八十人。按留守泉州五百人算，再減去派往各地護店護鏢的三百人，還有兩千八百餘人的役額。目前我們連孩兒兵一起共有兩千零七人，還要招募一千三百多人。若是孩兒兵不算在內的話，那就必須再招募一千五纔夠數。”
林強雲：“既然如此，那就按一千五的數量招募，現在我們有了這麼多錢，多些人也能養得起。如果在泉州這裡募不到人手，我們就派人去漳州，或者到興化軍，應該可以募到足夠的人吧。總而言之，一定要在最短的時間內招募到足額的護衛隊，並爭取在最短的時間內對他們進行訓練。看看能否在北上之前把新招募的護衛隊留在泉州留守根本。”
想了想後，又說道：“我想，等這裡的事情忙出頭緒後，過些天再回汀州一趟，到蓮城去找幾個熟人談談，或許會有些收穫。能夠解決我們護衛隊人員不足的問題。”
張本忠立即說道：“我帶人和公子一起去，以防再出什麼意外。”
沈念宗：“強雲回汀州的事稍後再說，現在還是回到我們主要的話題上來。除了護衛隊招募的事以外，時下當務之急，是要全力以赴地準備好貨物。以目前幾個作坊每天做出貨品的數量來看，只怕到十月我們出發時，不會有多少貨物帶去。大家看看有什麼好辦法能解決這個問題。”
林強雲嘆道：“還是人手不足啊，這倒是需要認認真真的想個辦法來解決。”
徐子丹：“可惜，作坊裡要做的全都是手藝活，別人就是想去幫把手多做些出來也是一時無法下手，說不定還會幫倒忙呢。”
沈念宗也嘆息道：“徐老爺子說得不錯，生意做大了，錢也賺得多，面臨的難題也多起來。現如今雙木商行的信譽已經得到認可，但要在其他地方多開幾間店的話，我們又做不出那麼多的貨來賣，眼見得面前有錢等着我們的去賺都賺不到手，只能乾瞪眼。着急呀！”
“應該怎麼解決？”林強雲也有點着急起來。
一時大家都陷入沉思中，再無人開口說話。
林強雲心想：“既然我能把作坊從汀州搬到泉州來，爲什麼不能在其他地方再建些作坊呢。招請當地人來做工，不是也能賺到錢嗎，而且還能讓當地的窮苦百姓多一條謀生之路。萬一將來自己真要做什麼事時，各個作坊裡的人也是一股不小的力量，說不定還能起大作用呢。”
心念至此，立時心花大放，臉上露出欣喜的笑容。
徐興霞是個胸無城府的人，她對任何事情都不喜歡多想，什麼事情都是憑直覺去做。這時見到林強雲的樣子，馬上就大聲將心裡的話說了出來：“林大哥，看你高興的樣子，肯定想到好辦法了，快講給我們聽聽，省得全部人都爲了缺少會做事的人而愁眉苦臉，看得人心裡不是滋味。”
徐子丹想了很久，左思右想都沒個理會處，這時聽到女兒說林強雲已經有辦法了，也就把腦子裡的事情丟開一邊，笑道：“既然賢侄已經想好了主意，不妨說出來讓大家參詳，讓你的想法更完善些，更不容易出錯。”
林強雲見大家的視線集中到自己的身上，只好把心裡的想法講了：“那好，我是這樣想的，這裡的其他一切都按原樣去做，我們只把大孩兒兵的人充分利用起來就能解決人手不足的問題。”
沈念宗：“這是怎麼說？”
林強雲：“明天，叔去將剩下的大孩兒兵挑選一下，把已經成年、能做事的全選出來，只要他們願意，就把這些人全都安置到各個作坊去做學徒。再從作坊裡選出些忠心靠得住、年紀不太大的年輕工匠，由我各自教他們幾項要緊的手藝，時間不長就可以將他們派往各州府去開作坊了。”
沈念宗大喜：“這個主意好啊！如此一來，我們各地的商鋪都有當地產的貨物，既省掉了運送的工錢，省下路上的過稅、商稅，又免去了保鏢的度支，可以把護衛隊都用在最需要的地方。哈哈，這是一舉多得的好事，就這樣定了。大家看怎麼樣？”
林強雲：“還有，請叔明天通知我們各地——包括汀州的店鋪管事，要他們不動聲色地招募些靠得住的青壯，每個地方招募多少人，看他們那裡賺到的利錢有多少自行決定。所有招募到的人全部由已經派去的護衛隊負責進行訓練，到時候聽我們的通知將這些新人帶回到這裡來。”
沈念宗：“這事明天我就辦，是不是一併告訴他們，我們十月去臨安以後，有事先向京師通傳，我們以後將主店安在臨安呢？”
林強雲點頭應好，又想着其他的事情去。
沈念宗覺得其他沒什麼要再商量了，站起來說：“在座所有我們雙木商行的人，除了張嫂留在泉州主事，明天就開始接手各家鋪子，其他的人包括杜兄弟都要做好準備，十月一起去臨安。”
杜運來站起身對沈念宗抱應了聲“是”，然後再坐下。
朝徐子丹施禮後，沈念宗問：“徐老爺子和徐姑娘如果願意，其他又沒有什麼事的話，也一起去臨安走走如何？”
徐子丹呵呵笑道：“我們父女當然也要一起去嘍，難不成還留在這裡沒夥沒伴的受孤悽不成。”
陳歸永：“既是有了定見，我們就按此商量好的去行事便是。應姑娘，你回去就對承宗說，大孩兒兵叫他交給別人去管帶。讓他明天來找強雲，另外有事需要他這樣身具武功，我們又信得過的自己人才能做得好。強雲，沒事的話叫大家早點散了回去歇息吧。”
林強雲看沒人再說什麼了，說道：“其他人還有事嗎？都沒事情要說的了，那就散了，明天按今晚所說的分頭去辦就是。”
應君蕙聽陳歸永把弟弟看成信得過的自己人，心知這肯定是大哥的看法，否則陳歸永也不會當着衆人的面說出這樣的話來。心裡喜滋滋的，滿面春風地拉着徐興霞往外走去，在她耳邊悄悄說了幾句話，讓徐興霞也嘻嘻哈哈地嚮應君蕙追着不依。
沈念宗以目向陳歸永、張本忠示意，叫他們暫時留下。
人們都出去後，沈念宗對林強雲說道：“強雲，你剛纔說的那麼多關於各地都招募護衛隊的話，以後最好在只有我們幾個人的時候纔講，儘量避免在人多的時候說出來。”
林強雲不解地問道：“這些人中有什麼不妥的嗎？”
沈念宗：“那倒沒有，怕只怕有人會在不小心時說漏嘴，引來不必要的麻煩，小心無大錯。越是要緊之事便越要機密些，越少人知道泄露的危險越小。”
林強雲：“多謝叔提醒，小侄記得的了。”