十
正月初十早上十點輪船從朝天門開出了。
澤元不讓兆琪到碼頭送他。倒是林青來了，見面後倆人緊緊擁抱在一起，林青悄悄告訴他：“老夥計，一號二號首長向我透露消息，繼你之後中央可能派我去東北局工作。這樣咱們兄弟倆又會在一起的。好好幹，哥哥等你的好消息。”
澤元一聽，高興說道：“老夥計，東北見！”
“東北見！”
倆人揮淚而別。
公家給澤元買的是二等艙，其餘的都是三等艙。船開出不久，澤元就離開艙室帶着小牛、小王到了頂甲板上看沿江風景。正月四川境內還是一片綠色，油菜、小麥地裡一片翠綠，苜蓿紫色的小花在風中搖曳，竹叢後的草屋中炊煙裊裊，不時傳出幾聲鞭炮聲和孩子們的歡樂的嬉戲笑聲。
“別了四川！別了重慶！”澤元油然升起一種別離的傷感，這是他一生中第二回出川，自己的生於斯、長於斯，故土難離呀，更何況他的父母妻兒都永遠留在了這塊土地，這可比第一次出川時有了更多的思念，更多的傷感。
“叔叔，你怎麼不在艙裡休息，外面風大呀。”不知道什麼時候林嵐上來了，後面跟着葉乃仁和鍾向左。
“啊，小林、小葉、小鐘，你們都上來啦。艙裡太悶，這頂上風大正好透透氣，待一會兒就可以看三峽了。”澤元說道。
他看着三個年青人穿得都單薄，關心地說道：“你們不都帶得有棉衣棉褲嗎？怎麼不穿？現在正是數九天，北方可冷呀，冰天雪地，零下十多度，千萬別凍出病啦。”
“文書記，我不怕冷。”鍾向左拍拍胸口，“在新四軍蘇北根據地，結冰下雪，我只穿一件毛衣照常過冬，不穿棉衣的。”
澤元笑了，說：“小鐘，東北可比蘇北冷多了。還是多穿些，別凍出病啦。”
這兒二十八人的幹部團人人都知道到了遼遠擔任什麼職務，當然知道澤元去遼遠市任第二書記兼市長，所以都改口叫文書記。
林嵐指着葉乃仁說：“叔叔，葉哥讓我求你，到了遼遠可別就當局長了，當個副局長就行啦。局長責任太大，他怕幹不好。”
澤元微微一笑，對葉乃仁說：“小葉，你可比不上你爸爸。你爸從二九年進蘇區參加紅軍，到三五年底僅僅六年他就從戰士幹到了團長師長，直到犧牲。這是多大的勇氣、魄力和能力呀，你也應該學學你爸爸，再大的困難，只要是組織上交給的任務，就一定幹好。”
“對，文書記說得對，工作是人幹出來的。你當局長，動動嘴就行了，讓底下的科長股長跑腿幹就行啦。說句不好聽的話，當官的就負責用竹竿綁塊肉，引着狗朝前跑。”鍾向左說道。
林嵐聽了，撇撇嘴，不理他。
“小葉，那位老同志爲啥用車送你和林嵐上船呢？”鍾向左問道。
“你傻呀。那是我爸爸，葉哥是我爸的乾兒子，我哥哥。用車送我們，那有啥子大驚小怪的。”林嵐不屑地說道。
“文書記，你和林嵐的爸爸很熟吧，看看你們很親熱呢。”鍾向左見林嵐這麼無視鄙夷自己，只好轉移話題，問澤元。
澤元點點頭，說：“是啊，林嵐的爸爸叫林青。二七年介紹我入黨，三六年再重慶和我秘密接頭，四九年我們在重慶又相逢。你說，這二十多年的戰友，見面能不親熱？”
“文書記，林青同志現在擔任什麼工作？”
“西南局組織部部長。”澤元隨口答道。
“哇，他就是林部長呀。林主任，林嵐同志你爸是這麼一個高級首長，幹啥子去東北，還不留在西南局機關工作？”鍾向左一副惋惜的模樣。
“哼，葉哥，咱們走，和他說話，不如對牛彈琴！”林嵐拉起葉乃仁下去了。
澤元笑了，說：“小鐘，你呀，碰釘子了吧，林嵐是個要強的姑娘，到我辦公室當秘書的時候根本不說她是林部長的女兒。她媽媽是我早年學生，二九年進入根據地，現在是軍區一個部長，高級幹部。這一切她都不講，就是不想讓我照顧她。這一次去東北，我沒提名她去。是林部長一定要她去新環境鍛鍊的。”
“哦！”此時鐘向左才感到後悔，當初只看到林嵐的天生麗質，卻不曾想還有這樣高貴的出身。就在林嵐徹底擯棄他的時候鍾向左把目光轉向全市中小學中的年輕未婚的女教師中，可是選來選去，他無法找到既是工農家庭出身的，又有大學文化的年輕姑娘。他明白了自己錯過了一個絕好的機會。
他忽然對澤元說：“文書記，我有個請求，到了遼遠以後，別讓我去當教育局局長兼書記了。我特別不願意和舊知識分子打交道，這幫人，人不怎麼樣，歪理邪論一套又一套，實在煩人。我想去市委宣傳部幹，聽說遼遠市委還不公開，我也願意去。”
澤元耐心說道：“小鐘，你的想法不對，教育局就是管那些舊知識分子的。改造舊知識分子那是黨的重要任務。黨要咱們幹，咱們就得幹好，決不能推三阻四、挑肥揀瘦。”
“文書記，我不是推三阻四、挑肥揀瘦，實在是那些舊知識分子太會扯歪筋搗亂了。老學究成天嘴上之乎者也，年輕一些的就是崇洋媚外，啥子美國的月亮比中國的圓。簡直沒辦法給他們講清楚道理的。……”鍾向左很不耐煩地講道，似乎他很覺得難以講清楚一樣。
澤元馬上說：“千萬不能這樣想。你這是搞歷史虛無主義，過去的、舊的都是不好的。別忘了你我都是從舊社會過來的，只不過你我早幾年受黨的教育而已，稍微明白了一點馬克思主義，知道一些*思想。比他們強不了多少。何況你說的老封建，確有許多糟粕，但是也有不少精華和優良的東西。例如‘學而時習之不亦悅手；有朋自遠方來，不亦樂乎。’又例如‘天人合一’這一些*都引用過，很有現實意義的。對美國，咱們不該崇洋媚外；但是他們先進的科學技術，咱們還是要學的。建設新中國，是需要新科學新技術的。沒有先進的科學技術，就沒有先進的新中國。沒有知識分子，就無法培養先進的科學技術人才。所以改造利用好現有的舊的知識分子是很重要的。它關係到黨的事業、國家建設的百年大計，所以你千萬不能一葉障目、一言以蔽雲。”
鍾向左越聽越不對自己胃口，他哆嗦了一下，說道：“文書記，上面風太大了，我到下面艙裡去暖和暖和。”
澤元微微一笑，知道鍾向左是聽不進去了，藉機想溜，點點頭，說：“好吧，你先下去吧。”
小牛和小王一直守在旁邊，這時看鐘向左走了，上前問道：“首長，咱們也該下去了。”
“你們冷嗎？”澤元問道。
“不冷，我們穿得多。我們擔心首長冷。”小牛和小王齊聲說道。
“我不冷。馬上船就要出三峽了，我還想看看四川。”澤元說道。
兩天後船到漢口。澤元叫大家馬上乘火車北上。到了北京，有人提議在北京遊覽兩天休息休息。澤元說：工作要緊，早一天到早一天投入工作。於是下了火車馬上換車來到省城。
到了省城，澤元問清楚了東北局所在地，他帶着小牛小王去了東北局換了介紹信。回來之後帶人到省委和省人民政府報到，二十八個人的人事關係、組織關係全都辦好了。這才帶人在省政府招待所住下。晚飯後澤元宣佈個人自由活動，可以上街活動，規定十點鐘必須回招待所就寢。林嵐高興地拉着葉乃仁一同出去逛街。剛下樓走到招待所門口，鍾向左追上來了，說：“葉局長，林主任，咱們一起出去溜達，省城太大，我怕迷路。”