賴祥蔚/《臺灣血皇帝》歷史小說2-8

黃端娘晚年想起,當年林石籤詩第三句提到「花果結實無殘謝」,這才明白媽祖早就明白告訴林石了:這趟去可以開闢一片新天地,雖然第一代的命運有如花果結實而無殘謝,但是林家家門終將福祿興旺。恍然大悟的黃端娘自此更加篤信媽祖,兒子孫子也深受影響。

儘管林爽文事件已經過了幾十年,知道林爽文與林石未出五服的人其實爲數不少,林家人始終擔心當時隱情,有朝一日可能會東窗事發。正因如此,林甲寅聽到洪總理大聲嚷嚷提到林爽文與造反等敏感字眼,當然渾身不自在。

洪總理:「林老闆,聽說你添了金孫,特別上門來道賀。快把金孫抱出來給大家看一看。」大嗓門一邊說,一邊指揮家丁大箱小箱禮品搬進來。

在吵雜的熱鬧聲中,左廂房隱隱傳出嬰兒哭聲

洪總理充滿熱情,不知情的人看到了可能會以爲林、洪兩家交好。其實兩家的淵源,說起來還有點曲折。

洪總理叫洪水浮,居住在阿罩霧南邊北投保的北勢湳,他們家族當地最大的地主洪家雍正年間就來到北勢湳,如今人丁旺盛,家產與勢力都遠在林甲寅之上。

大里杙的林爽文起事反清時,洪家的家主洪育德親自率領兒子洪登榜洪必祥侄子洪攀龍等大批族人佃丁協助清軍平定亂事,出了不少力,事後受到官府獎賞,朝廷嘉許洪家驍勇善戰,勇於深入大里杙險地,頗有不入虎穴焉得虎子的氣魄,特意頒贈了一塊寫着「虎穴揮戈」的牌匾,洪家把牌匾高掛在大廳,一時風光無雙,洪育德還被官府直接指定擔任當地的連莊總理,從洪育德、洪必祥到洪水浮,已經是第三代總理。

反觀林甲寅的祖父林石,身陷牢籠,不只搭上了自己一條命,連財產全數充公。林甲寅跟着寡母從大里杙南下到阿罩霧,這裡更加接近北勢湳。寡母幼子要討生活很不容易,林甲寅從小做小生意,如果遇到知道他背景的人,經常遭到口頭調侃,勸他要真的改過自新,好好做人,千萬不要再跟亂黨牽扯在一起,林甲寅總是笑臉以對,和氣生財。儘管後來致富,在商場上遇到某些人還是喜歡那壺不開提那壺。

北勢湳洪家已經富強百年,漸漸有了地方豪強的氣息,跟官府的關係也很不錯。當初因爲看不慣林爽文的氣焰,加上得知福康安率領大軍來攻,所以選擇站在官府的同一陣線。林爽文事件平定之後,洪家的勢力更勝以往。洪水浮成長之時,洪家在地方上已經沒有什麼敵人了,也養成了他豪邁的個性

有些洪家的族人不太看得起新來的移民,尤其想起當年北勢湳洪家本來就不是林家可以相比,又曾經把林家踩在腳下,現在看到林甲寅竟然又竄了起來,除了有點不是滋味,也有點擔心對方會記仇報仇。洪水浮的堂弟洪攀龍就常常提醒洪水浮,要趁早想辦法壓制阿罩霧林家。

(連載中,待續)

臺灣皇帝》2-1

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《臺灣血皇帝》2-7

作者爲臺灣藝術大學廣播電視學系教授、臺灣歷史小說作家 ●經授權連載。全書16萬多字,2020年已出版,見各大書店:https://www.books.com.tw/products/0010845708。 ●文學專欄,不代表i-Media 愛傳媒立場