美國積極鞏固稀土等重要礦物供應 惟合格投資標的難尋

美國盟友在鞏固稀土和鋰等重要礦物供應方面積極追趕大陸大手筆投資相關企業,然而政府面臨的最大難題便是,擁有可靠紀錄公司計劃屈指可數。

美國斥資數百萬美元研究從廢棄煤田提取稀土,但部分人士認爲這種方法徒勞無功。五角大廈投資一家美國稀土磁鐵製造商,但該公司大部分的產品來自大陸。

此外,加拿大投資一家有21年曆史的礦業公司,不過該公司從未進行採礦活動,並把控制主要資產選擇權交給執行長兒子的公司。

美國能源部白宮,和美國國家情報總監辦公室資深官員洪恩(Drew Horn)表示:「我們對許多企業的所做所爲懷有疑慮。」洪恩在川普內閣時期負責重要礦物事務

美國與其他西方國家政府積極確保本國的稀土、鋰和硼等重要礦物供應無虞,這些礦物是發展電動車衛星風力渦輪機等現代技術關鍵。此外,歐美國家也希望開發加工上述重要礦物的能力

美國參議院6月通過規模2500億美元的跨黨派提案,擬增加政府的研發支出,以追趕大陸的腳步內容包括資助本國以及與盟國合作的重要礦物開採與加工計劃。

分析師表示,就全面性而言,提案可謂重大突破,不過眼下的問題是尋找合適的計劃,以推動策略前進。

美國能源部已斥資1900萬美元,從煤炭開採留下的廢料提取稀土,然而美國地質調查局2019年一份研究報告結論顯示,從煤灰提取稀土的難度過高,而且廢煤留存的礦物並不多,沒有提取的價值

五角大廈與能源部直接投資數家重要礦物相關企業,但有些產業人士對投資案感到質疑,因爲部分投資對象與大陸有往來,或是缺乏可靠的紀錄。

大陸在重要礦物領域佔有主導地位全球大部分的稀土是由大陸開採和加工,意味着美國難以避開大陸。